仆散揆去世当日，正值完颜匡主力北撤，自此“泰和南征”名存实亡；两日后，金军尽过江北，南宋“襄阳保卫战”基本告捷。
然而，越接近成功越不可掉以轻心，事实也一如陈旭赵万年等谋士所虑：完颜匡渡江后贼心不死，与先前最早撤离的万山军会师，在沿江枯河白河新开河一带下寨，安鹿角，起盖寨屋，一望三十余里，群骑蔽野，朝晚牧放，出没无时。
“不必客气，穷追猛打。”赵淳结合形势判断出金军人心涣散很难破釜沉舟，便不拘泥于兵法所说的穷寇勿迫，而是选择将剩勇追穷寇，“绝不能让他们滞留江北。”
廿五夜，月黑风高，宋军办舟船大小三十余只，载弩手一千人、叉镰手五百人、鼓一百面，并带霹雳炮、火药箭等，潜行至金营岸下突袭。为防有人不慎打草惊蛇，赵淳亲自前往督战，下令“高声者斩”，到目的地后，便教弩手“全军待命，听鼓齐放”。
解舟之际适逢雨急，雨声与橹声交杂，使金军浑然不觉。遂鸣一鼓，众弩齐发，继而百鼓俱鸣，千弩乱射，声势浩荡，蔚为壮观。
紧承弩手万箭齐发之杀伤，穆子滕、孟宗政、彭义斌等高手，立即将霹雳炮火药箭远程射入金营作第二阵，一时间宋军杀气纵蔽天幕、横锁江岸，水中火中全是女真伤兵逃兵凌乱不堪。
说时迟那时快，眼看金军大势已去，战野间忽而有白光一闪而至，霎时，水不再奔涌，火停止爆燃，环绕在散兵游勇周围的威胁大半被浇熄扑灭，片刻后，只剩下零星几点残水败火还在其开垦出的结界旁苟延残喘、静候裂变。
何人来？旋乾转坤得这般轻易，能将铁血战志都一扫而空！
“战狼……”短短二字给了襄阳宋军的军心沉沉一击，虽是初次见面，谁不知他几日前把盟王林阡都打得尸骨无存！赵淳曾担心过抗金联盟会否因为林阡的死而崩溃，但不知何故，陈旭、穆子滕等人竟没有表现出太多太久的悲恸，这是为什么？当时形势紧要，赵淳无暇问，如今形势险急，赵淳不敢问。
“战狼来了！？”众将皆惊。形势当然险急，这战狼要是和完颜匡强强联手，会否借此机会帮金军哀兵必胜！？
“无妨。他来晚了。”陈旭摇头，淡定从容，就算战狼的个人能力超群，也没那么快就整合起中线金军。归根结底，战狼来得晚了，“金军只要退到江北去，就注定了军心只会越来越散。经此一役，差不多了。”完颜匡的破架子哪比得上曹王府，即使战狼也扶不起。
“什么‘江北’？”战狼也恨自己为什么先去见仆散揆，恨虽恨，一到阵前他便雷厉风行地安抚和支配起完颜匡。一心一意要将南宋彻底覆灭的他，给了中线金军一条听来异想天开的计策：“元帅，可从万山之西劚开大堤，阔百余步、深十余丈为小江，引大江之水入檀溪河……涉及目前宋军领地，皆可派遣高手潜入。”
“这战狼，是想改变江河之道、将襄阳也隔到长江以北吗……”陈旭虽然看出了战狼用意，也惊叹固执的人或许什么可怕的事都干得出来……可是，战狼和完颜江山的武功都是深不可测、宋军绝顶高手又越来越少，仅凭穆子滕几人未必能够制止他们开江。就因为那个是战狼，所以未必不会实现……
那个曹王府首席高手兼谋士来势汹汹：打不下襄阳是吗，我就来撬动陆地板块！天高地厚是什么，我战狼还真就不知道！
此情此景，赵淳却必须安定人心，哪怕自己也没完全把握：“自乾坤开辟以来，江河已有定势，岂容改易？其愚如此！”我可不信有人能把襄阳移到长江北岸！
“说得对。虽然他武功高强很难阻挠，但怎么也不能坐以待毙不是！”彭义斌一腔热血率先说，孟宗政、穆子滕连连点头：“我愿上阵！”毕竟，不少地方都是我军领地，怕什么！
战狼自然是将改易江河作为上策的，不过，愚公移山、精卫填海虽可行，到底要费上万万年功夫，在东线已停战、西线待强攻、中线人心惶惶的此刻他却需要一场速战速决的胜利，因此，一旦没有看到自己所期待的“襄阳被隔江北”或“宋军震慑分崩”情况发生，战狼便赶紧换了中策：“元帅，请将精锐继续安排在各处开江，以便将那帮宋匪的注意力调虎离山。”
