收拾妥当，彭提辖倒头便睡。西北路遥，这一趟不是什么好差事，彭提辖心中郁闷，这几日都是大醉。到现在还在害酒，身体难受，一步都不想多走。

太阳刚刚落下山去，两骑从官道上奔来，到了马铺前，对守在门口的兵士高声道：“押送张源家人的彭提辖，是在这里安歇么？我们从京城来，有紧急公文！”

吃罢了饭正在那里消食的兵士听了急，忙一骨碌爬起来，道：“在的，在的！两位稍等，我进去通禀！提辖路上走得乏了，正在里面歇息。”

不大一会，彭提辖睡眼惺忪地从里面出来，揉着眼睛，看着两人道：“却是作怪，怎么又有什么公文？我押这几个男女去西北，不是一切都安排妥当了。”

两个士卒从马上下来，取出腰牌给彭提辖看了，原来是枢密院派来的。查验过彭提辖的身份，取出一纸公文递过来，口中道：“枢府有令，你先暂住些日子。等再来公文，再定行止。”

彭提辖看了看身后，摇头道：“这不是苦。两位早些来，我正在中牟，晚一天来，我在管城。现在正在中间马铺，没有驿馆，怎么安歇？不如，我明天赶去管城驿馆，在那里停住？”

一个兵士不耐烦地道：“你哪里许多麻烦！便就在这镇上寻间旅店住些日子，又有什么！周围几处县镇都有禁军大营，难道还怕有人劫了你！”

“哥哥说笑，这里中原腹地，哪里来的盗贼。”彭提辖陪着笑，收了公文。这个小镇人口不多，住处不便，让十几个人在这里等着，实在让人气闷。

两个士卒缴了公文，自顾自去了，留下彭提辖一行十几人。

杜中宵与三个开封府的公人，从城门问起，一路追着吴克久出了城。直到第三天，才堪堪出了开封府界，到了圃田镇。远远看见马铺外面的人群，杜中宵喜道：“好了，看见彭提辖了！”

几个公人听了都振奋起来，催马到了跟前，让士卒进去通禀。

彭提辖听说又有公人来，心中老大不耐烦，出了马铺，也不问候，只是站在那里听来人讲。

杜中宵拱手：“提辖，在下是自许州到京城游学的杜中宵，前些日子一起吃过酒。”

彭提辖点点头：“我记得你。此来何事？”

杜中宵道：“前两日，有贼人进了我的房里，盗走一本蒸酒的册子。这书一般人盗来无用，左思右想，可能与党项来的人有关。在那左近，只有提辖押了张源家人，跟党项人有些关联。在下生怕有歹人来打提辖的主意，是以急急寻出城来，一是追拿贼人，再者知会提辖一声。”

彭提辖皱着眉头道：“这里是中原腹地，禁军大营密布，什么贼人不长眼敢到这里来！小官人，你这是杞人忧天，想的太多了。许是你失了册子，心中不愤，编这些话来让公人随你追查吧。”

“提辖说哪里话。那册子我记在心里，随时再写一本便了，又有什么。实在是此事过于蹊跷，才巴巴赶来知会提辖，路上千万小心。”

彭提辖哪里肯听这种话，强忍着不耐听杜中宵说完，便自转身回房歇息。

杜中宵摇了摇头，对几位公人道：“这里已出开封府界，需缴换公文才好继续追查。天色已晚，不如我们到镇里寻住客栈住下，明日再接着前行。”

几人自无异议，离开马铺，到了镇里一个客栈住下。

第二天一早，杜中宵起来出了客栈，一个人沿着金水河闲走。在自己已经决定离京的时候出现了这种事，心中郁闷不已。这几天沿着吴克久的踪迹一路寻来，越走越是没有信心，难道自己真地猜错了？甚至这就是吴克久导演的一场闹剧，就是为了那本册子？

突然，远处河边一个影子闪过，甚是眼熟。杜中宵猛一个激灵，定睛看去，却正是那一夜进房抢册子的人。这人身躯高大，一蓬胡子，甚是好认。

看那人鬼头鬼脑，在马铺周围转来转去，杜中宵又振奋起来。思索一会，杜中宵回到客栈，叫醒同来的崔节级，对他道：“节级，那夜进我房里抢东西的贼人，正在马铺那里望风。此事非小，节级可着人看住了他，速速报本地官府。只要抓住了此人，一切就可水落石出了。”

崔节级答应一声，唤了一个公人，速去郑州，自己则亲自去看住来望风的人。

安排妥当，杜中宵坐在客栈里，一个人在那里喝茶。他是来帮着找人的，不是来办案的，人找到了自己的任务完成。如果来的这些人真是党项人，必然比一般盗贼更加凶恶，自己何必去趟浑水。

前面的人被强派了差事，后面彭提辖又拖拖拉拉，误了行程，等着的马大和牛二等人心急如焚。他们一切都算了，却不想连出意外，事情突然不可控起来。牛二亲自带人来圃田，就是看住彭提辖，免得再出意外。实在没有办法，提前劫人也说不得了。出了开封府界，人烟稀少，越过黄河北上，一样是人不知鬼不觉。大宋就是追查，十之八九也是向陕州一线，想不到他们走河东路。

约莫到中午时分，崔节级回到客栈，对杜中宵道：“望风的那贼，竟然并不离去，就在马铺不远住下来了。此去郑州不远，报信的很快回来，小官人收拾一下，准备与我们一起拿人。”

杜中宵道：“我手无缚鸡之力，如何参与得了这种事？节级只管带人前去拿了就是，那厮的面目我认得清楚，必然错不了。单等郑州来人，一审，此案子便就破了。”

崔节级想了一会，点头同意。他手下只有两三人，不跟地方配合，不敢早然出去抓人，一个不好被人跑了罪责不小。圃田只是小镇，并无监镇，更无衙门，哪里找得来人手。住在马铺里的彭提辖，因看着张源的家人，崔节级也不敢惊动，以是左右为难。

正在这时，派往郑州的公人同两人回来，禀报崔节级：“节级，小的报到郑州，知州狄相公甚是重视，以为大案，派了一个提辖，带了三十多人同来。现在他们正在镇外，单等节级指路，便就拿人！”

崔节级长出了一口气，跟郑州来的公人一起，出镇去寻郑州兵马。

杜中宵松了口气，重新坐下，依旧喝茶。这种事情他是不会去凑热闹的，这里安心等消息就好。不管事实到底如何，只要抓住了偷自己册子的贼，就一切真相大白了。

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