番外7

这一年秋后，边关传回来消息，黎婉婉生了个闺女。

想抱孙子想了一年的叶夫人心头难免失落，进宫来同叶卿说起这事的时候，语气间都还有些不太高兴。

叶卿本来想说生儿生女都一样，只是话还没说出口，却又听叶夫人念叨道：

“关外穷乡僻壤，又没个长辈在那边，婉娘月子若是坐不好，以后可是要落下病根的。奶娘我是六月底就找好给她们送过去了，给孩子的衣服也做了几套。不过现在秀坊那边又出了新的绸缎样式，回头我得再买几匹缎子，给孩子再做几套冬衣。去年你不是给了我一件红狐皮的披风嘛，我这把年纪了哪还能穿那么艳的，关外冷，正好可以拿给婉娘……”

叶卿默默吞回到了嘴边的话，看样子叶夫人不用她开解了。叶夫人虽然想抱孙子，但也不是个会在这种时候给儿子儿媳添堵的恶婆婆。

说起这些琐事，叶夫人絮絮叨叨半天唠嗑不完：“若不是你父亲如今瘫在床上，你祖母年纪也大了，我倒想去关外帮他们带带孩子。你父亲前些日子又病了，如今半碗饭都吃不完，整个人瘦得不成样子。大夫说他也就这年前年后的事了，老太君知道后还大哭了一场……”

说到后面，叶夫人也是悲从中来，止不住的拿手绢拭泪。

叶卿想起去年叶建南大婚，在婚宴上看到的叶尚书那瘦骨嶙峋的样子，她心口也微微一重。

说不上难受，她自小不在叶家长大，跟叶尚书也从未亲近过，可到底父女一场，做不到无动于衷。

叶卿宽慰道：“母亲拿了我宫里的令牌去太医院走一趟，让院首去给父亲诊诊脉，回头我带上十五去叶家看看父亲。”

叶夫人执着她的手唤了一声卿姐儿，泪流不止：“你大兄守关至少要三年才能回京，我怕你父亲是等不到那个时候了……”

当真是叶夫人一语成戳，叶尚书开春就去了，听说是夜里走的，伺候的下人第二日进去送洗漱的水时，叫了几声叶尚书都没应，一碰才发现身体都凉透了。

叶尚书走时，子女都不在身边，连个送终的人都没有，说起来也是凄凉。

他这一生政绩平平，唯一立过的大功就是收集扳倒杨相的证据，明面上的大过倒是找不出。因着他嫡子乃边塞重将，嫡女又是当今皇后，御史大夫在追封谥号时，便封他为文安公。

叶建南和黎婉婉携幼女回京奔丧，三月丧期一过又得回关外。

叶建南不忍叶夫人一人孤零零留在京中，想接她去关外。但叶老太君年纪大了，叶尚书一去，叶老太君就像是突然被人抽去了精神气，一直病着。老太君怕自己死在异乡，不愿再走，当小辈的也不敢让她老人家挪动。

最终叶建南狠心把不足周岁的女儿留在叶夫人身边。有这么个孙女留在身边，叶夫人每天忙着照顾小孙女，日子过得充实，倒也没那闲暇去伤春悲秋。

可能是死气沉沉的宅院里有了这么个鲜活的小生命，整个叶家又有了生气，老太君每日看着曾孙女，病也好了许多。

叶建南给女儿取名叫叶欣蓉，应了“欣荣”的谐音，可见对这个女儿宠爱得紧。

也在这一年夏末，萧珏跟叶卿商量过后，给顾临昭赐了一门婚。

顾临昭今年十六，再不说亲就得成为老姑娘了。

萧珏给他选的夫家是今年的新科状元，也是安庆侯府的小侯爷。安庆侯是个半生戎马的武将，跟顾砚山乃至交好友。顾临昭嫁过去，安庆侯夫妇必然是拿她当亲闺女疼。

顾临昭如今是太后的义女，出嫁前夕自然得进宫来看看太后。她在太后面前都还一直表现得落落大方，出了长寿宫说想去叶卿宫里看看小太子时，路上倒是拉着叶卿的袖子哭了一场。

她如今没了娘家人，又即将嫁作人妇，叶卿知道她在怕什么，便拍着她的手道：“大喜的日子将近了，哭什么？你是皇家的郡主，嫁去了安庆侯府，他们还敢为难你不成？”

