回宫不过八九日，就听说西南地慕容韬上书给景帝，满篇洋洋洒洒，痛哭流涕地指责康王慕容枳无理取闹，胡搅蛮缠，仗势欺人等种种劣迹，要求景帝主持公道。

其言语之激烈，措辞之悲痛，字句中恨不能以头抢地的绝望，很难让人想象慕容枳到底对他做了什么。

慕容冰竖着耳朵打听景帝的反应。

宫人说，景帝让侍从一字一句读完了那份厚如砖块的奏折，抚掌大笑，十分开怀。

足见其对康王慕容枳的纵容偏爱。

任凭旁人千言万语，巧舌如簧，只要他付诸一笑，那么所有的攻讦诋毁，不过一抹飞灰。

微风拂去，半点不留存。

景帝的身体状况一直时好时坏，慕容韬的奏折取悦了他，一夕之间精神竟然好了许多，还召集两位丞相，与他们分享此事。

就在慕容冰以为风波将平的时候，不过两三日，景帝的病情陡转直下。

…………

慕容冰匆忙吃了早饭再到景帝的寝宫时，正巧遇到慕容榭出门来。

她高高兴兴地跑过去，俯身给慕容榭行礼：“阿冰拜见皇姑。”

眼前的妇人穿着一身素净简单的道服，云鬓高盘，眼梢已显老态，但仍看得出其年轻时的不俗之姿。

淑文长公主，慕容榭。正是景帝的皇长姐。

慕容冰和她的兄长不一样，慕容莲夏生来就在皇宫，在景帝膝下锦衣玉食地长大。而慕容冰入宫前都由慕容榭抚养，自然和这位姑姑关系亲厚非常。

慕容榭眼圈红红的，见到慕容冰跑来，强颜欢笑着摸了摸她的头，慈爱道：“一年不见，阿冰又长个儿了。”

她平日里久居京都郊外清水道观，很少进宫，也不与世家贵族打交道，只有在极少数的国宴里才会出场。而即便出场，也是坐在最不引人注意的角落，景帝拗不过皇姐，就随她去了。

此番进宫，大概就是，景帝的病情再无回寰余地了。

慕容榭难得地露出些疲态，轻推一把慕容冰：“快去看看你父皇，姑姑要去休息了。”

慕容冰乖巧地又给她施一礼，再抬头时慕容榭就已经转身走下台阶了。

她背影清瘦单薄，宽大的袖口迎风翻飞，衬得她好似一只即将展翅而飞的云鹤。

自慕容冰幼时入宫后，慕容榭就自请到清水道观闭门不出。那会儿慕容冰只觉得奇怪，并不知此举不妥，哪怕后来隐约猜到些缘由，但那都是上一辈的恩怨了。

道观青灯孤苦，终年不见人迹。如今再见，却是这般情景。

两行清泪下，哽咽不成声。

“历访旧人半为鬼，方知世事尽苍茫。”

风将她喉间破碎的呜咽声送到慕容冰耳中，那份悲凉绝望感染了慕容冰，生生将人眼中催出泪光。

在景帝病榻前说这样的话无疑是大不敬的，但是无人敢斥责她，因为她是古幽的淑文长公主，是景帝最敬重的姐姐。

…………

慕容冰前脚刚进寝宫，慕容莲夏后脚便到。

这还是荆渺刺杀慕容冰不成之后，两人第一次碰面，据说刺杀之事不了了之，慕容莲夏并未将荆渺治罪。

他冷眼扫了慕容冰，才上前从怀中取出一封信递到景帝手里。

“父皇，皇叔的信。”

景帝没有接那封信，他抓住慕容冰的手臂强撑着起身，昏沉的目光含着殷殷期盼望向门外。

他很快就失望了，门外空无一人。

康王慕容枳的回信到了，人始终不见踪迹。

景帝垂着头，费劲儿地抬起手臂，干瘦的手指紧攥着那信封，拆了半天也没弄开，还是慕容莲夏伸手过来帮他打开的。

慕容冰看着那信纸取出来背面大片的空白，很是怀疑上面到底有没有字。

景帝颤巍巍地打开信纸，慕容冰因为在扶着他，垂下眼也能看到。

漫漫信纸，仅有八字。

慕容冰心里咯噔一下，她是写信请慕容枳先帮忙惩治一下慕容韬，但是若按慕容韬上书的时间来看的话，慕容枳早该抽出身来了。

为什么他会回信说——

“俗事缠身，未有空闲。”

