九月底,毫无预兆地，皇帝和张首辅的矛盾爆发了。

事情最开始起于一个读书人,这个读书人初入官场，满脑子都是天下大义，居然上折子弹劾张孝濂独揽朝政,大肆贪污,结党营私。张孝濂一人独大十年，还从没想过竟然有人敢弹劾他。张孝濂嗤笑一声，自然是将这封折子压下去,他并不觉得这是多大的事。

敢弹劾张首辅可谓前所未有，这个书生被以污蔑首辅之罪打了二十板子。他的上司生怕沾染到自己身上,无人保他，书生没过多久就丢了官。书生多年只读圣贤书,身体素质说不上好,现在一身是伤还丢了官位，悲愤之下竟然发起高热，没熬几天就死了。

出了人命,事情终于闹大了。事情传到御史台后，越来越多言官在早朝上弹劾,皇帝这才知道这件事。

如今半个朝堂都是张孝濂的人,张党自然极力反驳，然后弹劾的人过不了几天就降职的降职,丢官的丢官,这反而愈发印证了张孝濂乾纲独断、结党营私之名。本朝读书人讲究的是气节,若是因弹劾而被打板子乃至入狱，这不是祸事，这是美名。朝堂上为此吵得一塌糊涂，张孝濂强力压制，而其他文官热血上头，不断地弹劾。

早朝一片腥风血雨，张孝濂的威力依然是强悍的，闹了一段时间后，这件事到底被压下来，反而是弹劾张孝濂的人或丢官，或停职，总之没一个有好下场。经此一事，张孝濂向全天下展示了他的权力和威能，虽然名为首辅，但其实他才是这天下的实权帝王。

皇帝在早朝上支持张首辅，按老师的意思，将胆敢说首辅贪污、受贿、弄权的官员全部发落。可是内宫却隐隐传出风声来，听说皇帝亲口和他身边的太监说张首辅太过擅权，皇帝似乎面有不悦。

风起于青萍之末，这件事虽最终被压制下来，但是谁都能看出来，皇帝和首辅终有一战，政治危机的爆发只是迟早的事。

英国公府也被这件事吓得不轻。高家一个后辈想进六部，但是论资历却还不到他。按照官场的潜规则，高家给首辅送了些孝敬，高家后辈也如愿挤掉同僚，拿到了六部的肥缺。

这样的事在官场是屡见不鲜，满朝公侯人家谁没做过这种事？偏偏英国公府撞到了风口，在言官大肆弹劾张首辅的时候，高家也被找了出来，被众人打成张党。虽然最后只是虚惊一场，张首辅用铁腕摆平了这一切，英国公府自然也无罪可劾，可是这一遭却把高家人吓了个够呛。

他们过惯了顺日子，已经很久没有经历过这样的大阵仗了。燕王因为要陪怀孕的王妃，这几日频频和朝中告假，完美错过了这次弹劾风波。没有燕王在前面挡着，英国公府迎面承受了整场政治风波的冲击。

英国公吓得不轻，他连着几日将自己困在书房，不断招幕僚过来议事。虽然最后英国公府毫发无伤，可是英国公心知肚明，他们这一次运气好，那下一次呢？眼看皇帝亲政在即，张孝濂即便势大，还能耗得过正当年少的皇帝吗？英国公府在这次风波中被打成张党，要是他们不做点什么，日后恐怕有的受了。

皇帝今年十五，早朝上已经有人提起选后。皇帝大婚，紧随而来的就是亲政。如果不出意外，明年这件事就要正式操办了。

英国公府的世子已经意外去世，而庶长子高忱今年才虚九岁，英国公能等，可是时局会等高忱长大吗？

英国公在书房枯坐了一夜，几乎将剩下的一半头发都熬白。等第二天，他就召高家族老进来，商量将高恪过继给世子妃卫氏一事。

整个家族的生死存亡面前，即便是血缘也要让步。高忱虽然才是英国公的亲孙子，但是高忱和高恪的差别宛如天堑，无论年龄上还是智力上，高忱都差太多了。英国公府第二代顶梁柱已经意外去世了，英国公迫切的需要一个继承人，能尽快撑起整个家族。

高然一直关注着娘家的消息，等听到祖父打算过继，她气得直接摔了一套茶具。

“祖父他傻了吗，忱哥儿才是他真正的孙子，偌大的家业，为什么要便宜一个外人？”

陶妈妈赶紧上前捂高然的嘴：“哎呦我的姑娘，这种话您可不能说。为尊者讳，国公爷是您的祖父，您可不能说国公爷的不是。”

高然还是气得不轻，一旦高恪过继给卫氏，那礼法上高恪就是卫氏的儿子，高熙的弟弟，他便是英国公世子的嫡子。而且他年纪还比高忱大，这样一来高恪岂不是成了嫡长兄？有嫡长子在，公府的爵位怎么能落到高忱头上？

何况这样一来，高恪必然供奉卫氏的香火，韩氏小心翼翼委曲求全了一辈子，后半辈子还得看高恪的脸色吗？

高恪他凭什么，一个父母双亡的旁支子弟，凭什么抢走他们家的东西。

高然怎么都坐不住，当即套车，带着人回英国公府。

英国公府里也不平静，高然先是去见英国公老夫人。英国公老夫人气色看着不好，可是情绪还算平静，高然请安之后，就急匆匆地说：“祖母，祖父要将高恪过继给父亲？”

