陆成与凝香商量后，将卖果子挣的一百两先还给了许氏。

算上秋收卖的庄稼，现在家里有七八两的余钱，够一家人过个好年了。许氏劝小两口不用着急还，陆成与凝香都是身上有债就浑身不自在的性子，反正家里不急用，债就能少一点是一点。许氏拗不过两口子，只好先收了这一百两。

八月十三，陆成去留仙镇接兄弟去了。

凝香随潘氏去镇上买菜，明天家里请客，既是中秋宴请，也算是为陆言接风。

鸡不用买，凝香让陆成从自家抓了两只回来，然后从肉铺买了猪肉排骨猪蹄，买了四条鱼，买点豆腐豆皮香菇芹菜，算上家里自种的，摆上八碟好菜没问题。男人们爱喝酒，又买了一坛高粱酒，满满当当地回了家。

家里有喜事，孩子们最高兴了，阿南追着三叔让三叔快点杀条鱼，他要看踩鱼鳔玩。

四条鱼今天吃一条，明天吃两条，中秋再吃一条，全都放在一个桶里。陆定捞出一条，领着俩孩子去一棵樱桃树下收拾了，阿木阿南一高一矮地蹲在旁边，看得聚精会神。男娃们爱看杀生，阿桃不喜欢，懂事地帮嫂子婶母剥蒜。

凝香站在菜板前切肉，潘氏淘米蒸米饭。

一切准备妥当，就等陆言回来再炒菜就行了。

潘氏洗洗手要回家做饭去，凝香叫上小姑子一起拦着婶母，非要潘氏一家晌午在这边吃。潘氏笑道：“明天在来吧，今天你们一家子先好好热闹热闹，二婶住得这么近，香儿客气啥。行了，我那边还有两件衣裳没洗呢，剩下的你自己忙活吧。”

侄媳妇有孕在身，她帮忙干点弯腰费力气的活儿，剩下炒菜有陆定或阿桃帮忙，侄媳妇在旁边指挥就行了，不累。

凝香姑嫂俩把后院门堵住了，潘氏索性从前院绕了一边，打定主意明天再来吃席。

凝香站在灶房，看着婶母家里烟筒没一会儿就冒出了烟，无奈地摇摇头。

“二哥！”

前院阿桃突然大叫了一声，凝香心头一跳，回头见自家这边大门口没人，猜到哥俩从老院那边进来的，赶紧朝前院走去，出了南门，就见陆定已经将阿桃抱了起来，掐着腋窝转了好几圈，阿桃白色的裙摆飞起来，像朵白里透粉的打碗花，笑声如铃。

“二叔抱我！”

阿南羡慕极了，也想被二叔转圈玩，颠颠地朝陆定跑去。

陆定放下还在笑的妹妹，因为侄子没穿裙子，人也小，他没有转圈，一手一个，将阿南阿木都抱了起来，一抬头看到嫂子不知何时出来了，正往这边走，陆定露出一个灿烂无比的笑容，大声喊嫂子。

十八岁的少年郎，离家几个月，个头明显长高了，只比陆成矮一拳头左右，肩膀结实了不少，脸倒更白净了，原本瞧着就机灵，现在眼里机灵少了，如光华内敛，沉稳干练，颇有几分陆季安的儒雅隽秀。

换句话说，几月不见，陆言从一个聪明的乡下少年，变成城里人了。

“二弟长个子了。”凝香笑着夸道，“什么时候到的？路上辛苦了吧，快放他们俩下来。”

“昨天就到了，在城里住了一晚，已经看过三叔三婶他们了。”陆定将耗体力的阿木放了下去，摸摸男娃脑袋，然后没舍得放开侄子，抱着阿南同嫂子说话，时不时就瞅瞅阿南，亲两口。

凝香让他先回老院休息，她去做饭了。

陆言带了礼物回来，领三个孩子去发礼物，陆定想帮嫂子烧火去，陆成没用，他自己帮媳妇。

“三爷说了，让二弟过完中秋就去城里，铺子要开张了，忙。”陆成一边烧火一边同妻子说话。

“那二弟住在哪儿？”凝香翻翻锅里，好奇地问。

“铺子后面有房间，二弟先住铺子里，攒够银子再买处宅子住。”陆成颇为自豪地道，笑着看媳妇：“二弟这次去江南帮了三爷大忙，好像有个茶商看三爷是新手，想坑三爷，叫二弟发现了端倪，否则肯定要亏大了。本来大掌柜才有铺子分红，二弟立了功，今年就能拿分红，而且三爷说了，今年先让他跟着老掌柜熟悉如何管铺子，学得快明年就提上去。”

如此信任二弟，可见自家二弟真的有本事。

陆言有出息，凝香身为嫂子也高兴，比过年还高兴，“那二掌柜月钱多少？”

“现在是二两，大掌柜的还不知道，我估计至少五两吧？”陆成保守地道。

凝香立即在心里打起了小算盘，末了道：“城里靠边上的话，二百两能买处不错的宅子了，如果二弟到了你这岁数再娶媳妇，自己都能攒够钱，他提前有了心上人，咱们果园又风调雨顺，那咱们帮二弟出点。他在城里做事，住在城里方便，你之前不也说二弟看不上乡下姑娘吗，正好娶个城里媳妇。”

陆言模样好，又有了好差事，绝不愁好亲事。

她是好嫂子，一心惦记着二弟，陆成看看她，笑道：“那你想不想去城里住？”

