出于对那领土不逊于大秦帝国的孔雀王朝好奇，嬴政听从了姬明夷的意见，再一次传召了那些佛教僧人。

一身奇特长袍的释利房带领身后的众位僧人一同走入宫殿内，然后按照秦国礼节向秦王行礼。

“拜见秦王。”释利房说道。

他的发音语调略微古怪，带着显而易见的不标准和饶舌。

“免礼。”嬴政平静说道，然后轻轻抬手。

侍者迅捷且无声的上前，请这十八位一国的僧人坐在两侧席上。

坐在嬴政身旁的姬明夷忍不住挑了挑眉。

她见到那年岁已经颇大的老者看似神情平静，实则因为秦王的礼遇而稍微松开了捏紧手指。

看来这些僧人很重视这次会面。

释利房和他的僧人同伴是全凭着心中一腔信仰，想要将佛法的光芒普照天下，才千里迢迢远行至此，如今千辛万苦才见到这个陌生国度的国王，自然要把握机会，开始不遗余力的向秦王传播佛家真意，好使他允许秦国土地上建立寺庙。

可惜再怎么不懂察言观色的人，也能看出秦王的兴趣缺缺。

听着释利房喋喋不休的大仁大爱、普度众生，嬴政眉目冷淡而不为所动。

说到最后，释利房谨慎的向秦王提出了自己要求。

“我等自西方孔雀王朝千里迢迢而来，是为普度佛家，今来到秦国，望陛下恩准我等在此建立寺庙传教。”释利房低头说道。

“此事不急，朕今日召尔等前来，是对那西方孔雀王朝颇感兴趣，因此想询问一二。”嬴政说道。

见秦王对建立寺庙传扬佛教的事情模棱两可，释利房略有失望，手掌在胸前默念了一声佛号，才说道“吾等必定对陛下知无不言。”

“不知孔雀王朝疆域人口几何？在位国王又是哪一位？”嬴政语气颇为平和的问道。

孔雀王朝如今国力鼎盛，释利房很愿意向这位异国君主介绍自己的强大国家，因此清清嗓子，就开始了讲述。

简单几句话略过旃陀罗笈多是怎样率领广大人民群众造反，然后进攻了摩揭陀国的首都华氏城，建立孔雀王朝后，释利房开始重点讲述当今国王阿育王的文治武功，这位阿育王早年间击败杀死了自己众多兄弟，然后登上了国王之位，紧接着开始南征北战将孔雀王朝的版图扩大到了前所未有的阶段，堪称是前所未有的英明帝王！

因为他在那孔雀王朝所受到的爱戴，还有一个绰号叫做无忧王。

感觉这阿育王和自己的人生经历有些相似，嬴政听得颇为入神。

见秦王对阿育王感兴趣，释利房立刻疯狂暗示的说道“在我王攻打羯陵伽国时，亲眼见到战场上尸首白骨、屠杀罪业深重，从此幡然悔悟、皈依我佛。不但从此再没有掀起战争，还以虔诚之心建造八万四千座佛塔供奉佛骨，邀请高僧目犍连子帝须长老召集一千比丘，在华氏城举行大结集，实在是我佛家盛会！”

看看，那样英明神武的帝王不同样信仰我佛家！

谁料秦王听此话后脸色瞬间一变。

“阿育王信仰佛教之后，便不再以征战扩充国土了？”嬴政沉声问道。

“是。”释利房骄傲说道。

嬴政“……”

这佛家果然害人不浅！

明夷就坐在身旁，看嬴政脸色都知道他在想什么，忍不住发出一声轻笑。

“所以那孔雀王朝，自信奉尔等之佛教后，就再也不曾得过一寸土地。”嬴政轻轻嗤笑着说道。

释利房低头，以故乡语言诵读了几句关于慈悲的佛家经义。

“陛下，我佛家正法以求慈悲天下世人，不得空造杀孽徒生罪业，阿育王心生忏悔慈悲之心，从此不再掀起战事，天下不知有多少青壮男子不必血染战场、老幼妇孺得以安居乐业，这其中功德，沃土千里也不足以衡量。”释利房温和的劝解道。

老者的双目清澈温润，那话中所隐含着对这世间所有人的大慈大悲、众生平等，让见者心中感怀。

嬴政却丝毫不为所动，平静说道“不论是我秦国，亦或是那西方孔雀王朝，都乃大争之世，为君主者为国家谋，不进则退，一味空谈大爱，恐国破家亡。”

若是天下只有一国，宣扬这信仰佛教的慈悲理论还好些。如果是几国兼具，还不称己方强大时一统天下，反倒宣扬什么慈悲大爱，不再攻打其他国家，小心将来敌国反扑一口！

秦王不好忽悠，释利房也就没说那些虚话，而是直接辩解道“我孔雀王朝在西方亦是统一四方，放眼毫无敌手。”