顾临昭哭红了眼：“陛下和娘娘的大恩，臣女怕是这辈子都报不完了……”

“傻姑娘，你是陛下的义妹，说这些见外话作甚？莫哭了，回去好好准备嫁衣。”

顾临昭的嫁妆也是相当丰厚，顾家如今只剩她一人，顾家所有的房产地契自然都是在她手上。她是以“嘉禾郡主”的名义嫁去安庆侯府，皇家怎么也得另出一笔嫁妆，让她风光出嫁。

忙完顾临昭的婚事，叶卿又回到了悠哉游哉带娃的日子。

叶夫人如今带孙女，不爱跟贵妇们打做一片了，反倒是隔三岔五又带孙女去宫里看叶卿。

不知道是不是女婴比较乖的缘故，叶卿发现叶欣蓉比十五小时候好带多了，一点也不犯浑。叶夫人说这孩子晚上也不怎么闹腾，忒乖了。

瞅着乖乖巧巧的小侄女，叶卿又起了生个女儿的心思。

对于生女儿，萧珏从来都是“身体力行”着的。

只不过可能是越盼着再生个孩子，就越是等不到。

自从打算生二胎后，叶卿是十分积极的调理身子，太医开的各种方子她都试过了，萧珏做那事的时候有时候玩些过火的花样她也忍了。

但转眼叶建南和黎婉婉都三年抱两，顾临昭嫁过去第二年也生了个大胖小子，叶卿肚子还是一点动静都没有，她就有点急了。

“是不是之前喝的避子汤有什么问题？”叶卿现在一焦虑，什么都能怀疑上。

萧珏无奈道：“避子汤是太医院院首开的，历代宫廷都沿用的方子，不会有问题，你别胡思乱想。”

叶卿拧了一把他胳膊上的肉：“什么叫胡思乱想，你还生不生女儿了？”

萧珏微微一哂：“万一怀上了，生的还是个男孩呢？”

虽然知道萧珏说的在理，可叶卿最近想要个女儿真的是想得疯魔了，一想到自己怀胎十月，还得再生个小魔王出来，她就有点想哭：“我想要个女儿……”

萧珏一看她眼圈真红了，还吓了一跳，忙安慰她：“这种事得看缘分的，缘分到了，女儿自然就来了，急不得的。”

帝后二人还在研究怎么造人的时候，王荆突然找上叶卿，跟她求娶墨竹。

叶卿半晌没消化完王荆这话里的信息，萧珏的御前统领什么时候跟她身边的大宫女勾搭上了？

她本以为是王荆单相思，可私底下问墨竹的时候，墨竹那一脸羞怯的模样，还用得着她多问么。

虽然很舍不得墨竹，但她能有个好归宿叶卿也是打心眼里高兴。只是叶卿没想到自己同意这门婚事后，不但墨竹红着眼给她磕了一个头，王荆也跪下给她磕了一个头。

叶卿有些莫名其妙，还是文竹偷偷告诉叶卿，说她跟墨竹曾经都是死士，名册也不在宫女名册之内。除了主子恩典，她们到死都不能恢复自由身，因为她们曾经沾手了太多机密。

文竹这么一说叶卿就明白了，王荆之所以直接找自己，而不是找萧珏，可能就是怕萧珏不允。但自己这边同意了，萧珏再怎么得给她这个面子。

晚上叶卿同萧珏说起这事的时候，萧珏果然道：“王荆那小子倒是越来越精明了。”

