那盒精致的金蕊荷花酥就摆在案几上,与简陋的小竹屋格格不入。闻致所说的话，就像这盒糕点的奶香一样诱人。

风炉上的热气蒸腾，顶动壶盖发出咕噜的声响,闻致还在等明琬的答案。

“你总将我与五年前比较,这让我觉得，你只是在怀念那个围着你转的姑娘,只是想找回过去的影子。”

明琬已过了双十年华,阅历和经历不同，无法再像五年前那般凭一腔少年意气做事。她眸色微动,措辞许久，平静且明白地告诉闻致,“我不可能再回到过去了,亦没了当年的感觉，回到长安后你或许就会失望：为何现在这个明琬,和以前那个傻姑娘不一样了……这样，也能接受么？”

闻致“嗯”了声,喉结动了动,像是在做一个艰难的决定般道：“只要你在我目之所及之处，在我能找到的地方。”

他将情绪藏得很深，但明琬依旧看到了他眼底遮掩不住的执着。

明琬的沉吟令闻致不安。他抿了抿唇，亮出了自己最后的筹码，道：“若是不想谈私事，便谈谈公事。”

明琬抬眼，听见他道：“我愿诚求你为府上侍医，继续行医治病，想走随时能走。明琬，你不会拒诊病人,对么？”

为医者，入门的第一堂课学的就是人命具重，有贵千金，不分贵贱，不可拒诊。

闻致走后，明琬一个人坐在收拾妥当的空荡竹屋内，想了许多。

闻致太会洞察人心了，以退为进，步步为营，字字句句皆是说到了她的心坎里。

他先是精准地点明目前形势之严峻，再搬出对明琬而言颇为重要的含玉和姜令仪，最后再放低姿态怀柔，给出的条件令人无法拒绝。直到此刻明琬方明白，闻致能坐到如今的位置靠的并非运气，只要他肯花心思，自能笼络人心。

明琬有时真不明白，闻致如此聪慧，可为何之前和她的相处会沦落到如此糟糕的地步？

大概如同他自己所说，他以为明琬什么都能自行参悟，故而不愿在她身上多费心神罢了。

闻致是偏执的，认定了东西便是毁去也绝不放手，但至少，五年后的他学会了退让。

至少，他如今愿意为明琬费心妥协。

在太湖，在杭州，亦或是在长安，只要能悬壶济世，重操旧业，其实并无区别。何况有一点闻致说得极对：李绪如此危险，她不能用含玉的命去赌。

第二日，明琬收拾好包裹，裹紧了小含玉身上那件桃粉色的兔绒斗篷，牵着孩子的手推开院门一瞧，只见狭长的竹径上，两辆马车遥相对峙。

见到明琬出来，马背上的章似白晃悠着鞭子，先是一声令下，命杂役道：“去将张大夫的箱箧搬上来，快快快！”

闻致从另一辆马车上下来，一袭鸦青色的狐裘贵气无双，沉声瞥向身侧侍卫道：“小花！”

小花作势撸袖子，侍卫们训练有素，气势汹汹。

两拨人堵在大门口，随即大眼瞪小眼，争执了起来。

若论气场，畏缩的杂役们自然不是闻府侍卫的对手，但章似白江湖野惯了，浑然不知惧怕为何物，于马背上弯弓搭箭，一箭射出，擦着小花的脸颊钉入木门，挑衅十足。

小花眯起琥珀色的眼睛，拇指一拨，刀鞘出刃三寸，显是被激起了斗志。

“娘亲，白白是要打架么？”小含玉扯了扯明琬的袖子，扬起肉嘟嘟的脸来，严肃道，“不要白白打架，好不好？”

明琬吁出一口白气，头疼道：“都住手，别闹了！”

剑拔弩张的两派人这才心不甘情不愿地收弓回箭。章似白翻身下马，高束的马尾天生微鬈，像个豪爽的异域游侠，故意扬声道：“张大夫，东西都收拾好了么？赶紧走，这里的‘苍蝇’太多了，碍眼！”

章似白对待朋友极为仗义，大概把闻致当成抛妻弃子后又浪子回头的狗男人了，很替明琬抱不平，望着闻致的眼神都带着轻蔑和鄙夷。

“明琬，过来。”闻致向前一步，目光灼灼地看着她。

明琬感觉自己身上快被纷杂的视线灼烧出几个窟窿。在章似白和闻致的期盼中，明琬揉了揉小含玉的脑袋，让她在一旁乖乖等候片刻，随即朝章似白走去，道：“章少侠，请移步一叙。”

章似白给了闻致一个得意的眼神，闻致霎时面色沉寒，不顾病着的双腿疾步朝前，急促唤道：“明琬！”