凝香不假思索地摇头，看着锅里滋滋作响的炒菜道：“我喜欢村里，有钱也不去城里。”说完想到什么，斜了陆成一眼，“陆老爷想去自己去吧，再纳两房美妾，让别人羡慕羡慕。”

“再说一句？”陆成举起烧火棍，假装要打她这个醋坛子。

凝香哼了声，转身去拿盘子。

等陆言从潘氏那边回来，饭菜都烧好了，阿南大概是收到了满意的礼物，搬着小板凳放到了二叔旁边，要挨着二叔吃饭。

村里人吃饭没有不许说话的规矩，陆成问陆言，“下午去镇上看看姑母他们？”

陆言随意地嗯了声。

跟表妹的误会解除了，陆言对去周家不再像从前那样反感，况且现在心里有了小算盘，不说刻意巴结，他也得先将与姑父姑母的关系恢复到普通亲戚的地步。

饭后歇过晌，陆言赶着驴车去了镇上，十八岁的少年郎，不用兄长陪着。

周天佑夫妻都在家，一起接待了这个侄子，身为长辈，当然问了不少南下的事。周天佑对乡下种地没有什么可指点晚辈的，如何做生意积攒了不少经验，客客气气地提点了侄子一番。他跟侄子们不亲，但举手之劳，他这个姑父也不吝赐教。

陆氏在旁边笑盈盈听两个男人说话。以前侄子厌烦她，对丈夫也很是冷淡，如今侄子出门一趟懂事了不少，丈夫没有计较侄子曾经的不懂事，她很是满意。

“娘，我想跟二表哥一起回去，在表哥家里住一晚。”周玉插嘴道，“明天再随你们回来。”

陆氏当然不反对，只嘱咐女儿听话，别给表哥表嫂惹麻烦。

母女俩说好了，周天佑见女儿笑得那么高兴，也没有阻拦，毕竟是亲戚，女儿又好热闹，村里虽然条件不少，但是人多，表哥表妹们一大堆，凑到一块儿有说有笑的，哪像在家里，只能跟小丫鬟们玩。

得了父母允许，周玉收拾好包袱，坐上驴车跟陆言一起出了镇子。

她想二表哥了，主动凑到了陆言身后，靠着车板不停地打听路上趣闻。陆言侧坐着，扭头看她十分方便，见小姑娘好像没什么变化，还是孩子一样，想他却也只是表哥表妹的那种想，不免有点失望。

“送你的。”驴车过了石桥，陆言从怀里摸出了一个小匣子，半尺来长，巴掌宽窄。

周玉眼睛立即笑成了月亮，一把抢了过来，“我就知道肯定有我的礼物。”

盒子到了手里，急切地打开，就见看似普通的木匣子里铺着浅粉色的绸缎，中间摆着一根蝴蝶簪子。簪身是银制的，很是寻常，簪头的蝴蝶却让周玉眼前一亮，金色的蝴蝶身子，中间镶嵌一枚椭圆的红玉为身，耀眼夺目，而且那蝴蝶翅膀薄如蝉翼，竟然随着驴车的颠簸而轻轻颤动，漂亮极了。

周玉忍不住摸了摸。

“喜欢吗？”陆言定定地看着她流露出喜悦的眼睛，声音有些低沉。

周玉笑着点头，抬眼问他，“这簪子很贵吧？二表哥花了多少钱？”

“那个不用你管，你喜欢就好。”陆言朝小姑娘露出一个宠溺的笑。

他肤色白皙，眉目如画，桃花眼里的温柔看得周玉心跳莫名加快了。

她低头看手里的簪子。

越是嫌贫爱富的，越能看出来这簪子价值不菲，陆言送她几两银子的礼物，周玉都不会多想，但这簪子，绝非几两银子能买下来。

“二表哥送表妹们的也是这样的好东西？那你肯定赚大钱了。”周玉抬起头，佯装天真地问道。

陆言盯着她眼睛，笑了下，偏头看向前面，“不是，我本来也没想送你这样的好东西，那天陪三爷去给吴家姑娘买礼物，无意看到这根簪子，记起你说想要一对儿彩色的翅膀，我就买了。没办法，谁让我就你这一个表妹，还是大户人家的表妹？我怕送的寒酸了，你不喜欢，就当先前欺负你的赔罪礼物吧。你自己偷偷摸摸地戴，别让阿桃他们几个瞧见，我可没钱哄她们了。”

周玉疑惑，盯着陆言俊美的侧脸看了会儿，记起来了。

春天去果园赏花，阿南说爹爹会给他买翅膀，她开玩笑让大表哥也给她买一对儿，要彩色的……

二表哥竟然记在了心里？

周玉忽然不知该说什么，无意识地转转手里的簪子，总觉得哪里好像不一样了。

“怎么不说话了？”短暂的沉默后，陆言回头看她，手里紧张地攥了攥鞭子。

她能猜到他的心意吗？

陆言暗暗观察后面的小姑娘，却在小姑娘看过来时收敛了所有表哥不该有的柔情。

周玉在镇上长大，最擅察言观色，见表哥坦坦荡荡的，她俏皮一笑，收好簪子道：“看在二表哥够诚心的份上，我原谅你了，不过以后你再敢欺负我，我就戴这根簪子去表妹们跟前晃悠，让你吃不了兜着走。”

陆言夸张地看着她，忽的伸手要抢匣子：“没良心的，我不送你了！”

周玉眼疾手快地避开，迅速往后挪去，狡黠地笑，等陆言转过去，眼里才多了一抹复杂。

前面陆言目视自家的方向，无声苦笑。

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