宫里有很多忌讳。太皇太后、皇太后等长辈健在，申王的葬礼在宫外十王府置办。

朱厚照罢朝三日，替无后的申王叔守灵，三日全留在灵堂。

比申王大一岁的荣王还未就藩，陪同朱厚照一起守在灵堂。朱厚照在左他在右，除了行礼问安全程缩在一旁没敢和朱厚照搭话。

“外头说小爷有苍天庇佑，遇到死劫老天爷让申王顶替了。”每日跑来献殷勤的刘瑾道出了缘由。

朱厚照自嘲一笑：“本王如今是鬼见愁，不招人待见。”

三年前的岐王、兴王，再是申王。先皇成化帝11位儿子接连3人死于非命，堪比靖难死去的藩王。哪怕是性子绵软、到处和稀泥的皇太后，对太子朱厚照也有了怨言。而照看朱厚照长大的太皇太后早就免了他的请安，明言不想看到他。

朱厚照自我安慰：掌权者不被人惧，非好事！

刺杀申王的刺客被生擒，确认为白莲教所为。消息一经登报，举国哗然。

白莲教阴死了英国公，朝廷在内部悬赏抓捕白莲教信徒。白莲教害死了申王，朝廷除了逮捕刺客的九族，没有其余行动。

这很不太子！

对此事最敏感的地方是大宁城。大宁城由议会控制，建城初期就被朱厚照注入了中立的独特基因。大宁议会里包括明廷、鞑靼、女真、朝鲜、各大商帮多股势力。女真的两席议会席位是举全族之力弄到的。朝鲜的5个席位，1个是朱厚照赠予，其余4个用人参、鹿茸等珍稀药材从商人手中购得。

大明和鞑靼的交手来的猝不及防，冲突导致不少商队暂停了北上。不过在大宁城内，气氛没有受到丝毫影响。两方人见面仍旧心平气和。大宁城及其势力范围内不允许械斗、交火是议会的决定，任何人都必须遵守。

越是这样，鞑靼公主对想出这套制度的大明太子越发的忌惮。

战局对大宁影响最大的是物价。哈密一战大明胜了，大宁城内的粮食上涨、布匹价格飞速下跌。中军前锋骑兵在后套被灭，粮食跌价、布匹的价格又便宜了。申王死，大明太子毫无动静，商人们恐慌性抬高货物价格。

太子要么不出招，一出招必定会是杀招，殃及池鱼无数。太子拿下哈密和土鲁番，充足的棉花导致棉布价格下跌，在很多人的预料之内。可是谁会知道，煤的价格也会暴跌呢！上半年投资大宁城煤矿的商人亏的厉害。

不管太子要干什么，先抬价捞一笔总不会有错。

“公主。城里又来了千石粮食。价格又涨了一成，真的全要拿下吗？”曾代表鞑靼出使大明的使者桶哈纠结着眉头语气苦涩。

富含和两位兄长遇难，鞑靼公主一夜之间长大。她脸上没了小儿女的天真烂漫。“把本公主的首饰、万寿节得到的回礼全部拿去吧。”

“没有财物傍身，我们在大宁城会过的艰难。”桶哈并不赞成公主这样做。

大宁城什么都好，就是生活消费极为昂贵。新大汗只是让公主来大宁保住鞑靼最后的通商渠道，给了一笔金子，要求他们。购买1万石粮食后没有其他的指令。可公主只要看到市面上有粮就收购，哪怕价格再贵也要买入。

“本公主从大明太子身上学到一点，再难也要守住话语权。”年仅十岁的鞑靼公主态度坚定。

“汗国必须保存最厚的实力韬光养晦，与大明停战和谈势在必得。”

“姐姐为了要给姐夫报仇，不在意汗国的将来，也不在意巴图尔们的性命。三哥一心想要证明自己、坐稳汗位已经一叶障目。”

“大明北伐，我们丢了很多能耕种的土地。等冬天一到，必定又会缺粮。到时候本公主手里握的粮食越多，愿意听从本公主命令的部落也越多。”

继承汗位的达延汗三子巴尔斯博罗特，从小被送养在火筛和伊锡克公主膝下。伊锡克公主是满都海夫人与前任大汗的女儿、鞑靼公主同母异父的姐姐。她在汗国内部，比鞑靼公主更有话语权。

桶哈犹豫道：“公主无须太悲观。伊锡克公主白莲教圣母达成合作。明军内部有很多白莲教的人，他们的北伐未必能成功！”

鞑靼公主鼻子一酸眼底泛泪：“类似的话父汗也说过。父汗说他会在哈密给大明太子一个教训。结果……”

见到鞑靼公主的眼泪，桶哈心里一酸。曾被达延汗宠在手心里无忧无虑成长的小公主，现在被迫长大。

“公主放心，属下立刻去办。”桶哈双手置于腹部弯腰鞠躬离开。

桶哈一离开，鞑靼公主收敛哀泣，拿出藏在衣袖中的小块棉布认真看了起来。棉布上有她用胭脂写下的名字，她要从中挑选一位既有实力又听话的那颜贵族嫁了。婚姻是短时间内增强势力最好的办法。

她要尽快定下人选，在三哥出事后，推举与她关系最好的六哥当上新大汗。

三哥把杀掉大明英国公当成稳定汗位的手段，在草原上大肆宣扬。如果他真的了解大明太子，此刻应该北撤。撤的越远越好，最好去捕鱼儿海更远的北方。

北伐还没正式开打，第一勋贵英国公战死。战场上士气和军心极为关键。北伐五路大军停止了明争暗斗，他们自发的与左右友军沟通，步调一致往北推进。明军放缓了进攻步伐，鞑靼人搬家变得从容不迫了。

威宁海子位于在吕梁山与阴山之间的开阔地。此地草原牧草肥美、土地肥沃，正统朝开始鞑靼来此地耕地放牧。此地可北退入草原，南可进攻大同、宣府。曾经年少气盛的达延汗把鞑靼王庭设在此，遭到王威宁、汪直偷袭，丢掉了满都海夫人的命。

十多年之后，此地的鞑靼人又多了起来。毕竟敢出边墙偷袭的明军少之又少，牧民们不舍得放过既能耕种又能放牧的好地方。

中军抵达后套，襄城伯急忙命令右军急行军。路上遇到牧民同样不手软，吓得四周牧民们仓皇北逃。被右军追上者，鲜有活命的机会。

待到英国公残杀牧民被举国声讨，右军才稍作收敛。英国公战死后，右军快速推进，陈兵在预定防御线迅速堵上两山之间的开阔处。

右军放过了牧民，牧民反过来挑衅右军。今日骂阵，明日扔羊粪，想着法子先引诱右军入草原。