河曲路的八月，天已经很凉了，草木开始凋谢。天空中有苍鹰在飞翔，羊和鹿在地上吃草。

尉迟三郎坐上火车，好奇地看着四周，对谢员外道：“这就是火车？员外先前说此物跑起来极是快捷，而且不吃粮草，不知什么样子。对了，火车是不是只能跑在铁路上？”

谢员外有些不耐烦地道：“已经上了车，当然就该知道，这是火车了。火车配铁路，当然只能跑在铁路上。铁有多贵？不是为了跑火车，怎么舍得这样一铺万里之遥？”

尉迟三郎转头看着窗外，熙熙攘攘上车下车的人群，口中喃喃道：“煞是奇怪，世上怎么有这种东西？什么人会想起来建这种东西？千里之遥，真能够一天一夜就到？”

谢员外摇了摇头，也不理他，只是吩咐随从安排行礼。

一声汽笛，火车起动，越来越快，谢员外的心中才暗暗松了口气。此番受河曲路帅府之托，从高昌带尉迟三郎到胜州，谢员外一直担心出事。好在于阗已经灭国四十年，一代人过去，早就没人关注尉迟三郎的身份，一路平安。只要到了胜州，拿到帅府答应的赏钱，就万事大吉。

出了胜州车站，谢员外吩咐随从安排住处，自己带了尉迟三郎，直向帅府而来。到了帅府门口，命卫士通报之后，自己带着尉迟三郎，站在门外，心中忐忑。

不多时，田京出来，看了看站在一边，正四处观望的尉迟三郎，对谢员外道：“员外辛苦。请随我进来，一些虚文，还要看一看。”

说完，当先带路，带着谢员外和尉迟三郎一起，进了帅府。到了一间空房里，转过身来，对谢员外道：“不是不信任员外，只是于阗灭国已经四十余年，王府后人凋零。这一位是尉迟后人，员外可有什么证见？最好是物证，高昌远在万里之外，人证不好招集。”

谢员外从怀里掏出一个布包，小心打开，口中说道：“这是三郎的父亲被卖到高昌时的文书，有官府押字，做不了假。三郎生时，他的主人又到官府做了文书，一并在这里。”

田京点头，接过文书仔细观看。高昌的文书，还保留着唐朝时的格式，只是语言变化很大，用的是当地俗话，与中原有比较大的差别。好在理解上并不难，田京看过，仔细收了起来。

从怀中取出一张纸交予谢员外，田京道：“这是三百贯，可到城里的储蓄所取出钱来，员外在胜州城里可买任何中意的东西。从此之后尉迟三郎与员外没有关系了，也不必对外人讲起。”

谢员接了储蓄所的存据，心中出了一口气，诚意对田京道谢。三百贯可不是小数目，自己要做好久的生意，才能挣来呢。此次带回尉迟三郎，并没有花多少钱，田京的赏钱算白赚了。

见谢员外走出去，尉迟三郎便要跟着走，被田京拦住：“三郎，你的身契在我这里，不必跟谢员外走了。你随我来，且在帅府里住上些日子。”

尉迟三郎自小长在主人家里，习惯了这种生活，向田京行个礼，站在一旁。

谢员外离去，田京对尉迟三郎道：“三郎，你的家世谢员外说的不详，能对我说一说吗？”

尉迟三郎道：“我阿爹原是于阗的王室，黑汗国攻灭于阗时，被俘为奴。几番转卖，被卖到了高昌国，主人家给他找了个浑家。我有两个哥哥，都早夭而亡，是以人称我三郎。今年已二十三岁了，一直在主人家里做事。生意上的事情，无一不精，写写算算也能胜任。”

田京听着，一边点头。尉迟三郎说完，道：“你如何知道自己是于阗王室？”

尉迟三郎道：“好笑，才过去几十年的事情，还有许多见证者呢。我曾祖是尉迟达摩，听说曾为于阗王，阿爹还做过于阗的大臣呢。”

田京道：“于阗国灭时他才多大？小小年纪，怎么做大臣？”

尉迟三郎道：“他是王室，自然一生下来就封了好大的官，自然能做大臣！”

田京又问了他何年出生，如何长大，一些杂事，跟得自谢员外的文书互作验证。确认无误，才对尉迟三郎道：“你知不知道这里是什么地方？因何要找你来？”

