“多谢皇上，十二阿哥臣妾就托付给皇上了。”皇后欲行大礼，被弘历阻止，他看了看屋内的陈设后说，“你与苏氏、戴佳氏不同，他们需要被人看管，里里外外无数人，形同坐牢。但你不同，朕不会派人看管你，虽然无人可以进翊坤宫打扰你，你若想出去走走，随时可以。再者，宫女太监多了，一则不如意有怨气怕对你不好，二则也要你费心管理，你挑选两个最得力可靠的留下，其他人都散了吧。”

皇后感激地说：“皇上为臣妾考虑得如此细致，而臣妾这辈子，却什么都没有为您做过。没有把十二阿哥教养好，还险些酿成大祸给您添烦恼，臣妾实在愧疚。”

弘历叹道：“你恪守本分、温柔娴静，从不问朕要这皇后之位该有的一切，朕心里很感激你。前有安颐，后有红颜，换做别人在你这个位置，怕是早就翻了天，是朕从没有为你做过什么，十二阿哥也是朕的儿子，到了如今这个地步，责任却由你一人承担，是朕对你愧疚。”

“臣妾惶恐。”皇后道，“皇上，臣妾已经很满足了。”

弘历颔首，又道：“皇贵妃日后若来看望你，今日的话不必对她提起，十二阿哥的事她处境尴尬，她若不提，朕也绝不会向她提起，并不是所有的事都要说得清清楚楚，她也有她安身立命的不得已。”

“臣妾遵旨。”

“你自行保重。”弘历说罢，便要走了，可是走出门口前，皇后突然喊住了他。

“何事？”皇帝似乎并不情愿停留，他不知道皇后若有别的要求，或是为十二阿哥有什么求什么将来，他该如何答复。他也是自私的，希望皇后就此安安静静地度过余生。

但皇后并没有非分之想，她只是很好奇三十多年来，皇帝真的完全不知道她对傅清哥的情意吗？她问：“皇上，再没有别的事了吗，您对臣妾，没有别的话要说了吗？”

弘历凝视着她，突然之间，好像又看不清这个人了，淡淡一笑：“没有了，你想听什么？”

到底是相伴三十多年的人，皇帝的眼神能让皇后明白，他真的什么都不知道，她福了福身道：“皇上慢走，请皇上保重龙体。”

弘历无声地点了点头，走出翊坤宫的门，穿梭过宫道，长春宫就在眼前，他立在路口凝望了许久，身边的人上来问，是不是要去祭扫富察皇后。

“不必了，朕做什么想什么，皇后都知道。”弘历再深深地望了一眼，转身离去。长春宫保留至今是他给世人看的，是富察家无形的依靠，是弘历为自己的情深意重树的碑，他并不需要去长春宫或长春仙馆才能悼念安颐。真正在心里的悼念，怎会舍得让人旁观并指指点点，能让人看到的，不过都是戏。

皇帝回到圆明园时，遇见了进园子来的和敬，女儿打量他这一身便服，笑道：“皇阿玛又去哪里逍遥了，空手而归，是怕被红颜捉着把柄？”

父女间的关系自六阿哥被刺伤那晚就开始有了缓和，和敬那日在延禧宫和红颜大吵一架，哭过后心里也敞亮了，只有她敢对父亲开这样的玩笑。弘历回来的路上正想念着安颐，立刻就见到女儿，十分得安心，被她这样揶揄，也只是笑：“没大没小，阿玛若去逍遥，还要看红颜的脸色？”

“红颜也是为了阿玛的身体着想，南巡一趟春色无边，皇阿玛还不知足？”和敬脸上的笑容柔和多了，再不是从前夹枪带棒的讽刺挖苦，她真诚地说着，“皇阿玛要保重身体，您可上年纪了。”

“阿玛知道。”弘历无奈，想要搂过女儿，伸出了手，见和敬没有露出抵触的神情，便心满意足地将她揽入怀里，说道，“阿玛会好好活着，做你的依靠。”

和敬笑道：“我有儿子，谁要依靠皇阿玛，皇阿玛最不可靠了。”

弘历大笑，好久没听见这句话了，可现在听来心情完全不同。

“阿玛，我进园子真是想找您来着，您放我回去几个月可好，您几个外孙的事儿，我不能真的不管呀。”和敬说道，“过几个月我就回来，下大雪前一定回来。”

弘历怎么会不答应，只是舍不得女儿，再三叮嘱：“可一定早些回来，你去让红颜为你准备些东西带去，别失了体面。朕也会下旨赏赐，你想要什么都行。”

和敬福了福道：“儿臣替孩子们谢恩了。”

