整个青马郡地处高原，气温比大吴朝的东南各地低了许多，这里人烟稀少很多地方保持着原始风貌。大地上随处可见灌木和苔原，森林一片一片，其中的树木不知生长了多少年，笔直而紧实，是上好的建筑材料。

本地有经验的人，能够从树木向阳一侧的树皮上，看出一些迹象以判断树根上是否生有玄煞凝。

孙大人从朝天司的资料中看到过了一些关于这种“迹象”的记录，据说是本地朝天司的人，从土人口中审问得知。他饶有兴致的找了几棵大树判断，却什么也看不出来，索性把灵觉一落：树根上空空如也。

一般的修士便是同样拥有灵觉，也无法用这种手段来挖掘玄煞凝，树林庞大古木众多，低阶的修士累死了也未必能找到一团，高阶的修士就不屑于去做这种事情了。

孙大人玩耍了几次便没了兴致，沿着大地上一条蜿蜒的小路前行。远处群山茫茫，勾勒出淡灰黑的曲线身影，大地上森林苍翠，草甸如同绘画，红色黄色白色一团团一块块，整个天地间，充满着一种悠远空旷的美感。

有一位牧羊人，穿着破旧肮脏的羊皮袄，怀里抱着鞭子，赶着仅有的三只羊，远远走来，身旁还有一只棕色的狗子蹦来跳去，时不时地从道路两旁的荒地种叼回来什么东西。

渐渐离得近了，牧羊人是个老者，看到一身便服的孙大人，裂开嘴笑了：“客人是来收玄煞凝的吗？”

外乡人没事不会来青马郡，最多的就是收购玄煞凝的商人。

孙大人淡然一笑：“老丈有吗？”

“有啊，你给什么价。”

“行价嘛。”

“行价三十两银子一钱。”一钱一万枚灵玉，那是修士之间的价格，本地从普通人手中收购，不可能是这个价格。而且就算是给他们灵玉，他们也没什么用。三十两银子一钱已经很不错了，这笔钱可以让一个普通的五口之家，舒舒服服的过上三年。

玄煞凝分量轻不打秤，一棵树根上的玄煞凝往往不到一钱。

“老丈先让我看看货。”孙大人没想到随便遇到一个路人，就能买到这种宝药。

牧羊老人小心翼翼的从怀里摸出来一个油纸包，包了足有三层，还未完全打开，便有一股特殊的药香飘散而来，让人嗅之神清气爽。

这一团玄煞凝只有婴儿拳头大小，应该还不到一钱重。他捧在手里给孙长鸣观看，孙长鸣要接过去，他却赶紧缩手。

孙大人笑了笑：“行，你拿着我看。”

“怎么样，这可是好东西，我昨天运气好刚挖的，唉，这辈子只有这点运气，以前从来没有挖到过。”

孙长鸣点了点头：“给你算一钱。”他取了银子出来，牧羊老人开心的笑开了花：“这可好了，我那小孙儿终于能喝到米汤了。”

两人一手交钱一手交货，孙大人收了油纸包，随手塞进了储物锦囊中，然后跟牧羊老人挥手告别：“老丈，有缘再会。”

“再会、再会……”他笑呵呵的赶着羊走了。渐渐看不见了之后，老牧羊人哼哼一声：“再会个屁，这辈子别想再见到老头我了。”

他下了小路，从一片荒地飞快的钻进了一片林子里。然后七拐八拐，稍不留意就会迷路。小半个时辰之后，前面忽然出现了一片宽敞的空地，井然有序的搭建着一座座木屋。

外围有木头栅栏的围墙，一人多高，每隔三十丈就有一个哨楼。老牧羊人从大门进去，门口守着两个人，看到老牧羊人身后的三只羊，笑呵呵问道：“王老儿今天又有收获。”

老牧羊人脸上浮现出一片虔诚：“敬献神尊。”

“神尊会庇护你的。”

王老儿赶着羊进去，到了中央位置上一座三丈高的尖顶木楼下面，毕恭毕敬的附身拜倒：“巫女大人，我回来了。”

木楼中传来一个略带沙哑的声音：“你为神尊带来了什么？”

“今日收获了三只羊，和三十两银子，小人愿意全部先给神尊。”

