阁老陈廷鉴将家中男丁叫过去，说的也是他要开辟东园、西园之事。商量完正事，陈廷实准备带着儿子离开时，发现大哥又看了他一眼。回到东院，陈廷实将儿子带到他们夫妻院子里的堂屋，沉着脸道：“你给我跪下！”换成齐氏这么严厉，陈继宗可能真就跪了，可老爹素来懦弱没脾气，陈继宗早在心里就没把亲爹太当回事。“好好的，为什么让我跪？”陈继宗摸了摸鼻子道。齐氏听到动静，从里面走了出来，疑惑地打量父子俩：“出了何事？”陈继宗走到她身边，朝亲爹那边扬扬下巴：“我也没做什么，突然就让我跪下。”陈廷实见她这护犊子样，更气了，声音又低又怒地道：“早上你都瞧见了吧，公主多尊贵，又是他堂嫂，他居然敢那么盯着看，丢人丢到贵人那边去了，难道我不该教训他？”提到华阳，陈继宗低下了头，眼中却只有觊觎，毫无悔改之意。什么公主不公主的，都嫁到陈家了，那就只是他堂嫂，既然是亲戚，他看两眼怎么了？齐氏淡淡道：“是有点丢人，可谁让她长得美，咱们又都是没见识的乡下人，反正老四也踢过了，公主应该也能体谅。”陈廷实：“体谅不体谅是公主的事，他今天必须给我跪下，不然他狗改不了吃./屎，下次还敢冒犯公主！”齐氏：“呵，你骂自己儿子是狗，那你是什么，你们张家的爷们都是什么？”陈继宗趁机找个借口溜了，陈廷实想去抓儿子，齐氏直接拦在堂屋门口，冷眼看他。二十多年过去了，齐氏似乎还像年轻时一样美，可性子怎么变成这样了？陈廷实还记得自己第一次遇见齐氏的时候，十五六岁的小姑娘，肤白如雪貌美娇艳，看他时总是含羞带怯，说话也轻声细语的。齐家家境并不好，至少远远不如平时媒人给他介绍的人家，可陈廷实就喜欢齐氏，央求着母亲同意了这门亲事。陈廷实还记得两人的新婚燕尔，他做梦醒来瞧见身边的美人都觉得自己命好……所以母亲当年的提醒都是对的吗，齐氏并不是喜欢他这个人，而是喜欢他京官弟弟的身份？“还愣着做什么，大哥不是要种地吗，你还不快去给他预备农具去？”在齐氏嫌弃冰冷的目光中，陈廷实耷拉着肩膀低头离去。陈敬宗这种强健的体魄，显然会是陈家男丁里最适合在地里做力气活的。可惜他对谁都没个好脸色，说话又能顶死人，陈廷鉴不想跟这个儿子一起做事，把他撵到西园，帮女眷开辟花园。说是花园，其实只比四宜堂大了一点，陈敬宗一个人完全能忙完，毕竟是为了打发时间用的，丧期陈家不可能去请工匠精心打造一座漂亮园子。天气热了，罗玉燕身子重，既要养胎又要惦记二郎、三郎，每日都过得很是充实，犯不着去花园里闻土气，因此只动土第一日去瞧了瞧热闹，后面就舒舒服服地待在浮翠堂。俞秀事少一些，她倒是想陪在婆母身边，可陈敬宗在花园里走来走去，她一个嫂子看久了不太合适。孙氏也瞧出来了，老四好几次都想撸起袖子干活，却又碍着大嫂在侧忍住了。孙氏就让俞秀专心料理观鹤堂的事，不必操心花园这边。而当华阳来了，孙氏会识趣地避开，给小夫妻俩单独相处的机会。华阳坐在婆母留下的椅子上，朝云站在旁边为她撑伞。其实还是早上，并没有到最热的时候，可夏日的阳光过于刺眼，华阳受不了一点晒。“你下去吧。”陈敬宗一边捣弄泥浆，一边头也不抬地吩咐朝云。朝云看向自家公主。华阳点点头，接过绘了江南雨景的青纸伞自己拿着。丫鬟一走，陈敬宗立即脱了外衫，一把丢向华阳怀里。虽然他才开工没多久，可做的是力气活，外衫已经沾了汗气，不等那衫子下落，华阳连忙伸手一挥，嫌弃无比地将衫子扫落在地。打掉了衫子，华阳再低垂伞面，挡住陈敬宗裸露的上半身，只看他的裤腿。陈敬宗瞧着她撑伞的白皙小手，继续干活，嘴上道：“抱都抱过，有何不敢看的？”华阳：“你再口没遮拦，我走了。”