众人正在厅中叙话，不久，便见到丫鬟搀扶着一名花甲老翁正往大堂而来。

马五匆忙上前，已经行礼道：“大伯，这大冷的天，你怎么过来了。

“上前扶着老翁进到屋内，众人见他如此尊敬这位老者，那么这位老者必然有值得尊敬之处，赶忙起身，拱手行礼。

老翁落座之后，咳嗽一阵，起来身体十分虚弱，马五急忙让丫鬟去倒茶，这才苦笑道：“大伯，你身体不适，听说你已经在床上躺了两个月没有起来，我本想抽个时间去你，一直没有得空，大伯莫要责怪。”

老翁颤巍巍地掏出手绢，擦了擦嘴角，靠坐在椅子上，声音有些虚弱，但还是十分清晰：“道路上不太平……老夫已经听说了。

本来这事儿可以拍下面的小子来，但是……但是老夫不放心，还是亲自过来一，心里才踏实。”

马五感叹道：“多谢大伯记挂着。”

向众人道：“这位是在下的大伯，年纪大了，不免絮叨……．“众人忙拱手道：“哪里，哪里，晚辈赵安，见过您老人家！”

老翁摆摆手，道：“不必……不必多礼！”

咳嗽一阵，才道：“这路上，果真不太平？”

马五苦笑一声，没有说话，老翁却冷笑道：“究竟是西番蛮夷，这些个忘恩负义的东西！”

又对马五道：“我这把老骨头虽然松散，却还没软下去，脑子也没糊涂，如今这形势……．你应早作打算才是。

“他又剧烈咳嗽起来，马五急忙上前，帮着老翁轻拍背部。

老翁顺了顺气，才道：“如今虽然似天下太平，但是外地饶边，怕是要流寇四起……所以先前老夫已经积攒了不少粮食，以应付不备之需。

那批粮食，我已经派人从各处运抵城内，虽然不多，但是也能撑上三四个月。

“赵安，郭淮等人都是一惊，有些摸不透这位老伯的底细，此时听他这般说，立时肃然起敬。

“不用多说其他的。”

老翁抬起手，摆了摆，肃然道：“这等蛮荒异域，龙蛇混杂，这也是没法子的事，但有个风吹草动，怕便是……轩然大波！“马五冷笑道：“此等蛮夷，素来就喜欢做这种偷鸡摸狗的事情。”

老翁沉着脸，道：“来势汹汹啊。”

微一沉吟，才低声道：“奥斯曼人趁势而来，形势却是不容乐观，不过……不过你也不用害怕，便是没了其他的路，还可固守待援。”

马五忙道：“大伯说的是。”

一阵死寂，马五良久方道：“天色已晚，诸位，都歇了吧。

“众人赶忙起身，抱拳道：“多谢五哥。”

深夜，马府。

郭淮虽然身体素质极佳，但是连日来赶路，却也十分的困倦，到了厢房便倒头睡下。

他迷迷糊糊中睡着，也不知道过了多久，耳边已经听到有人叫唤：“郭先生，楚郭先生……”郭淮虽然在睡梦中，但是警觉性极强，听到声音，立刻醒来，抓住手边的佩刀，翻身而起。

从门外进来一名护院，见到郭淮，拱手道：“郭先生，五爷传你赶快过去……”郭淮应了一声，出了厢房，却见天色有些阴沉，吃惊道：“现在是什么时辰”“申时两刻了。”

护院回道，郭淮佩好刀，搓了搓脸，这一眯眼的功夫，便过了四个多时辰，只是这一觉睡的倒是舒服，疲惫之感已经散去，精力体力恢复了七八成。

他跟着护院来到一顶正厅外，禀道：“小人郭淮求见！”

里面传来马五爷的声音道：“快快进来！”

郭淮整了整衣衫，不如正厅，却见到里面已经聚集了不少忍受，都是些精壮的汉子，连赵安等人也在其中。

“坐！”

郭淮落座后，随即又有几人连续入内，这马府之内的青壮俱都到来，足有四五十人齐聚在此。

大堂下面扑了牛皮地毯，众人都是席地而坐，见到将领到齐，马五才咳嗽一声，取出一张地图，在地上铺开。

郭淮不动声色四下了，心中有数，倒是护院们一个个露出疑惑之色，显然并不清楚五爷，为何要在这个时候召集众人。

“这是镇边城的地形图。”

马五开门见山：“是军中绘测好手经过亲自探查，然后勾画出来，上面的地形，绝无任何的问题。”

一名护院，小心翼翼问道：“五爷，出了何事？”

马五肃然不语，众青壮都是有些吃惊，却无一人吭声。

马五招招手，众人都往前凑了凑，他这才指着地图道：“这条河，便是咱们城外的黑水河，自南向北而流。

““这镇边城地面上，山峦甚多，而黑水河沿岸，便有好几座山！”

手指滑动，指到一处：“这众多的山峦之中，极易藏兵，更易潜伏，倘若有大股兵马昼伏夜行……便是兵临城下，怕是也难以察觉。

“此时，赵安皱眉道：“山中，就没有烽火台？

“马五摇头道：“有一些，不多，这倒也不能完全怪本地驻军，这一带地势不好，道路不但少，而且崎岖难行，人迹稀少，此地地面甚大，倘若叛军如耗子一般窝在山里，也着实难以察觉。”

就在此时，呜呜呜，城中突然警讯大作，钟声，号角声响成一片。

众人大吃一惊，忙冲到厅外，瞧着西北方狼烟冲天，面色俱是大变。

“该来的，终究是来了！”

“此番，怕是难以善了。”

一声长叹，马五冷冷一笑，理也不理，抬步便往外走，尚未走到门口，已沉声道：“来人！”

话声刚落，门前陡然出现两人拦住，二人并肩而立，如同一堵墙一样挡在了门前。

一人神情淡定，另一人却是一副义愤填膺之色，两人都是手握刀柄，似乎随时都要从刀鞘中拔出大刀来，气势十分威猛。

在两人身后，更是有数十名护院，一个个膀大腰圆，杀气腾腾，郭淮，赵安两人瞧着这些护院，甚是吃惊，这分明便是军中精锐。

骤然间，众人忽然听到什么，脸色骤变，外头，已然响起厮杀叫喊声。

“不好，城中有内应！”

“这一乱，必死伤惨重！