沙哑的声音带着几分喜悦：“很好，你是一个勤奋的信徒，神尊大人会庇护你的，坚持下去，你的心愿一定会达成。”

“多谢神尊、多谢巫女大人。”

有几个身穿神袍的强壮汉子走上来，牵走了羊，拿走了银子。王老儿没有半分不舍，反而是满怀激动。巫女大人的声音再次响起：“进来参拜神尊吧。”

“是。”王老儿毕恭毕敬的走进去，木楼中光线昏暗，左侧盘坐着一名身穿暗红色高阶神袍的中年女子，面貌有些看不清楚，王老儿也不敢多看。正面供奉着一座黑色的木雕，模样有些古怪，像一团雾气又像是一朵云彩。

只要看一眼，便会忍不住被吸引，无法用道理解释。

王老儿虔诚的叩拜下去，用力磕了三个响头，口中念念有词。然后，他好像完成了某个心愿，又像是卸下了一个重担，又对巫女大人叩拜一下，这才跪行着退了出去。

离开尖顶木楼之后，他回到了自己的小木屋。这里只摆着一只木床一张椅子，狭窄简陋，可是王老儿却十分满意，整个古煞源上几万信徒，有资格在此地有一个住处的，只有几百个人，而他王老儿正是其中之一，也就是说，他是古煞源上，最近接神尊的几百人之一！

他休息了一会儿，外面响起了锣声，吃晚饭了。王老儿拿着一个破碗出去排队，晚饭很简单，是一种混合了野菜、青稞面粉和某种粟米煮的糊糊，味道实在不怎么样，王老儿西里呼噜的吃完，满足的躺在了床上。

这一天就结束了，他要好好休息，明天继续做事，给神尊敬献的贡品越多，自己越能早一天达成心愿。

王老儿心中并无半点愧疚，只要以神尊的名义，我便没有罪过。哪怕今天他骗走了三只羊，可能会让那个可怜的小家庭，在接下来的寒冬中全部饿死。哪怕是他用假的玄煞凝骗走了那个药材商人三十两银子，可能会导致他破产；亦或是药材商人将假的玄煞凝卖给修士的时候，对方一怒之下杀了他。

他年老血衰，有资格住在这里，就因为他是个老骗子，每天都能有所收获，敬献给神尊。

整个寨子几百人，几乎都是王老儿一样的信徒。

……

青马郡的府城在月亮城，朝天司的本地衙门自然也在这座城池中。这几天朝天司衙门中，进进出出大量校尉，每个人都面色凝重，出了衙门的大门，就飞身上马疾驰而去。城内的人都知道，怕是有大事发生。

青马郡指挥使展断河这几天一直心神不宁。他今年九十七岁了，作为一个第五大境的修士来说，是“正值壮年”。他在朝天司中资格很老，柳值成为总指挥使之前，他就坐镇青马郡了。

柳值上任，清洗了一批尸位素餐的官员，他侥幸逃过了。他知道这是因为青马郡不是什么重要的地方，自己只要干的不是太差，短时间内柳值都不会动自己。

而展断河也知道自己干的其实也不算好。这些年该拿的钱他一文不少，不该拿的……就算是拿了，也会把善后工作做好，确保不会出现什么纰漏。

整个青马郡上下，大家都有钱赚，虽然比不上东南那些富庶之地，但总不会让大家做了几年官两袖清风的回去了。

也正是因此，下面发生了什么事情，展断河往往也就睁一只眼闭一只眼，属下们都知道他的口头禅是“别闹的太过分”。

展断河一直都认为，自己的手下都是懂事的人，赚钱归赚钱，一不能涸泽而渔，二不能把大家饭碗砸了。

直到五天前，一个突发事件，让他忽然意识到，自己麾下的青马郡朝天司衙门出了大问题。

五天前，他的亲信手下千户黄曦被杀了！

黄曦前一天才向他报告了魇教的案子，第二天就死在了城外。而且死的十分奇怪，一片安详，身上没有伤口，就好像是在睡梦中安然走了。不过身上的法器、官印、钱财等全都不见了。

