凝香有些奇怪，为何这辈子崔氏想到找她求情，上辈子却没有露过面？前世表哥进考场时，她还在裴景寒身边当大丫鬟，岂不比眼下赎身后更好办事？

要说表哥胸有成竹，应该也不是，因为一切如旧的话，今年表哥依然榜上无名，不知是因为本身才学不够，还是主考的学政大人真的是个贪官。

但就算是后者，凝香也绝不会帮忙，她躲裴景寒还来不及，怎么会为了这种事主动去求他？

舅母都能狠心无视母亲弟弟的命，她为何要在乎表哥的一次院试？院试三年两考，今年不行，他还有许许多多年可以努力，便是只剩一年，凝香也不会管。

“这事太大，舅母与舅舅商量过了吗？”凝香站了起来，仿佛要去后院找舅舅。

崔氏连忙转到门口那边，挡住她劝道：“你舅舅又老实又胆小，多收人家一文钱他夜里都睡不安稳，既做不出给人送孝敬的事，也不敢求贵人帮忙，咱们索性不跟他提了。香儿你听我说，侯爷是咱们泰安府最大的官，世子的话比知府大人还管用，他随便说一声学政大人就会给他面子，举手之劳而已，到时候你表哥中了秀才，咱们一家都沾光是不是？”

凝香顿时明白了，舅舅根本不知道舅母来找她的真正目的。

面对崔氏灼灼的目光，凝香露出一副为难模样，“我年纪小不懂事，还是跟舅舅商量一下吧。”

心里却知道，舅舅绝不会同意。

崔氏比谁都了解自己的丈夫，哪肯让凝香去说，伸手拦她，“香儿，你咋听不懂舅母的意思，你与世子熟悉，走一趟就能办妥的事，何必让你舅舅担心？”

“你让香儿办什么？”门帘一挑，章满牵着阿木走了进来，疑惑地问。

崔氏立即笑道：“没事，你……”

“舅舅，舅母想托我去求世子，让他帮表哥打点今年院试。”凝香平静地打断崔氏，说完用眼神示意弟弟来自己这边。

阿木最听姐姐的话，松开舅舅的手就跑到了姐姐身后，紧张地看着对面的舅舅舅母。

崔氏心虚，有点不敢看旁边的丈夫。

丈夫老实归老实，自从小姑子病逝后，他的脾气也硬了些，虽然大多时候都听她的，但只要她说凝香姐弟的坏话，男人立即跟她急，狠狠一拍桌子，瞪着眼睛吼她的模样十分吓人。崔氏说到底就是欺软怕硬，当年若不是仗着肚子里的小儿子，钱肯定被章满抢走了，万幸的是，除了在被窝里，丈夫一年到头也硬不了几回。

身边没有动静，只有男人渐渐重起来的呼吸。

崔氏心虚看丈夫，章满是不敢看外甥女，可对上外甥忐忑不安的黑白分明的眼睛，章满依然觉得脸上火辣辣的，像被妻子当着外甥女的面扇了两巴掌。

他到底有多傻，才信了妻子真的良心发现了，真的想与外甥外甥女修好？

舍得送好东西，那是因为她求的大！

竟然让外甥女求世子走后门？那是贪官污吏才做的事，妻子凭什么以为世子会为了外甥女去触犯朝廷法纪？妻子又有什么脸求外甥女帮他表哥？儿子中了秀才是本事，中不了说明他没本事，完全与外甥女无关！

“香儿别听你舅母胡说八道，你这些年当丫鬟伺候人不容易，往后安安生生在家过日子，别再往侯府去了。”章满低着头道，说完拽着崔氏就往外走，“我跟你舅母先走了，改日舅舅再来看你。”

他没脸再在外甥女跟前待着。

崔氏害怕被丈夫知道自己的小心思，如今事情说破，毕竟作威作福惯了，又关系到长子的前程，关系到她能不能快点当上秀才他娘被人喊声夫人，崔氏索性甩开丈夫，瞪着他讲起理来，“我怎么胡说八道了？你跟我说清楚，我哪句是胡说的？胡三他从小读书就不如鸿林，你说为啥他中了秀才咱们鸿林没中？”

章满没她嗓门大，却有自己的道理，“高夫子说过，院试考他们的才学也考他们的心性，鸿林太浮躁了才失利了一次，这次再考未必不中。你别整天诋毁学政大人，去年高夫子在学堂里点评胡三的文章，写的确实比鸿林的好，你……”

崔氏呸了他一口，“你个种地的知道什么？他为了巴结学政大人，当然说胡三的文章好！”

她吐沫星子喷到了自己脸上，章满狼狈地擦，说不过妻子，拽着她就往外走，“有什么回家吵去，你别在这儿丢人现眼！”

崔氏不肯走，使劲儿挣扎，正好赶上章满抬脚跨门槛，被她大力推了一把，一下子就朝前栽了下去，摔到了地上。

崔氏愣住，想扶丈夫，凝香抢先冲过去将舅舅扶了起来。

章满又愧又无地自容，低着脑袋道：“香儿你别管……”