“对。”经过这几日，老夫人已经接受这个事实了。她确实偏心自己的孙儿，但是这些天高恪日日晨昏定省，老夫人即便带上家长光环，也不得不承认高恪比自家孙儿优秀的多。如果他们夫妻俩由着私心，强行立高忱为世子，那等过两年，或许都不用几年后，等明年皇帝大婚亲政，他们国公府的大祸就临头了。

继承人太小难堪大用，再加上高忱的庶子出身，保不齐有政敌拿身份说事，将英国公府的公爵降成侯乃至伯。情况再糟糕一点，如果到时候朝中有人攻讦国公府是张党，仅靠英国公一个人，顶得住吗？

英国公老夫人听人说了这些事后，她也认命了。谁让她的儿子早早死了呢，如果英国公世子还在，哪用担心这些。她的儿子子女福薄，膝下不过两个女儿一个儿子，而高熙又早早过世了。英国公老夫人知道这些年儿子一直对卫氏心怀愧疚，或许给他们二人过继一个聪明的嫡子，让他们夫妻有香火延续，让高熙有弟弟可依，儿子九泉之下也会开心。

老夫人接受了这个事实，她更多的心思都放到查英国公世子出事那晚的事情上。儿子身边的小厮说，世子爷那几天一直在查芸姨娘的事，或许，他月夜疾驰导致坠马，和这桩事也有关系？

高然见老夫人神色平静，简直气都要气死了。她带着些恨铁不成钢，像看傻子一样看着老夫人：“祖母，你糊涂了不成？忱哥儿才是父亲的亲生儿子，高恪除了姓高，他和我们家有什么关系？为什么放着自己的血脉不管，而要将家产都交给一个外人呢？”

“他过继给你嫡母，就是你的亲生兄弟了。”老夫人冷冷地提醒高然，“他会成为卫氏的嫡子，你和高熙的弟弟。你如果在婆家受了委屈，将来还要指望着高恪给你撑腰呢。一口一个外人，说话怎的这样难听。”

老夫人是地道的古代女子，在宗法社会中长大，对过继等事接受度很高。古代宗族讲究的家族，而不是血缘，只要过继给世子和卫氏，那高恪就要供奉这两人的香火，和他自己的家庭便没什么关系了，甚至见了生母的面也得称一声“婶婶”。当然，人心是肉长的，生恩养恩总是没办法真的断绝，可是高恪好就好在这一点，他的父母过世许多年，家中只剩下寡嫂和侄子。高恪和原来家庭的亲缘非常淡，日后也不必担心亲近生母而不亲英国公府，在加上他本人天资卓越，完全可以弥补不是世子亲生儿子这一点。

子嗣传承，图的不就是香火供奉么，老夫人实在不明白高然怎么会有这样自私奇怪的想法。

高然气结，忍不住搬出燕王府来压人：“祖母，毕竟忱哥儿才是我一母同胞的弟弟，日后若是公府交给其他人，那高家和燕王府的姻亲关系怎么办？”

英国公老夫人的眼神更奇怪了：“过继之后，便是高恪出面和燕王府走动。过继乃是礼法正统，燕王怎么会应为区区血缘，便不认真正的继承人？而且燕王妃对高恪还有知遇之恩，这个名头可好使的很，借此我们大可常去王府走动，讨燕王妃的欢心。”

燕王府如今谁的态度最重要？当然是燕王啊。讨好燕王可不容易，但如果讨好了燕王妃，那这远比巴结燕王还要有用。

完了，高然发现她和老夫人说不通。老夫人真的觉得过继之后便是亲儿子了，高然这个在现代小家庭长大的人完全没法理解。老夫人和高然都觉得对方不可理喻，愚不可及，这场谈话不欢而散。

高然从老夫人院里出来，直接去见了韩氏。韩氏神色惶惶，看到高然后就拉着她哭：“然儿，国公爷要将高恪过继给卫氏了。到时候高恪成了卫氏的儿子，立场当然向着卫氏，对我们这些和他争夺爵位的人怎么会有好脸呢？”

高然叹气，她当然也想到这里了。一旦过继成功，他们不但损失了国公府的数万家财，还要承担被高恪冷落的风险，简直是雪上加霜。韩氏哭得毫无仪态，紧紧掐着高然的手：“然儿，我听人说你祖母这几天已经查到芸娘的事了。如果她查出来芸娘的真相，还知道我撒谎骗了她，明知世子在哪儿却不去救，她是不是会杀了我？”

高然沉默，如果高忱成为世子，那未来国公的生母当然不可能被发卖，但如果袭爵的是高恪……那韩氏就是一个普通的妾。以老夫人那溺爱儿子的性格，会发生什么，不好说。

韩氏一直在高然耳边哭，直哭的高然心烦。高然没好气地骂了一句：“别哭了，这些事当初不是你干的吗，现在哭有什么用？”

韩氏愣住，眼泪挂在脸颊上，看着可笑极了。显然她完全没料到高然会说这种话。

高然深深吸了一口气，她已经无路可退了，她只能放手一搏。似乎自从林未晞出现在京城开始，高然就接连不断地倒霉，简直诸事不顺。现在林未晞怀了孕，大大威胁顾呈曜的世子之位，连高忱也被林未晞搅和地和公爵失之交臂。

高然突然产生一种奇怪的感觉，林未晞为什么这样针对她呢？林未晞为什么要掺和英国公府的继承人之争？她和英国公府，有关系吗？

高然手指轻轻地蜷了蜷，到底有没有关系，试一试就知道了。