弘历道：“那阿玛出门的事，你别告诉红颜。”

和敬笑道：“您看，还不是要看人家脸色，皇阿玛真没用。”

父女俩欢欢喜喜地散了，红颜见和敬满面春风地来，心里也高兴，得知她要回蒙古几个月，便忙把内务府的人找来为公主置办带回去的东西，和敬笑道：“我还没开口呢，你就上赶着巴结我？倒是皇阿玛说，让我来请你帮忙的。”

红颜笑道：“我从不巴结别的人，可是你，我无论如何也要巴结的，就怕你去了不回来，又躲着我。”

和敬上上下下打量她，说道：“皇后的事弄成这样子，可你和皇阿玛好像都没事儿人一样，大臣们非议不断，听说今天还有人上折子，请皇阿玛将册宝还给皇后，怎么你们二位都云淡风轻根本不在乎？”

“这里头的文章多了，我怎知道你想听哪一篇？”红颜道，“不相干的事就别管了，你安安心心回去，早些回来。”

和敬道：“我是不想管，不过也要提醒你，阿哥们早晚会长大，皇阿玛早晚会老，你要小心。”

红颜却说：“可我的儿子，也会长大，将来他们靠自己就行了。”

和敬以为父亲今天又是去外头寻欢，忍不住道：“还要防着皇阿玛另觅新欢，他的心啊……”

“怎么变得啰啰嗦嗦，像个老婆婆似的。”红颜打断了和敬，“你早些回来，有你在我还怕什么？”

两人正拌嘴，小七和恪儿蹦蹦跳跳地跑进来，见和敬在，便缠上她说，想去书房看看永琰念书，永琰如今早出晚归，从江南回来后，立刻就被丢尽书房去了，她们一直很想看看弟弟怎么念书的。

“我带她们去，就远远地看一眼，不会打扰他们。”和敬也很好奇，便领着两个妹妹往书房去，红颜这边则收到吴总管传来的话，说皇帝从紫禁城归来心情甚好，她也安心了。

姐妹三人来书房，到底要惊动这里的人，和敬命他们不许告诉几位阿哥，只是远远地看了几眼，小七和恪儿也怕吵着哥哥弟弟念书，看过了就要回去。

至于永琰，他年纪还小，刚刚开始收心，师傅们也是循序渐进，不会一下子把他逼得太紧，做规矩多过念书写字，而红颜从前虽宠爱儿子，规矩道理从没少讲，所以虽然书房的日子十分单调辛苦，孩子也不是不能承受。和敬和小七都看到他好好地坐在那儿，和师傅一问一答有来有往，便要回去告诉红颜。

反是离开书房的路上，看到永常在带着宫女前来，宫女手里挎着食盒，该是太后给孙儿们送来点心。小七和恪儿都是有礼貌的孩子，上前向永常在行礼，她温柔地说：“太后娘娘赏赐了点心，公主们的已经送去天地一家春，这会儿回去就能吃了。”她与和敬见过礼，解释是替太后送点心来，太后说别让孩子们太辛苦。

“小七，你把点心送进去吧，既然是皇祖母的意思，就让他们歇一歇。”和敬吩咐着，让两个妹妹把吃的送去书房，她朝永常在看了一眼，永常在明白，公主是有话对她说。

永常在的年纪远在和敬之下，而和敬是中宫嫡女，地位举足轻重，即便身为庶母且已经在宫里有一席立足之地再无人敢轻易欺负她，可她在和敬面前，还是唯唯诺诺，至今没敢把自己当这后宫里的正经主子。

和敬起初也不把她放在眼里，一同在祖母身边伺候时，也是将她当宫女一般使唤，可是渐渐了解这个人，在她身上看到红颜昔日的影子，像是要补偿和敬当年亏欠红颜的，开始对永常在有所尊重了。

“我要回蒙古一阵子，不能在皇祖母身边伺候了，华嬷嬷老了，皇祖母如今很以来您，之后的日子，要辛苦您多费心了。”和敬言辞恭敬，温和地说，“皇祖母的脾气不大好，有什么事儿您时常劝着些，特别是对皇贵妃事，您多留一个心眼，别叫其他人挑唆了。”

永儿听得这些话，真真受宠若惊，忙道：“臣妾一定会照顾好太后，公主您放心回去，只是太后会惦记您，盼着您早些回京。”

和敬上上下下打量她，笑道：“我想着，也许终有一天皇阿玛会想起您这个人来，到那时候，也希望您能像现在这样，这宫里有各种各样的活法儿，愿不愿意笑着过日子，都在自己啊。”

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