陈敬宗果然闭了嘴，同样是做事，有美人在身边陪着，当然更有乐趣。华阳的注意力落到了他的差事上。公爹与婆母将这座小花园完全交给了陈敬宗，陈敬宗只管做事，对如何布局花草却一窍不通或是没有兴趣，华阳反正也是闲着，涂涂改改地绘了一张图给他。按照陈家现有的条件，华阳的图非常简单，将西园大部分地面铺上卵石，留出几条青石板路，剩下留土的地方，或是移栽两颗枫树，或是种上牡丹，或是沿墙种下一排翠竹，或是摆上一套石桌石凳，确保花园虽小却五脏俱全。无法挖建水景，便弄一个大些的水槽，留种碗莲。陈敬宗现在做的就是兑泥浆，把泥浆铺在地上摊平，接下来就是将卵石一颗一颗地摁进去。卵石颜色不同，还能摆出各种吉祥图案，如五福捧寿、莲年有鱼等等。陈敬宗看到图纸时，眉头皱成了川字：“你这是故意折磨我。”华阳：“这花园以后我常要过来的，当然要弄得精致些。”陈敬宗想象她在建好的小花园里悠然漫步的画面，所踩是他亲手铺设的路，所见是他亲手栽种的花草，默默忍下。她心情好，他才有更多的机会，现在辛苦，最终便宜的是他。当陈敬宗蹲下来开始摁卵石，华阳的伞也不能垂得更低，男人宽阔的后背就出现在了她眼中。肩背结实，手臂修长，偏他还生了一副英俊面孔，长眉修目。一颗豆大的汗珠从他的肩头滚落，沿着光滑的肌理往下游动，在腰腹处拐了一个弯。没等华阳继续追寻那颗汗珠，陈敬宗忽然看了过来。华阳立即晃了晃团扇，视线也投向了远处。陈敬宗抛了抛手里的卵石，问她：“要不要来试试？”华阳嫌弃道：“太脏了。”陈敬宗：“我抱着你，你只管将卵石摁进去，保证哪都沾不到泥。”花园里随时可能会有人过来，华阳岂会陪他胡闹？她撑着伞站了起来，织锦的雪白衣摆随着她的走动水波般荡漾，逐渐远去。陈敬宗歪着脑袋，直到那纤细婀娜的身影彻底消失，他才笑了笑，低头摁石子。.随着天气越来越热，华阳也不想再去花园里看陈敬宗做事。不知不觉到了五月底，这日黄昏，陈敬宗满头大汗地回来了，彼时华阳正悠闲地坐在树荫下，旁边的桌子上摆着一盘黄橙橙的琵琶，一盘紫红紫红的桑葚。“你这日子倒是逍遥。”陈敬宗口渴了，直接往华阳的躺椅边上一挤，抓起桌面上唯一的茶碗，仰头就喝。厨房里面，朝月刚要出来，见此一幕马上退了回去。本来就伺候在公主身边的朝云，更是匆匆跑向水房那边，转眼间院子里就只剩夫妻俩。华阳没能拦住陈敬宗用她的茶碗，只能用团扇挡住口鼻，催促他道：“一身臭汗，先去沐浴！”陈敬宗将那盆桑葚拿到膝盖上，一边往嘴里塞一边偏过头。他虽然忙着建花园，隔三差五还是会偷偷进次山，每次都带些野味儿回来，一份给前院的三嫂养胎，一份夫妻俩偷腥滋补。陈敬宗没什么变化，倒是把因为路途奔波清瘦下去的华阳给养回来了，雪白的脸颊又圆润起来，就像那牡丹开到了最娇艳的时候。她若是站着，还有几分公主不容亵渎的矜贵，可她慵懒地躺在这里，简直就是邀人来采撷。“忙了一日，胳膊酸得抬不起来，你去帮我擦。”陈敬宗稀松平常地道。华阳嗤笑出声：“做梦呢，抬不起来就让珍儿或珠儿去伺候。”同样是身边的丫鬟，在华阳眼里也有亲疏，朝云、朝月都是跟着她一起长大的，她不忍心叫她们去搓陈敬宗的糙皮厚肉。陈敬宗曲了曲袒露的小臂，看着她道：“我知道你嫌弃我，可我这身皮肉也不是随便哪个女人都能看能碰的。”华阳莫名又想到了姑母府里的那两个侍卫。诚然，她与公主都很欣赏侍卫们的健硕，可换成陈敬宗，他定不屑卖弄自己的身体去取悦别人。“那就自己洗。”总之华阳不会去做这种事，长这么大，她连自己一条轻薄的丝帕都没洗过，怎么可能去伺候陈敬宗。陈敬宗看她一眼，笑笑，端着果盘走开了。华阳看出了一丝挑衅。果然，吃晚饭时，陈敬宗还是穿着那一身充满汗气的衣裳。