尉迟三郎道：“离开高昌的时候，谢员外说是要到大宋的胜州做生意，想来就是这里了。至于为什么找我来，自然是因为谢员外买了我，难不成还是因为我出自于阗王室？”

田京笑道：“你说的不错，正是因为你出自于阗王室。于阗国自汉时立国，至今已逾千年，一直对中原恭顺。前些日子，伊州城主献城，留在了京城，大宋即将进军西域。于阗灭国未远，节帅感伤，特意找你来到胜州。以后如何，那可就难说了。”

尉迟三郎自小是做奴隶，对田京的话一大半是不解，还有一小半是不当一回事。

又问了一些细节，田京道：“你随我来，去见本路节帅。”

尉迟三郎道：“节帅是谁？为何要去见他？”

田京不恼，道：“节帅是河曲路经略使，杜相公。”

尉迟三郎不知道经略使是什么官，路上谢员外也没有讲，摇了摇头，随在田京身后。

到了杜中宵住处，田京让卫士前去禀报，对尉迟三郎道：“节帅统领一路，位高权重，你见时要客气一些。问你什么，你就答什么，不要不答，也不要信口开河乱说。”

尉迟三郎道：“我见你买了谢员外手上我的文书，莫不是以后，节帅就是我的主人？”

田京道：“当然不是。以后如何，节帅自然会吩咐，你照做就是了。”

尉迟三郎摇头：“作怪，你花钱买了我的文书，却是为何？既然已经买了，自是主人。”

田京道：“那用的是朝廷的钱，你不必放在心上。”

正说话间，卫士出来，让田京带着尉迟三郎进去，杜中宵等在书房里。

带着尉迟三郎进门，一路到了书房，见杜中宵等在门口，田京急忙上前拜见。

杜中宵回了礼，看站在一边的尉迟三郎，中等身材，神情并不拘谨，倒有些落落大方的意思。向他拱手：“在下杜中宵，见过三郎。”

尉迟三郎急忙回礼，想了想道：“我的卖身文书在这一位官人的身上，不知你们是谁管？”

杜中宵笑道：“那些小事，不必纠结。现在大宋境内，三郎是自由之身，只是先住在帅府里。等我上奏了朝廷，来了旨意，再看如何处置。”

说完，杜中宵道：“我们里面说话。”

带着田京和尉迟三郎两人，进了书房里面。

分宾主落座，杜中宵对尉迟三郎道：“这一路辛苦。不知三郎和谢员外是怎么来的？”

尉迟三郎道：“我们在高昌装了货物，北上进入上京道，一路东行。到了一个地方转向南，过了阴山就到了丰州，谢员外说是进入宋境了。而后南下到河州，坐上火车，就到了这里，胜州。”

杜中宵点头：“好。这一路上没有意外？”

尉迟三郎想了想，摇摇头：“没有。只碰见两次商队，我们行得急，超过了他们。”

杜中宵道：“却是好运气，连个盗贼都没有遇上。耶律仁先占住河曲路后，倒是治理得好。”

尉迟三郎不语，浑身不自在。自己活了二十多年，这样做着跟人说话的机会可是不多。

杜中宵问了尉迟三郎身世，道：“三郎自己，有没有想过以前在于阗国的时候是如何样子？”

尉迟三郎道：“都是过去的事情了，乱想了有什么用？我想的，只是吃得好点，住得好点，做活不必辛苦。这些才是真正有用的。”

杜中宵笑笑，道：“好，那你便先在胜州住些日子，等朝廷旨意下来。田判官，你便劳累一下，照顾三郎如何？”

田京不能说不愿意，拱手称诺。

杜中宵道：“胜州是个大城，热闹非常，三郎可以到处看一看，左右就当玩乐就好。”

尉迟三郎听了，不由瞪起眼睛道：“就在城里玩乐？怎么这么好？”

杜中宵道：“于阗王室对中原千年恭顺，你就当是祖宗给你留下的德报好了。”

听了这话，尉迟三郎开开心心地答应。什么于阗王室，他完全没有看过是什么样子，留下这样德报倒是好事。以前在高昌，虽然没有干过重活，也没有什么闲的时候，不想到胜州就过上了好日子。

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