叶卿不知道墨竹以前都帮萧珏做了哪些事，试探着道：“我这边已经同意了……”

萧珏难得见她这幅怂萌模样，心情大好，笑道：“皇后都同意了，朕还敢唱反调吗？”

叶卿给了他一拳。

萧珏胸腔里发出几声闷笑，半拥着她躺在软塌上：“你那两个宫女，朕以前一直都是让她们暗中护你周全，将来你若是想给她们指门亲事，或是到了年纪放她们出宫，都可以。”

听他这么一说，叶卿才完全放下心来。

适逢今年又有一批宫女要被放出宫，叶卿就问了文竹想不想借此出宫。文竹却给了她跟紫竹一样的答案。

等到墨竹出嫁，明明身边只是少了一个丫鬟，可叶卿还是有些怅然若失，整天郁郁寡欢。

萧珏都明显发现她最近情绪不大对劲儿，一想到以前叶卿怀十五时，他做的那些关于孕妇情绪波动的功课，萧珏心就跳得有点快。

他一只手覆上叶卿小腹：“该不会是有了吧？”

听她这么一说，叶卿也有点不确定了：“我上个月来了月信的。”虽然只有一点点。

萧珏道：“还是请太医来看看。”

太医院院首过来一诊脉，喜笑颜开，言叶卿已经有了两个多月的身孕。

帝后二人齐齐出了一身的冷汗，他们这几个月，为了折腾出个孩子来，什么花样都玩过了。孩子还能完好无损的呆在它母后肚子里，当真是老天爷保佑。

太医一走，萧珏就板着脸开始训人：“都两个月身孕了，你竟然一点没察觉？”

叶卿瞪他一眼：“我月信时多时少你又不是不知道。”

萧珏尴尬摸摸鼻子，他现在严重怀疑叶卿上个月的“月信”，是她们为了造人折腾狠了，肚子里的崽子发出的抗议。

虽然太医院院首说了叶卿肚子里的孩子脉象很稳，但做贼心虚的夫妻两还是开始每天战战兢兢养胎。

怀十五的时候叶卿初为人母，难免紧张不知所措，做胎教都是一板一眼的。

现在怀二胎，她一度以为自己是被猪精附体，每天吃了睡，睡了吃，瞌睡永远都睡不够一般。每天出去逛园子活动筋骨都是萧珏处理完政务硬拎着她去的。

叶卿懒得做胎教了，十五倒是十分尽职的担起了哥哥的责任。十五如今四岁多了，每天从国子监下学，就捧着书跑叶卿寝宫，开始念书给他妹妹听。

是的，十五一口认定叶卿肚子里的是妹妹。

叶夫人知道叶卿又怀上了，往皇宫跑得更勤了。

她如今帮叶建南和黎婉婉带两个孩子，孙女叶欣蓉永远是叶夫人自己抱着的，反倒是她一开始心心念念的大孙子一直由奶娘抱着。

叶欣蓉毕竟是叶夫人一手带大的，跟她感情深厚。孩子又懂事又乖巧，叶夫人喜欢得不得了，时常是心肝心肝的叫着。

听说叶卿盼着这一胎生个女儿，叶夫人也是满口赞同：“生女儿好啊，看咱们蓉姐儿多乖。”

得了，又夸她的乖孙女去了。

大抵是众望所归，叶卿这一胎真生了个女儿。

名字用了之前萧珏取的“挽棠”二字。

叶卿不知道是哪里出了问题，女儿确实很乖巧，但是……太乖巧了……

萧挽棠一天十二个时辰，有十一个时辰都是睡着的。

不闹人也不黏人，谁抱她她都不哭。

只有饿了或者是尿布湿了，她才扯着嗓子干嚎两声。一给她吃饱或是换完尿布，她又开始睡了。

叶卿十分想培养一下母女感情，经常逗女儿玩，萧挽棠也给面子，叶卿一逗她她就笑得跟朵花似的。没人逗她的时候，她要么一个人呼呼大睡，要么一个人躺在摇篮里，玩伸伸小手，蹬蹬小腿也玩得起劲儿。