那嗓音中的慌乱与绝望，令明琬心神一顿。

她并未回头，就被章似白拉到一旁。章似白对明琬的表现很满意，马尾发都快翘到天上去，哼道：“我就知道，你不会跟那个狗男人走的！”

明琬好笑道：“你自己不也是男人？”

章似白挽着弓，靠着篱笆墙爽朗笑道：“我才不一样！本少侠是绝对不会让自己心爱的姑娘伤心欲绝，流离在外的。何况，我亲姐与你一般年纪，看到你就想起年少出嫁的阿姐，若是姐夫敢对她半分怠慢，我必杀上长安给她出气！”

“谢谢你，四百。”明琬弯着眼睛，温声道，“不过，我大概还是要回长安一趟。”

“就该这样……嗯？你说什么？”章似白反应过来，登时大惊，站直身子道，“你傻了吗张大夫？同是男子，我太了解男人了！那个冰霜脸的男人根本就不懂爱，失去了就追悔莫及，得到后又不珍惜，你还跟他回去作甚？他看起来就是城府颇深之人，你如今无亲无故，根本不是他的对手，被他欺负了都没人帮你打架，何必在同一个坑里跌倒两次！”

“千万三思！”他严肃地告诫明琬。

明琬回首看了一眼，闻致一直阴沉地朝他们这边张望，若不是有小花拦着，他多半会不顾一切冲过来。见到明琬回首，他硬生生将眼中的寒霜与戾气压下，稍稍挺直背脊，就这样直直地看着她。

他在无声地挽留。

“我有斩不断的牵挂，但回长安，却并非是为了他。”章似白还想说什么，明琬却道，“只是暂时回去解决一些事情，放心吧，我很清楚自己想要的是什么。”

见她目光清明，心志坚定，章似白也不再说什么，颓然道：“那好吧，那房子我先给你腾着，你何时想去住就何时去，左右空着也是浪费。”

“多谢！还有，我其实不姓张，真名唤作‘明琬’，抱歉瞒了你……”明琬诚挚地朝他福了一礼，弄得章似白浑身不自在的样子。

明琬走回院门处，闻致立即迎上前来，面容沉沉，眸色几番变化，哑声唤道：“明琬，你不能同别人走。”

才一盏茶的功夫，他清冷如玉的嗓音已变得如此沙哑。

一旁的小花已经和小含玉打成一片了，正将自己“失宠”的那张面具拿给小孩儿玩耍，瞄了眼气氛道：“嫂子，跟我们走吧，闻大人连夜修书为你安排好了一切，杏儿和姜侍医都在等着见你呢！何况，小含玉也答应了要去长安玩耍……是不是呀，小含玉？”

这小丫头也真是好哄，见着漂亮哥哥便走不动路了。明琬无奈地看了小含玉一眼，含玉立刻心虚地低下头，蹬蹬蹬跑回明琬身边，抱住她的腿撒娇。

“明琬……”闻致这副模样，显然已经经受不住刺激了。

明琬毫不怀疑，若是她此时选择和章似白走，闻致定会彻底爆发，会不顾一切地将她夺回来绑在身边，昨天心平气和的和谈与退让皆会化作灰烬，推翻重来。

竹叶打着旋儿从二人之间飘落，明琬仰首，眼睫盛着叶缝中漏下的冬阳，轻声道：“我决定回长安一趟，并非为你，是为我自己。”

一句话轻而易举地暖化寒冰。

闻致怔然片刻，翻涌的眸色渐渐平息，淡色的唇微张。他不爱笑，所以说不出话来的样子格外严肃冷酷，但明琬知道他凤眸中蕴着欣喜的光泽。

“我们之间暂且只是医患，也许住几日，也许住一个月。”明琬又轻声补充，加上筹码，“若是过得不舒坦，我随时会走。”

“好。”闻致眼中有什么东西正在复苏，急促道。

大概怕自己方才的语气太凶，他又咽了咽嗓子，低沉重复一遍：“好，明琬。”

寒风拂过竹林，翠叶婆娑，摇碎一地凉薄的日光。

闻致近乎自我折磨地反复想着：哪怕明琬的心依旧向往天地浩瀚，哪怕她一辈子不回头，只要能给他一线机会去追逐弥补，这便够了。

时隔五年，明琬终于踏上了北上长安的归途，大概是年岁渐长，又或是家中亲人已经故去的缘故，她的心情竟异常平静，没有丝毫“近乡情更怯”的忐忑。

倒是同乘一车的闻致始终绷直了身形，看得出有些许紧张。有好几次，明琬以眼角的余光瞥去，发现他始终望着自己，仿佛唯恐一眨眼她就会消失不见，数次张嘴欲言，却找不到能让她开心的话茬。