嬴政垂眸若有所思。

“所以那阿育王是在统一之后，才信仰宣扬你佛家兼爱众生。”嬴政突然说道。

为了维护统治才大肆宣扬佛家的仁爱还有忍耐今生之说，而不是因为释利房刚才口中所说的攻打羯陵伽国时忽然感悟。

释利房又是轻念了一句佛号，也许是意识到自己说错话了，开始闭目不语。

其余的僧人也不想跟这个杀伐心过重的秦王说话。

气氛有些陷入沉滞。

明夷还想问丝绸之路的事情，摇了摇手中羽扇，开始询问他们一路走来的路线。

释利房和其他第一次见的人一样，以为这衣裙华贵的少女是秦王夫人，因此不好拒绝，开始温和的说起来这一路旅途。

明夷飞快的将那些地名和记忆中的丝绸之路的对照，确定了大致相似。

如果可以把西域这条道路提前打通，不仅可以通往如今的印度，还可以通向地中海一带甚至更远。

“听闻孔雀王朝除佛教之外，尚且有种姓之说，将人分为四等和贱民？”明夷问道。

释利房有些惊讶这少女听说过此事，却也温和的说道“是。”

紧接着他大致的将婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗和达利特和分级简单说了一下，并且表达了对达利特也就是贱民的怜悯。

一个纯洁无辜、没有犯下罪孽的婴儿，却一生下来就要受人轻贱、被人奴役，一生不得解脱，这何等悲哀可怜。

讲到这里，这位高僧深深地叹了一口气。

“但只要将来佛法能弘扬天下，使众生平等，那种姓之说自然也就消失殆尽了！”释利房坚定说道。

“愿大师心想事成。”明夷淡淡的说道。

愿望很好，但明夷对此不抱希望，要知道在两千多年后，印度依旧维持着严苛的种姓制度，时不时就有人因此而丧命。

紧接着明夷又和释利房讨论起了孔雀王朝的战象骑兵，嬴政对此也颇感兴趣，追问了不少细节和孔雀王朝的各种军械结构。

只要不提传教的事，释利房就与秦王之间没有冲突。

作为一个见多识广、行走了几十个国家的老者，和这种人聊起天来非常轻松愉快，而且大多还是嬴政没有听闻过的异国之事，有种大开眼界之感。

一直谈论到夕阳西下，秦王才挥手让这些人告退，并且允许他们暂时在咸阳城中居住，只是不准建立寺庙和传教。

释利房失望之余，又小心翼翼地向秦王提出一个要求。

“之前路过秦国周原之美阳城时，我等梦见释迦牟尼缓步而来，随后当地平地而起一圣冢，因此我等将随身携带的十九份舍利骨埋入其中，以免在接下来的路途中遭遇不测，如今既然已安定下来，求陛下应允我一同伴再去美阳城取回佛家圣物。”释利房说道。

这是小事，嬴政点头应允，并且下达口谕给中尉，让他派一小队人马跟随僧人前去取回。

走出宫门外后，其中一名僧人长叹一口气，用着家乡话对为首的释利房急切说道“这秦王如此苛刻好战，又不易说话，若以后依旧不允许我等建庙传教，那该如何？原路返回华氏城？”

“那秦王不过才接见我等一次，又拒绝而已，你就心生退缩之意！修行数十载，岂能连这点耐力也没有！”释利房斥责道。

僧人立刻双手合十、低头认错。

释利房低头虔诚的念诵了一句佛号，抬头对他的诸位同伴平和说道“当年为弘扬佛法而离开华氏城远渡万里，我就已做好生死置之度外的准备，这一路上生死一线、沙漠强盗没有让我等退缩，如今千辛万苦面见秦王后，就更不应当退缩。”

如今拒绝不怕，拖上三年五载，日日宣扬佛法，总有让秦王回心转意的那一天。

与此同时，咸阳宫里。

“陛下打算如何处置那些僧人？”明夷问道。

“你可还好奇那些僧人？”嬴政反问道。

若是姬明夷还对那些异国事情有兴趣，将之留在驿馆，三五日招来宫中叙话也可。

“只是一点隐约的念头而已，我想让他们打通孔雀王朝到秦国的商道，只有乌氏倮一个人去办这件事，终究还是人少了些，至于弘扬佛教，还是免了。”明夷说道。

但怎样让一群信仰坚定的僧人和尚放弃弘扬佛教，而去打通商路，明夷就不知道了。

但不论如何，那些僧人绝对不能在秦国传教！

听了她的打算后，嬴政唇角微扬。

果然是心有灵犀，都不想让僧人传教。

“此事不急，暂且将人安置在驿馆中，等几年后乌氏倮回来再说也可。”嬴政说道。

“那些僧人若是不断恳求你允许传教怎么办？”明夷问道。

“那就再拒绝。”嬴政平静说道。

如今想要传教不怕，拖上三年五载，次次拒绝，总有那些僧人心灰意冷的一天。