这不符合常理。

她终于皱起眉，想起来到底哪里不对劲儿。

素日里景帝但凡有个头疼脑热，要是让慕容枳知道了，他都会千里迢迢地从南慕容赶过来，有病侍其病，有事服其劳。但这次景帝病情反反复复，他竟然一次都没有出现。

作为景帝最疼爱倚重的弟弟，世人赞不绝口的贤王，这委实不该。

关于景帝的兄弟姐妹，慕容冰只知道一个大概。

他们原本是有九人的，只不过两个弟妹早夭，真正成年的只有七人。

但就是这七人，却也在景帝六年，或死于手足相残，或死于疆场之上。最后落得如今只余三人这般寥落的境地。

因为那年，景帝的两位兄长起兵作乱，想要夺位。

当年细节如何已无法追究，只是从结果上可知，那两位兄长斩杀了皇妹清湛长公主后被荆家军就地格杀。同期，远在南疆战场的六王爷桓王，作为百战不败的神话，很突兀地就在一次交战中兵败被杀。

桓王一生只遇一败，但这一败却让他丢掉性命，埋骨荒岭。

有人说，是由于景帝再不愿意相信手足，才专程派人残杀了桓王，又以兵败之事遮掩。

可就算不论桓王在南疆战场举足轻重的地位，又如何解释景帝对幼弟慕容枳的偏爱之心呢。种种迹象来看，残杀桓王的说法难以令人信服。

景帝翻来覆去地看慕容枳的回信，可无论他再怎么看，信上依旧只有八个字。他又忙去检查信封，信封里干干净净，轻薄得像一片落叶。

他的神情便倏然间黯淡了。

他摸着信纸上那几个字，似乎想要叹气，一张嘴就是重重的咳嗽。慕容冰轻拍他的后背给他顺气，接过慕容莲夏倒好的温茶，小心翼翼地给景帝喂进嘴里。

“不回来也罢。”这杯温茶丝毫没有滋润他的喉咙，景帝声音依旧沙哑，“也不是什么大不了的事。”

他的精神以一种近乎可怕的速度萎靡下去，仿佛看了这封信将他积蓄的精力消耗殆尽，连坐着的力气都没有了。

当年先帝故去传位时，九皇子慕容枳刚满周岁，而景帝决定要抚养幼弟时，自己也不过二十出头。

先帝临终前的那段日子，以各种借口几乎将朝中重权之臣屠杀殆尽，想要让即将登基的儿子轻轻松松地控制朝局。

但荆棘枝上尖刺削尽，旁人抢夺起来同样毫不费力。景帝登基后虽名义上大权在握，实际上却有名无实。

穷其半生，也不过经营了一个风雨飘摇的烂摊子。

即便在这种情况下，他依旧让幼弟锦衣玉食平安无忧地长大。如今大半步踏入黄泉，不再叮嘱那孩子几句，他怎能心安？

慕容冰给他掖被角时，景帝费力地翻了个身背对着她，小小声地，像个没拿到心爱玩具的小孩子一样咕哝了一句：“朕不怪他。”

朕不怪他。

是真的不怪他还是舍不得怪他，应该只有景帝自己说得清楚了。

慕容冰在心里叹了口气，她问自己，如果今天缠绵病榻的是自己，会不会责怪呢？

余光又看见慕容莲夏冷硬的侧脸，不禁哑然。

是啊，她与慕容莲夏的关系已经僵化到如今这般地步了，怎么可能还会互相挂心。

怕是她真的垂垂将死，慕容莲夏只会拍手叫好。

也许就像皇姑说的那样，历访旧人半为鬼，方知世事尽苍茫。

谁知道呢，说不定最先成为鬼的那个，会是自己呢。