那些他贪恋的回忆，却是再也不敢在明琬面前提及了。

“饿不饿？”闻致终于寻了个中规中矩的话题。

车中温暖，明琬替小含玉解下斗篷叠起，道：“刚吃过早膳才一个时辰，不饿。”

闻致沉默，顿了顿，拿起案几上的樱桃糕递到小含玉面前，试图以迂回战术拉近与明琬间空缺五年的距离，生疏道：“吃。”

小含玉看了他一眼，不自觉往明琬怀中缩了缩，不敢去接糕点。

于是，闻致将唇线抿得更紧了，垂下眼岑寂的样子。

明琬只好替小含玉捻了块糕点，示意道：“快说‘谢谢’。”

小含玉这才小心翼翼地接过糕点，偷偷瞄了闻致好几眼，小声奶气道：“谢谢爹爹~”

“……”

闻致和明琬俱是一怔。

闻致最是讨厌投机取巧、攀附关系之人，明琬一时有些尴尬，捏了捏含玉小巧的耳垂，肃然教训道：“你这丫头，说了多少次，不可胡乱叫人！这位大人是闻首辅，记住了么？”

小含玉瘪着嘴，半晌委屈道：“记住啦。”

“无妨。”闻致眉间舒缓了不少，语气听不出喜怒，淡然道，“她喜欢如何称呼，便如何称呼。”

明琬道：“孩子不懂事，不能由着她来，是非亲疏还是要分明才行。”

闻致哑然。明琬这副急于和他撇清关系的样子，令他心口沉闷。

但他没资格委屈，因为很久以前，他亦是如此对待明琬的，一切都是咎由自取罢了。

马车外，白墙黛瓦的房舍倒退，苍山冷雾绵延，皆被抛之路后。

马车猝然停了下来，小含玉正忙着吃糕点，一时没坐稳，身子一歪撑在闻致腿上，沾了樱桃酱的小手在闻致贵重的衣袍上留下一抹酱紫的红痕。

明琬先是捞起小含玉，见她没有磕着碰着，这才舒了口气，道：“将闻首辅的衣裳弄脏了，该如何？”

“抱歉，我不是故意的。”小含玉有些忐忑地望向闻致，唯恐受到责罚。

闻致背脊挺直，连眉头都没皱一下，依旧是沉稳的语调：“没事。”

他越是这般惜字如金，小含玉倒是越忐忑，悄悄将吃了一半的樱桃糕放回碟子中，低着头抱住了明琬的脖子。

明琬也过意不去，似乎和闻致待在一起，总会闹出一些意料之外的事来。

她温声歉意道：“小孩儿管不住自己，车中又逼仄，难免打扰你。不若这样，我去坐后面的马车吧。”

后面的马车中装的都是箱箧货物。

闻致眉头轻轻蹙起，随即很快松开，看着她道：“无碍，你就在这。”

说罢，也不待明琬回答，他撩开车帘一角，换上冷沉的语调问，“何事？”

“大人，那个拿弓的江湖人一直跟在我们车队后头，也不知意欲何为。”是小花的声音。

明琬匆忙掀开车帘，探出脑袋往后一瞧，果然见章似白手挽大弓骑在高头大马上，还腾空朝她挥了挥手，大概是怕闻致欺压她，又或是仅仅顺路。

见明琬一直盯着后头瞧，闻致眸色沉了沉，吩咐小花：“将他请走。”

这个“请”字别有深意，明琬太了解他了。

明琬解释道：“章似白也是要去长安，多半是顺道，你何苦如此？”

闻致道：“回长安的路有许多，他偏走这一条，必是居心不良。”

明琬并不想和他争口舌之快，只说了句：“出发前，闻大人许诺过我什么？”

闻致眼睫一颤，轻轻别过头，瞬间偃旗息鼓。

他们要从江都乘船北上，沿着河运上洛阳，再从洛阳转去长安。

日暮西山，马车摇晃，明琬和小含玉都睡着了，待到醒来时帘外夕阳秾丽，她竟是不知不觉将头枕在了闻致的肩上。

明琬立刻惊醒，坐直了身子，好在闻致亦是闭目熟睡，并未察觉她的失态。他眼睫浓密，深邃的眉眼下一圈淡青，也不知熬了几个通宵。

太阳下山后冷得厉害，明琬给熟睡的小含玉裹上斗篷，靠着车壁睁眼片刻，复又朦朦胧胧睡去。

待她呼吸匀称，一旁“熟睡”的闻致缓缓睁眼，眸底幽黑清明，俨然没有丝毫睡意。

他侧首看着明琬的睡颜许久，终是悄悄伸手一拨，明琬的脑袋一歪，又枕回了他的肩上。

作者有话要说：明琬：既然要重新开始，那就贯彻到底咯。

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