凝香自顾自替舅舅拍身上的土，平平静静地道：“舅舅，不是我不想帮表哥，只是舅母实在高看我了。世子与侯爷向来刚正不阿，军纪严明，世子故交出事请世子帮忙，世子只肯借他银子让他去找旁人周旋，自己不做求人之事。您想想，世子连与他身份相近的故交都公私分明，他会帮我一个小小的丫鬟？我不去求，世子不认识表哥，不会帮忙也不会诋毁，一旦我去求了，世子误以为表哥是那等不学无术只想走后门的人，世子一气之下，万一去学政大人那里告表哥一状怎么办？”

说完了，土也拍完了，凝香快步进屋，将放在炕头的崔氏刚刚送的裙子还给了她，惭愧道：“舅母，表哥的事我真的帮不上忙，东西您拿回去吧，往后再来也不必客气，太见外了。”

崔氏皱眉看她，“你说的都是真的？”

裴景寒为人如何，她并不知情。

凝香神色坦荡地回视她，“舅母不信，可以派人去打听打听。”

裴景寒父子官风确实不错，但以权谋私的事多多少少都做过，既然以权谋私，当然不会蠢到落人把柄，达官贵人心里或许清楚，普通的村人百姓怎么可能知道？崔氏便是去府城打听，也不会听到裴家父子半句坏话。

崔氏依然不太信，觉得外甥女就是不想帮她。

章满看出妻子的心思，再不肯讲道理，扯着她就往外走。

凝香跟在后面送，没提留饭的事。

丈夫力气大，外甥女推辞说的一溜一溜的，崔氏明白今日事情办不成了，却还没有放弃通过外甥女搭上侯府的路，又好笑又好气地拍了丈夫的手一下，“走走走，我跟你走，只是你让我把东西留给香儿啊！”

章满愣住。

崔氏趁机挣脱，重新将手里的裙子塞给凝香，赔罪道：“香儿，舅母什么都不懂，冒冒然来求你，听你说完舅母才明白自己有多糊涂。不过这裙子舅母是真心送你的……”

“舅母好意我心领了，但我裙子真的够穿了，正好也有条这颜色的裙子，舅母还是带回去吧。”凝香坚决不肯收。

崔氏确实舍不得再送，碍于脸面客套罢了。

东院灶房门口，李氏看着崔氏那虚伪的样就气不打一处来，大声讽刺道：“赶紧拿回去给你闺女吧，真以为是什么好料子，我们香儿连侯府那几身大丫鬟的绸缎衣裳都没带回来，会稀罕你一条破布裙子？”

大壮娘已经挪到凝香家门口看热闹了，闻言震惊地忘了嘴里还没吞下的瓜子仁，急得数落凝香，“香儿怎么这么傻，你不喜欢拿回来给我穿啊！”

凝香笑笑，见崔氏抓住裙子不再往自己这边推了，她后退了一步。

阿木瞅瞅舅母，突然摘下脖子上金灿灿的长命锁，学姐姐那样递了过去，“舅母，给你。”

崔氏舍不得裙子，更舍不得这条长命锁，正犹豫要不要再推诿一番，那边李氏又嗤道：“阿木好样的，咱不稀罕她的东西，你别看外面金灿灿的，里面都是铜，值不了几个钱！”

这就是胡扯了，镀金的，在乡下也是稀罕物。

崔氏憋了一肚子火，这会儿全都冒了出来，一把抢过自家的长命锁，望着李氏大声奚落道：“是啊，阿木，舅母家没钱，送不了你赤金的长命锁，你大伯母有钱，哪天她送你了，记得给舅母看看，给舅母也开开眼界！”

李氏一点都不生气，哈哈笑道：“我没钱，包金的长命锁都送不起，没钱我乖乖待着，才不学人家打肿脸充胖子，更不会四五年不登门，有求于人来才来装善人！看你脸挺白的，该不会涂了四五层粉吧，那得值多少钱啊？章满赶紧带你媳妇回去，小心我这个穷鬼去抠她脸上的粉！”

“你……”

“别吵了，回家！”

章满终于发了一次威，瞪着眼睛吼道。

在徐家地盘，丈夫也不帮她，崔氏心知再吵也是自己吃亏，恨恨剜了李氏一眼，快步上了驴车。

大壮娘乐呵呵送道：“妹子有空再过来坐坐。”

她与章满同村，出嫁前就认识崔氏了。

崔氏朝车前坐着，没理她。

驴车很快转了弯，看不见了。

凝香在心里叹了口气。

她都不知道舅舅这么多年是怎么跟崔氏过下来的。

“姐姐……”外人都走了，阿木终于忍不住，抱着姐姐大腿哭了起来。

凝香以为弟弟舍不得那块儿长命锁，连忙蹲下去哄道：“阿木不哭，下次赶集了姐姐还带你去，姐姐给你买一块儿。”

阿木摇摇脑袋，靠在姐姐怀里一边抹眼睛一边抽搭着道：“我不要，我长大了自己挣钱买，还要给姐姐买绸缎裙子，给姐姐买驴车，还买粉……”

舅母有的，他都买给姐姐。

弟弟会护着自己了，凝香眼睛发酸，平复片刻，亲亲弟弟额头道：“好，姐姐等着。”

阿木点点头，不哭了，瞅瞅姐姐，又道：“我还要考秀才，当大官！”

小家伙说的特别认真，凝香再也忍不住，狠狠亲了弟弟一口，“好，姐姐等着阿木当大官！”

谁说她是无依无靠的孤女？

她是没了爹娘，但她还有大伯父大伯母，还有小小年纪就知道护着她的好弟弟。

她有依有靠。

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