魇教的事情，在展断河看来，就是太过分的事情了，必须上报总司衙门，然后立刻查处。否则将来自己和手下的饭碗都要被砸了。

黄曦是他的心腹，很清楚这就是展大人的底线，因此一有发现立刻报告。然后就死了。

展断河震怒，严令手下一定要找出凶手，同时继续追查魇教的案子。手下们噤若寒蝉，可是三天的时间过去了，两个案子都没有半点新的线索！

展断河严厉惩处了属下，换了另外的人接手——到现在还是没有什么进展。展断河却不敢再发火了，他隐隐感觉到，整个衙门都被人监视了。

他堂堂第五大境，找不到监视自己的人！

整个青马郡朝天司上上下下上千号人马，硬是没有一点关于案情的线索报上来！这说明什么？说明自己已经被架空了！

一个不好自己就要落得跟黄曦一个下场。

所以总指挥使大人传讯，会派遣孙长鸣大人来查处魇教案的消息，展断河也没有告诉任何人。

他端坐在了衙门正堂，一副老神在在的模样，心中却是大大的慌乱，看着门外的那些下属，已经分不清哪些人可靠，那些人可疑，还是说他们都已经串通一气，正在密谋怎么让自己死的理所应当，不会引起总司衙门怀疑。

“只盼望，孙大人真如传言中一般乃是当世人杰，能把老夫救出去……”

……

郡守府的书房中中，背面山墙下，布置着一座华贵的神龛，线香袅袅，上面供奉着一尊似云似雾的黑色木雕，充满了玄异，仿佛能吸摄目光！

郡守大人端坐中央，身边陪着他的亲信师爷。除了他们之外，还有另外三人，展断河之下、青马郡朝天司衙门地位最高的三人，一位指挥佥事、两位千户都在这里！

“我们在总司衙门的内线已经传来消息，孙长鸣来了。”

几个人面露忧色，指挥佥事却是笑道：“这是好消息，总比柳值亲自来要好吧？”

师爷道：“孙长鸣风头正盛，所谓盛名之下无虚士，神尊的布置尚未完成，若是被他发现了，我们如何应对？他可是第六大境！”

指挥佥事毫不慌张：“依靠我等自然敌不过第六大境，但是神尊早有安排，护法神将已经归位，区区第六大境，在护法神将的神威之下，也不过是土鸡瓦狗！”

其余几人松了口气：“护法神将归位了？神尊果然谋算无双，孙长鸣这是自投罗网啊。”

“这样一位第六大境天骄，若是献给神尊吞噬，神尊更能提前一步现世！”

指挥佥事颔首：“这也正是我想说的。孙长鸣不足为虑，但孙长鸣之后便是柳值，以护法神将的实力，对上柳值也是一番苦战，稍有不慎就可能打扰到神尊。到时候神尊震怒，我等必被降罪！”

“所以孙长鸣反倒成了关键，一定要拿下他献给神尊，加快神尊出世的速度——只要神尊出世便是柳值赶来，也会被只手镇压！”

众人连连点头，郡守大人道：“你们盯紧展断河，有孙长鸣的消息马上传出来。”

“展断河已经有所察觉，怕是不会轻易泄露孙长鸣的行踪。”

“那咱们就自己找，撒下天罗地网，这青马郡就是咱们的天下，只要孙长鸣走进来，一定逃不过咱们的眼线。”

“展断河不能拉拢？神尊可以给他想要的一切！”

指挥佥事摇头：“他太胆小了，这事情砸了他的饭碗，他不会干的。”

“老废物！”一名千户骂道：“只待神尊现世，便将他的生魂献祭了！”

郡守大人一挥手：“都去做事，早一日找到孙长鸣，大局便能早一日落定！”

……

王老儿这几天格外的顺利，行骗连连得手，短短四天的功夫，他就骗到了七头牛、三驾马车、七百斤粮食和六千两银子！

尤其是那六千两银子，那天他无意间瞥了一眼道路旁的树林，就发现一棵老树向阳面的树皮有些异常。他年轻的时候也跟着人挖过玄煞凝，当年挖到玄煞凝的人，尸骨已经成了大地的肥料，那一团玄煞凝，王老儿卖了七十两银子。

他当即就判断这树根上可能生长出了这种宝药。

他小心翼翼的挖开土层，竟然真的发现了一团！恰恰在这个时候，天空中有一名修士飞过，见到此情景落下来，修士倒也正派没有直接抢夺，让他随便开价，王老儿张口要了六千两的黑心价，对方痛快的没有还价。