晚饭结束，他转身就往里面走，华阳不放心地跟进来，就见陈敬宗衣裳都没脱，就要进拔步床。床上铺的用的，可都是华阳从京城带过来的蜀锦，随便抽出一条丝来都比陈敬宗这一身衣裳贵！“你站住！”华阳一边斥一边快跑过来，伸开双手挡在拔步床前，不许陈敬宗进。“你答应过我，进来前必沐浴！”华阳瞪着他道。陈敬宗：“总有特殊情况，我连续做了一个月的力气活，现在哪哪都酸，只想躺下来睡觉。”华阳体谅他的辛苦，妥协道：“既然你实在不想动，今晚就睡厢房去。”他身上汗味儿太重，睡地平华阳都嫌臭。陈敬宗：“也行，不过夏日潮热爬虫更多，万一有蜈蚣蝎子滑虫爬过来，你可忍着点，别再扯着嗓子乱叫，让别人误会我对你做了什么。”说完，陈敬宗转身就走。华阳：……她看向身后的床，总觉得那层精美的蜀锦床褥下，好像有什么东西在蠕动。陈敬宗就是故意的，偏她最受不了此地的虫子！哪怕把四个丫鬟都叫到床边陪着她睡，四个同样柔弱的女子，哪里比得上陈敬宗叫人心安？“你……”她才出声，走到门口的陈敬宗就停下了，毫不掩饰他的威胁，等着她做出选择。华阳咬牙，脸却红了起来，要求道：“既然抬不起胳膊，我只帮你擦肩擦背，别的地方你自己弄，而且我在的时候，你必须穿着裤子。”陈敬宗笑了下，指指自己的脑袋：“还要帮我洗头。”华阳越发嫌弃了。陈敬宗先出去，叫丫鬟们往浴室抬水，装满浴桶留着给华阳用，再来两桶水给他。朝云、珠儿进出几趟，总算忙完了。陈敬宗将人都撵出去，关上堂屋的门，然后喊华阳一声，他先去了浴室。华阳应都应了，也没什么好扭捏的，绷着脸跟了过来，进屋时，就见陈敬宗已经脱了外衫，大刀阔斧地坐在一把凳子上，旁边摆着一桶水。迎着他火热的视线，华阳面无表情地绕到他背后。其实陈敬宗原本的肤色挺白的，只是连续晒了这么久，他的脖子脸甚至胸膛后背都晒成了均匀的浅麦色，显得越发英武有力。看着是好看的，甚至令人心跳加快口干舌燥，然而一想到等会儿她可能会在陈敬宗的肩头搓出个小泥球来，华阳就犯恶心。她是真恶心，光想象脸都白了，捂着胸口走到旁边。陈敬宗见了，皱眉：“就这么不愿意？”华阳背着他不说话，敢使唤公主做这种事的人，他怕是天底下第一个。陈敬宗顿了顿，忽然站起来，快速披上外衫，肩膀搭条巾子，拎着两桶水走了，面色阴沉。华阳没有挽留。有些事她就是做不到。只是情绪也低落下来，各种丑陋又可怖的爬虫影子齐齐地往脑海里爬，怕到她沐浴前，都先往桶里看了好几遍。朝云伺候她沐浴。华阳看着自己的肩头，她爱洁，平时少做事出汗不多，每次沐浴过后的水看起来都干干净净的。朝云当主子在自赏，轻声赞道：“肤如凝脂，说的就是公主，我就没见过比公主更白的人。”都说一白遮白丑，公主本来就美，再长了这一身雪肤……只可惜遇到了驸马那个粗人，不懂怜香惜玉。华阳心不在焉。洗完了，她有些抗拒地走向内室，进门时正要安排朝云今晚陪她，一抬头，却见拔步床里躺着一道修长熟悉的身影。是陈敬宗，背对着她，一动不动的，看得出带了几分火气。华阳却笑了。“退下吧。”朝云应了声，出去时还体贴地从外面带上门。华阳熄了所有的灯，再从床脚这头爬到床上。陈敬宗换个方向躺着，黑暗中颇为冷漠。华阳软软地贴了上去，感受着他骤然绷紧的肌肉，华阳在他肩头咬了一口：“以后不许使唤我，也不许再吓我。”陈敬宗依然僵硬。华阳摸到他的手腕，命令道：“转过来，抱住我。”她要最严密的那种抱，严密到就算真的有虫子爬上来，也会先碰到陈敬宗，再被他一巴掌拍死。

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