叶卿都不知道女儿这是性子太佛还是纯粹的懒。

萧珏倒是很喜欢小女儿，经常说：“女儿跟你长得像，性子也像。”

叶卿：“……”

嗯，女儿那不是懒，是佛。

随着女儿慢慢长大，叶卿觉得，自己好像真的是在见证一条咸鱼的成长。

十五不到三岁就会背诗了，萧挽棠四岁才能磕磕绊绊背出一首《咏鹅》。

叶卿有点发愁，女儿不是不聪明，但就是懒得学。

她曾经让女儿跟着十五学写大字，萧挽棠人小，写出来歪歪斜斜勉强能认。

叶卿让她每天都练字，她漂亮的小眉头就皱得紧紧的，跑过去抱着叶卿的小腿，仰起一张粉雕玉琢的小脸：“母后，儿臣又不考科举，字会认会写就行了。”

叶卿：……

这话有点熟悉怎么回事？

不管萧挽棠愿不愿上学，叶卿还是把女儿送去女学了。

女儿可以偷懒，但是该学的东西必须都学会。皇家的身份给她的只是一个鲜亮的壳子，壳子底下的东西，还得靠自己去填充。也正是那些实心的东西，才能支撑着她走完往后人生的路。

因为学东西很快，萧挽棠倒是有了大把的时光去偷闲。

比如她瞧见她母后有把躺椅，她母后还经常把躺椅放到葡萄架下，自己躺上去，肩头放饭团，紫竹姑姑她们就把切好的水果喂进她母后嘴里。有时候她父皇还会亲自过去投喂，只是不知道怎么的，喂着喂着两人嘴就粘在一起了。

萧挽棠有样学样，让昭阳宫的小太监给自己也做了一把小躺椅，放到她母后的躺椅旁边。自己躺上去，还让小宫女把花猫生的小猫崽放到自己肩头。然后张着嘴等宫女们喂自己水果吃。

叶卿瞧见了哭笑不得，不过她也乐得跟女儿一起吃个下午水果什么的。

于是昭阳宫的葡萄架下，经常出现一大一小两条咸鱼瘫着晒太阳。

殿内忙着批阅奏章的父子二人偶尔透过大开的槛窗朝外望一眼，一样的面无表情，一样的嘴角微勾。

当真是一个模子里刻出来的。

叶卿近日很喜欢看话本子，看了一个千里追妻，最后主人公在一起云游天下的狗血话本后，她竟然也动了出宫去看看心思。

正巧这几年国库充盈，百姓富庶，萧珏也就财大气粗给她修了一座夏日避暑的行宫。

当年在叶家他说给她修行宫，她本以为只是他随口一说，到没想到他是来真的。

这个人只要承诺了她的事，几乎就没有食言的。

萧珏因为政事，抽不出空陪叶卿过去看行宫，就拨给她一队禁军，让她先去行宫那边。

十五如今长大了，不仅萧珏对他严格，他的老师李太傅和一帮大臣们也是把他当成储君看待，十五肩上的担子重。叶卿这次去行宫也就没带十五，只带了女儿。

行宫就在江南运河的上游，叶卿在行宫住了一天，还是怂胆包天，带着女儿乔装成普通商户，在换了常服的几百禁军的护卫下，乘船下了江南。

萧珏得到消息后，气得头发根都险些竖起来，把政务交给十五和李太傅后，急匆匆的追去江南了。

叶卿在船上看了几天江南风光，一度感慨这“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”的江南果真是名不虚传。