说这句话时，战狼、完颜匡、完颜江山心照不宣地两两眼神交流，他们到现在还或明或暗地各为其主着，居然也能打出一场无懈可击的合作之战，想来，也是因为他们都是聪明人吧。
将宋军的注意力聚焦到明面上的开江，战狼的意思显然是到暗处去剔除宋谍“惊鲵”。目前中线金军的大趋势是在撤围北返，故而宋谍很有可能比素日心态松懈，唯一任务就是帮赵淳紧盯着开江的金军，所以战狼才强调“安排在‘各处’开江”——多些地点跳来跳去，就是为让宋谍们活跃。
战狼之所以有把握抓住惊鲵还因为，将近十日林阡的尸骨还未寻到，林陌战功井喷般增长、声势滚雪般壮盛，西线金军焕然一新而宋军则在粉碎边缘游离，那气氛怎可能不传染到中线？赵淳或许还善于凝聚人心，可凝聚得到“海上升明月”？
如果那宋谍来自南宋官军，或许还不在意林阡之死；但如果那宋谍来自义军，那就完全正中战狼下怀了。
“且女子之心，比男子更脆弱。”早在正月上旬的三峡之战，战狼就已经发现“惊鲵”是女子。
最近战狼真是如有天助，那惊鲵，偏巧是对什么都漠不关心、唯独对林阡情深意重的洛轻衣！
洛轻衣向来行事谨慎天衣无缝，三峡一战却因信鸽意外暴露性别，使得原本投错视线的金军倏然转移搜索范围。当时，金军负责肃清的“朱雀”正要在为数不多的女将、女兵、女军医、女眷里抓她，却突然间因为高层之间的关系失调而遗憾地与她失之交臂。
然而，纵使金军的内部政变救了轻衣，无论如何她都有了破绽，那时林阡担忧朱雀和战狼联手将她挖出，故而教她的上线落远空混入金军近距策应。落远空不负所望，顺利冒充他人潜伏。
除了落远空之外，还有一批新人混入金军，作为已牺牲细作之增补。说来金军的军队编制原本周全、不太容易鱼目混珠，但谁教完颜匡损兵折将太多、害怕上面问责、故意瞒报死伤、囫囵焚毁尸体？
正月战狼离开之后，襄阳之战顺风顺水，加之朱雀投闲置散，落远空和洛轻衣等人一度平安。
可惜这二月下旬，林阡的死讯实在是晴天霹雳，“泰和南征我军即将胜出，主公却遇害下落不明。陇陕曹王的旧年管辖，竟被那林陌后来居上。”听到这些，连日来洛轻衣再怎样处变不惊，也委实有过一两次情急不安，于是在面对面传递情报时她在最后一句向落远空请示：“我可否蛰伏数日，以免自误并误他人……”
但话还没说完，帐边就杀机丛生。不得不说这次战狼和朱雀的天罗地网来得太意外——广泛撒网的控弦庄，早就盯紧了这位擅离职守的女军医了……
“等她或她接头的人放出情报再人赃并获？”“现在就抓，他们身上肯定有密信！”危难关头，洛轻衣忽然听见帐外控弦庄的暗号交流，万幸她是个双重间谍。
也万幸，那帮人急于立功，没有再等，现在就抓……
洛轻衣一个眼色，落远空立即把所有可能暴露身份的信状物全吃，电光火石间洛轻衣当机立断一把将他拖进一隅杂物堆里按倒，半黑光线下四目相对青城大师兄骤然满面通红全身发热。
“何故到此鬼祟偷摸！”控弦庄和其余侍卫一拥而入，正待抓奸细，却变成捉奸，掀帘看二人好像正在黑暗中进行着缠绵的前戏？落远空立刻配合她慌忙地穿衣系带，同时先于她出面见人：“我……我与她两情相悦！千万……别告诉夫人！”
“大人，冒犯了！不知道是您在这里……”落远空所冒充的这个人物在金军里还算是个小官，虽只接触过两日调查过一日，他却记住了这个人的一切特征和人际关系，便连此人河东狮吼的原配都区分不出他的不同。如此，早就为洛轻衣减轻嫌疑打下了基础。
当夜，控弦庄对所有行踪可疑女子的全力突击侦查，收获颇丰。确定是宋谍的有一，不确定的有十，其中，支吾说不出所以然来有二，以内急为借口有五，被撞破媾（和谐）合者有三……
“那宋谍才落网便自刎，不知道她是否惊鲵。我在她物品里找到解码书本，却不确定是第几级。”朱雀说。
“这书本给我。”北宋时期细作就惯用“密码短语”配“解码密钥”的代码法，战狼当久了细作首领，有时能通过某一级的解码书本，主动破解其上下游的解码方式。纵使海上升明月的交流形式多样，几十年来战狼也对之击破不少。
