看十三郎所部连破契丹几座军营,踏冰渡河,接近军城,杜中宵抬头看了看升起来的太阳,对石全彬道:“稍顷全军列阵,与契丹战于谷中。你我安坐这里,看山下之战吧。”
石全彬犹豫了一下,道:“待制,两军决一死战,主帅岂可不亲临战场?”
杜中宵道:“按以前的演练,营指挥使以上就不当亲临战场了。不过今日事发突然,只能够不按旧例,由杨文广和赵滋亲自带兵。他们两人是宿将,也习惯了如此。”
石全彬道:“主帅不亲临,那全军士气——”
杜中宵道:“营田厢军已经习惯了如此,团练不需担忧。以后作战,是有炮的,将帅上前,被敌军瞄上了,几炮就结果性命,仗还怎么打?今日杨文广和赵滋亲上战场,也是因不对面契丹炮火不力。”
“那倒是。这两日看的清楚,契丹的几门炮都是用来攻城。他们的炮不行,移动困难,昨日一天都没运河来,对付铁甲。现在城中出了意外,眼看着又运回去了。”
杜中宵点了点头,石全彬说的才是火炮的正常状态,宋军是有自己指导,一大群技术人才数年坚持不断改进,才有了今天这个样子。契丹的炮是从宋朝学过去的,朝廷官员都是听人描述,没有人亲眼见过宋朝用的炮。现在这个样子,他们就认为了不起了,攻城拔寨比以前不知便捷多少,此次攻党项大胜,军中不多的火炮立功不少。到了唐龙镇,对上了宋军守城的炮,才知道他们的火炮还差了很远。
芍药转身看着山下,一队宋军骑兵全身闲着寒光,直向城池而来。到了城外,大部下马,持长斧如林,挡住了城门。两翼则是骑兵,押住阵脚。对一边的严员外道:“员外,你看宋军有人来救城了,说不定城破不了。我们不如等在这里,等仗打完了再回城如何?”
严员外道:“你不是一心不想回去了么?”
芍药道:“我是不回俞都监那里去了,又不是要离开宋境。离开的时候看见了,那个刘将军虽然在地上起不来,还是守住了城门,俞都监自己跳城跑了。俞都监不在了,何不回去?到契丹那里,难道就比唐龙镇好?我听人说过,东胜州那里,比唐龙镇还要险恶。”
巧巧连连点头:“姐姐说的是。唐龙镇不好,也只是我们这些人受苦,还要藏起来。东胜州那里可不是如此,他们连藏也不藏的,主人打死了奴仆也无人问。”
严员外道:“我的生意在北境,你们既随了我来,就不要想回去了。管他们打生打死,天色不早快点赶路!吃了我的饭,穿了我的衣,转眼就不认了么?莫要罗嗦,不要让我用鞭子赶着走!”
看了看严员外的几个随从,都不是什么善人面孔,芍药和巧巧无奈,只好继续向北走去。
刘淮离开之后,芍药和巧巧碰见收拾了财物出城的严员外,算是以前的恩客。严员外替两人换了衣服,用了汤,让她们跟随自己。两人这几年过的那种日子,这种就算好人了,便就随着出了城。
芍药还记得,出城的时候,看见那个给自己包子的刘将军,浑身是血拄着刀,虽然身边没有几个人了,还是逼得俞景阳出不了城。有时候也想,或许那样的人才是宋军的样子,而不是人人都如俞景阳。可这种事情,谁知道呢。如一个人一直生活在黑夜里,根本就不知道阳光普照是个什么样子。
周肃听报,急忙登上城头,看十三郎以长斧拄地,立于阵列前头,急忙高呼:“外面可是武军主带的兵马?末将周肃!”
十三郎听见,急忙快步到城下,看城头是周肃的样子,高声道:“不错,正是我!刘淮呢?”
周肃摇了摇头:“军主,城中俞景阳作乱,变起仓促之间,我们被堵在——”
“刘淮呢?”
“刘淮军带十余人把守城门,被俞景阳及其亲兵围攻,身负重伤,已经去了——”
十三郎沉默了好一会,才厉声道:“城中如何?”
周肃道:“依然有人作乱。有本城兵士,也有契丹细作。我们不满百人,只好先来守城。末将派了十个人,去整顿本城兵马,还没有消息回来。”
十三郎道:“开城门!这里一百余原随州的铁甲,俱是你熟识的,让他们入城去,暂归你管下。凡不从军令者,不论军民,杀无赦!我这里背城而守,没有你们的炮,岂不成了契丹人的靶子!”
周肃不敢怠慢,急忙下令开城,到了十郎面前,叉手唱诺。
现在城中的局势非常混乱,守城的士卒军心不稳,没有十三郎吩咐,周肃看见援军来了,也不敢冒然打开城门。生怕再起乱子,把城外的阵形冲散。
十三郎看着周肃,过了好一会,强压下问刘淮如何被杀的,道:“你带一百铁甲入城,先把城中弹压下来,不服军令作乱者,杀!只要安定下来,其余一切皆不问,不要徒生事端!等到战事结束,自有待制为军民做主。还有,守好刘淮尸体。我们一起北来——”
说到这里,挥了挥手,让周肃带着营田厢军原有的一百余铁甲进城去。有这一百铁甲,军心不稳的军城守军,就不会再有人起异样心思,能够安心守城。军心稳了,乱局会迅速平定。
看着城门缓缓关上,十三郎回到阵前,对井都头等几位禁军将领道:“城中守将俞景阳,突然叛国投敌,已跳下城墙逃到契丹人那里去了。现在城中很乱,为防意外,我吩咐把城门闭上了。今日我们一起背城列阵,不管来多少契丹人,都要斩杀在这里!武某一条命,今日与诸位同生共死!”
禁军将领一起唱诺,士气雄壮,并没有受到城中乱局的影响。
这几位禁军将领,本来是瞧不上营田厢军的。离了开封府,都用各种理由跟十三郎较量过,生生被十三郎打服了。虽然在一起只有很短时间,却都认十三郎,军令畅达。没有十三郎的本事,这些临时编入营田厢军的铁甲骑兵,根本就不会听杜中宵所派将领的指挥,首领只能是他们的人。
看山下的军队集结完毕,杜中宵正要命令帅旗前指,全军进攻,石全彬突然道:“待制,快看契丹那边,派了兵马来阻拦我们!还有,他们组织兵马,要攻军城了!”
杜中宵看正在山谷军营前列阵的契丹兵,足以万人之多,有步有骑,不再是昨天的试探。另一边则大部步兵,也在列阵,明显是要渡河攻城。
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