大船在杭州靠岸，只是这日不巧，上岸后就下起了倾盆大雨，叶卿带着孩子躲进了就近的一家医馆里。

医馆的伙计很和善，还端了凳子给她们坐。

叶卿正跟文竹说这医馆的主人一定是个和善的人，不然手底下的伙计怎会都这般和善。

话落就见一个身怀六甲的妇人掀开遮光的门帘从里间出来。

妇人有一张标准的鹅蛋脸，气质温婉，手里还牵着一个四五岁的小女孩。

叶卿瞧见妇人，神情一怔。妇人看见叶卿，也是惊喜之至。

这妇人正是宋婉清。

她唤了一声：“贵人？”

叶卿还想说什么，外面却见一个青衣郎中一手遮在头顶，挎着药箱往医馆奔来。

“娘子，又下了好大的雨，你别到这前边来，弄堂那段路积水了容易打滑。”青衣郎中一见着宋婉清，就连忙叮嘱，一张脸斯文清俊，满满的书卷气。

“不碍事，有茯苓扶着我。”宋婉清帮青衣郎中取下药箱，递给一旁的伙计，又让他先回屋换身干衣裳。

看得出这二人极其恩爱。

青衣郎中从一进门开始眼中就只有宋婉清，现下才注意到了叶卿，忙作揖道：“失礼失礼，夫人是我家娘子的故人？”

叶卿看了一眼宋婉清，摇头道：“不是，突然下了大雨，我冒昧借贵地避雨，跟尊夫人聊得投机，便多聊了几句。”

青衣郎中又道了几句失礼，让她们只管在这里坐到雨停再走，还让伙计奉了茶。

郎中进屋后，宋婉清才笑着对叶卿道：“他这人啊，就是心底好……”

跟宋婉清唠嗑的时间里，叶卿也知道了她跟郎中的这段缘。

那年宋家二老送她出京城，她带着丫鬟一路辗转到江南，因为几次大病跟这郎中结的缘。郎中自幼丧双亲，是靠亲戚接济长大的。

因为传言他命硬，克死了双亲，过了弱冠之年，也没哪家愿意把女儿嫁给他。

说起这些，宋婉清难免道：“老天爷待我不薄，让我经历了那些事，还遇上这么个人。”

“娘子，该喝安胎药了。”

宋婉清话才落下，就见那郎中端着一碗煎好的药快步走出来，身上的衣服还是之前那件淋湿了的，可见是煎药去了，衣衫都没顾得上换。

“这些事你交给茯苓去做就好了，先把湿衣服换了，染上风寒可怎么办。”

“煎药耽搁不了多久，这火候我亲自把控着放心些。”

……

傍晚时分雨停了，叶卿带着萧挽棠回一早订下的客栈。

路上西边的天际泛起霞光，夕阳洒在这雨后的小镇上，别样的美好。

世上因果循环，好人终会有好报的。

回了客栈，叶卿才发现萧珏已经追上来了，正在房间里等着她回去，好兴师问罪。

因为心中还感慨着宋婉清的事，她见了萧珏，也不管他脸色有多黑，各种情话一串一串的往外蹦，听得萧珏耳根子泛红发软。

于是这场酝酿已久的暴风雨就这么被叶卿一通彩虹屁情话给吹没了。

叶卿顺势道：“臣妾还没看过春日里的江南，想到处走走看看。”

萧珏：“都听阿卿的。”

于是这对无良的夫妻就堂而皇之在江南度起了晚到多年的蜜月。

远在京城被奏章淹没不知所措的十五：这对不负责任的夫妻！

【后记】

十五知道他母后有几口宝贝箱子，箱子里都是他父皇写给他母后的情诗。他父皇变得很老很老以后，她母后还经常把那些诗翻出来念给他父皇听。

那个白发苍苍的老头，笑得像个孩子。

他父皇也有一个宝贝箱子，箱子里装的是一件已经穿旧了的衣服，听说那是他母后亲手为他做的。

她们像是约好了的，在同一天去了。

十五把这些箱子，都当做陪葬品放进了皇陵里。

他知道，他父皇和母后，最想带走的也是那些箱子。

（全书完）

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