虽然将其余女子无罪释放，战狼还是低声对朱雀说：“确定之人，毁尸泄愤；不确定之人，宁枉勿纵。”他对黄鹤去也是一样的，事实证明多心是对的。
“是否牵连过多……”朱雀面露难色，“就像内急，女子确实不太方便，时间长些也能接受……”
“那不该是惊鲵的优势！”战狼怒斥，“你是我的得意门生，怎可对敌存宽容之意？”朱雀大惊低头：“师父教训的是！”
“内急者，没有人证，必须仔细追查，总有一日会露出马脚。媾（和谐）合者，虽然嫌疑较轻，也不能完全放过，万一和人证在合作唱戏？”战狼说。
“是！”朱雀认真受教，“徒儿蛛丝马迹都不会放过。”
“这中策，怕是也没成功，改走下策吧。”战狼掂量着手中解码书本，直觉那不是惊鲵所拥有。
这几日控弦庄虽然对内肃清得火热，却没能改变得了金军一路北撤的现状。诸如神马坡、枣阳、光化等地尽被宋军克复，金军则重回他们的起点邓唐。
衣甲、器械、米粮、牛皮、锅釜等军需，委弃太多太急，原是为了逃命，可完颜匡回头一想，真不愿意便宜了宋匪白拿，于是又派二千人回头烧毁，孰料，此举正中襄阳军下怀，他们早已料中了金军会舍不得，于是张网设伏、守株待兔、剑拔弩张……
毋庸置疑金军又被射得大败，战狼苦于晚拦片刻，下策“精锐随我去西线”的主语，生生被这最后一战折了一半：“唉，怎就这般看重身外之物？！”不得不说，他们几个虽一样老谋深算心狠手辣，但他更看重理想，完颜匡更看重功业，那个完颜江山及其背后元凶，想来则是更看重名利。
东线仆散揆遗下的精锐，一部分非要扶柩回朝不可；中线完颜匡能剩的精锐，也比预期少了一半，还未必都给战狼用……这实在是、尴尬极了。
下旬襄阳这几仗，老实说战狼并没有尽全力打，其一，他的执念在最重要的西线，其二，不过是为了跟完颜匡修补关系，帮他把战绩修缮得漂亮点、好对圣上交差而已，同时，他也希望完颜匡和完颜江山能投桃报李。
换句话说，之所以为襄阳军出人出力，战狼是帮曹王对完颜匡二人以德报怨：曹王不追究你和完颜江山在香林山上的背后捅刀，只希望你俩能认清形势弃暗投明，哪怕权宜也可。饶是如此，伪君子完颜匡和真小人完颜江山还是各怀鬼胎、对他的伸手不置可否。好在令战狼放心的是，从完颜匡和完颜江山彼此的貌合神离看得出，完颜匡和完颜江山幕后的元凶不是经年累月的关系。
元凶王爷是谁？以前为了成事，现在为了保命，倒是一样绝密。不仅战狼看不出，完颜匡也瞧不见。完颜匡先前卖了个人情给完颜江山令其脱罪，使得江山在帮他打襄阳之战时比先前听话得多，后来完颜匡也有意无意对他暗示过想帮助元凶翻身的可能，谁料江山还是每次都装糊涂地随口诹几句话一笑带过，元凶看来是个不愿被人以把柄控制的主。完颜匡当初怎么对潞王欲拒还迎，如今都在元凶那里尝到报应，眼看着伐宋之战快打完，将来能选的傀儡竟只是那禄禧的主公吴曦了。
故此，战狼、完颜江山、完颜匡大概是同性相斥，三个人谁都没靠拢得了谁。江山对其幕后始终守口如瓶，元凶王爷俨然还没有完全消停；完颜匡暗暗掂量起蜀王吴曦，虽然那人没能力安内攘外，却不知有多少能力帮我摄政？战狼则一边为西线的决战投入兵力，一边远程操纵控弦庄部下、与山东红袄寨的内鬼联络……
“陇陕川蜀是宋匪的根本，第一必除；山东是宋匪的侧翼，最后一拆。”战狼当然要早做准备。
邓唐出卖吴越夫妇、秦州柏树林构陷林阡，那个红袄寨内鬼是何人？那是曹王和仆散揆在山东之战结束时就要黄掴阿鲁答注意策反之人！潞王被利用所以不知道，完颜匡不在场当然不知道，曹王却知道，林阡很可能也知道，元凶王爷更可能知道！既然这么多人都知道，就都会有拉拢或施压的手段，即便林阡已死、元凶看似噤声，战狼又怎么可以比他们慢？