还好当天他已经骗到了一辆马车，否则还真不好将这些银子运回来。

说起这个也是巧了，他骗到七百斤粮食那天，也是提前骗到了一辆马车。运气就是这么的好。

有了这些东西，王老儿的敬献终于达到了“圆满值”。这个寨子里的信徒圆满值为白银一万两。牛羊物品这些按照最低价折断。

魇教对外宣称只要对着神像图腾叩拜，就可以消灾治病，但是资深的信徒，就会被各地的巫女、巫汉选中，先在当地累积“忠信度”，帮助神尊已经巫女、巫汉做任何事情，都可以增加忠信度，忠信度达到一定程度之后，才有资格来到寨子里为“圆满值”奋斗。

王老儿被告知，整个古煞源，只有这一座“神寨”，他们进入了神寨，就是整个古煞源上，距离神尊最近的信徒。

达成了圆满值之后，就可以在巫女大人的带领下，举行仪式向神尊说出自己的心愿，神尊会满足他们的一切愿望。但前提是，一次只能提一个心愿，若是有多个心愿，那就继续累积下一次的“圆满值”。

在整个神寨中，王老儿的圆满值遥遥领先。但实际上距离一万两差的还远，他本以为自己至少还需要努力三年——也不知道自己能不能活到那个时候，没想到意外得到了六千两银子，一下就补齐了。

“你对神尊的信仰圆满了。”巫女大人沙哑的声音中，透着几分满意：“我已经感受到了神尊大人从九天之上传来的喜悦之情，祂要向你施恩，你回去准备一下，今夜我为你主持仪式，你可以向神尊大人讲出你的心愿。”

“多谢神尊、多谢巫女大人！”王老儿叩拜倒地，痛哭流涕。

他的心愿是让自己的儿子复生。

二十年前他从南边的甘定郡骗来了一个富家小姐，将她的首饰和身上穿的绸缎锦衣全都卖了，用铁链锁在自家的屋子里，如果想跑就往死里打。

一年后小姐给他生了个儿子，他大喜过望，又觉得有了孩子富家小姐应该死心了，安心跟自己过日子，结果稍有放松，富家小姐又逃走了。

可惜青马郡这地方……富家小姐跑出去几十里，还是被当地人抓住了，给王老儿送回来。王老儿这一次下手重了当场把富家小姐打死了。

他一个人想把儿子养大，可也不知道是不是他这辈子缺德事干的太多，生下来白白胖胖的儿子，自从母亲死了之后就一直生病，王老儿花光了所有积蓄，求医问药勉强把儿子养到了七岁，却还是夭折了。

王老儿悲痛欲绝，此后最大的愿望就是让儿子活过来。原本这事儿只能是个不切实际的心愿，没想到魇教出现了！

这一夜，王老儿跪在神像下，听着巫女大人用沉重晦涩的声音，哼唱着某种特殊的曲调，跟神尊进行沟通，一直到了了后半夜，那尊木雕上飘散出一片黑黄两色的光雾，在王老儿身上一绕，落在他面前的地面上，化成了他儿子的模样。

王老儿嗷的一声就要哭出来，却忽然整个神寨陷入了一片静止——王老儿张大了嘴，一半声音卡在喉咙里，眼泪也积蓄在眼眶里；他看到面前的“儿子”重新变回那一道黑黄两色的光雾，这是整个神寨中唯一还能活动的东西。

只不过这光雾活动的也十分勉强，扭动着似乎要挣脱什么束缚。眼看着就要成功了，却忽然飞来一条绳索，唰的一声将它牢牢捆住。

王老儿听到身后传来一阵脚步声，有点耳熟的声音响起：“原来是老熟人啊。”

脚步声到了王老儿身前，他大吃一惊，这不是被自己骗了三十两银子的药材商人吗？！

可是“药材商人”口中的老熟人，说的却不是王老儿。孙大人盯着那一道黑黄两色光雾。冷笑道：“本官麾下玄离道姑日夜苦修，迅猛精进，就等着向你们复仇呢！”

光雾似是想起了什么猛烈挣扎一下，捆仙绳却是纹丝不动，光雾沉寂下去，似乎是认命了。