不过，二月末中线战事全部结束、战狼正要亲自启程见那个红袄寨内鬼时，听闻西线战局又有变化，不得已还是将山东列为轻缓：“朱雀，你代我去一趟吧。”
两国交兵逐渐偃旗息鼓，中线东线的宋军才刚从战斗状态解除，加之需要协助当地民众重建家园，基本都没那么快去增援西线，但有一个人早就去了，这场襄阳之战战狼好像从头就未见过他，本来也没太在意他。这个人，却似乎成了岌岌可危西线宋军的顶梁独木，才几天功夫就力挽狂澜，制止了宋军进一步的分崩离析……
“临喜，你所说宋军的薪尽火传，开始了；不过，我会让他们变作回光返照的。”居高远眺汉江，水浪连空，山色缥缈。岸边城池仿佛在浮动，层云浩荡似要被卷入。
这片景象映入战狼眼，心情凝重，映入赵淳眼，截然不同：“愿众位英雄在此地常留，欣赏我襄阳战火消弭后的风光。”
“那句诗怎么说来着，襄阳好风日，留醉与山翁！”穆子滕暂时是不走的。
“不错啊，子滕，你居然记得住。”孟宗政当然也留下。
“李太白的诗，怎能记不住！”穆子滕虽然心里隐隐为林阡之死担忧，但觉得他死不了，所以还乐观地笑。
“王维，王维！”陈旭赶紧提醒，却是强颜对众人，最近他不止一次仔细夜观天象，却怎么也看不出林阡的生命迹象，这次绝境堪称空前，唯能期待还有奇迹。
“还是没记住。唉，该怎么好！”彭义斌战后便要回山东去了，红袄寨最近和当地金军有过摩擦。
“以后和木箱妹妹背诗，或许能强迫自己记得。”孟珙笑，与众人一起送彭义斌北上。
“对了，万年大哥怎么没来？”彭义斌对襄阳十分不舍，一步三回头。
“他在写书，《襄阳守城录》。”赵淳回答。
这三个月，襄阳军在外援断绝的情况下，凭借坚定决心、顽强意志、周密指挥和灵活主动的战略战术，以万余孤军坚守城关，大战十二场，小战数十场，牵制了远近大量金军，终于击退二十万强敌的攻击，不仅保全襄阳这一战略重镇，更是直接捍卫了整片南宋国土。
战后，百姓们在城南树立摩崖石刻纪念，将他们脚下的城池称作“铁打的襄阳”；赵淳作为主将，还待吸取经验，继续修固城防；赵万年作为幕僚，有关战守之过程，自然要写书记载下来。
“写书！？”众将都知道赵万年文采斐然，其实也不该过于惊奇。
“哈哈，众将士都会出现书上。”赵淳笑道。
“在不在都无所谓，毕竟还有那么多幕后的无名英雄……”彭义斌知道，为了这场战斗，海上升明月委实牺牲最多。
“写书的话，有句诗得记录进去。”穆子滕回忆，“‘千辛万苦过江来，教场筑座望乡台。襄阳府城取不得，与他打了半年柴。’”
“这首是金军不知道谁留的自嘲诗，我和子滕去拆他们营寨时看见的。”孟宗政说，金军辛辛苦苦来到襄阳，在宋军的大教场建的高台结果却成了金兵的望乡台；金军砍了大量树木造了许多兵器攻打襄阳，不过是义务为襄阳人民准备了足够烧半年的柴。
“忽然想起赵军师腊八那天写的诗。”大人们在笑，孟珙却脸色一沉，背诵，“襄阳城外涨胡尘，矢石丛中未死身。不为主人供粥饷，争知腊八是今辰……忆苦思甜，只希望金军这三个月给我们的一切压迫，他日我们都原原本本地还给他们。”
“会的，璞玉。”穆子滕很看好孟珙这孩子。
“各位，送君千里终须一别，义斌便先告辞了……还有，一旦有盟王的消息，麻烦第一时间告知。”彭义斌离开之前，仍不忘问了这样一句。他和穆子滕等人一样，觉得林阡怎可能死？不过是入魔、失踪罢了。纵然如此，他还是很挂念。
赵淳听得出，“林阡”，和吴越、寒泽叶都不一样，这名字不是只会引起盟军一两个人的情绪变化，而是全部。这个人的死，险些在最后一刻给襄阳军拖了后腿。好在这个人又自带强大的复活可能，使抗金联盟居然从上到下几乎个个都坚信他能回来。
但不容辩驳的是，中线东线的如释重负，都反衬出西线的泰山压顶——
泰和南征方定，阡陌之伤又起。
（第三部命途完）
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