夜色已深,孩子们都回各自苑中睡了。

今日小五闹腾，卓新破天荒得陪着小五在一处睡觉。两个人挤了一张小床，小五一只手抱着卓新的头,一条腿搭在卓新身上。

卓新起初还想着避开,但小五很快就又拱了过来。

小五有夹被子睡觉的习惯,卓新无力挣扎,最后只得作罢，爱怎么睡怎么睡吧！他今日也困了。

沈悦不在,每一个孩子他都得花精力盯着，其实很费神。但到最后,演的那只扑腾着翅膀的傻怪兽出场的时候，孩子们的热情忽得被激发，都欢呼得等着下一回合的故事在下一次野外生存游戏中继续开展。

只是没想到小五和齐格这两个家伙不讲武德,从背后跳出来偷袭他,但回苑中，听到小六和桃桃同沈悦说的额那番话,他忽然觉得沈悦所有的用心都是值得……

卓新和小五睡在一处。

齐格还是习惯性蹬被子,蹬完后,整个人像个大字一样躺着,呼呼睡着。

阿四今日实在太累，这群祖宗实在太耗精力，他躺下就睡着！只是睡着睡着，就陷入了早前的噩梦里，梦到早前时候,先是巴尔在边境挑起争端，继而羌亚雷霆之速进攻西秦，西秦国中内忧外患,六叔奉旨急赴边关，这场仗打了三年，六叔死在第三年末……

阿四额头满是汗水，从睡梦中惊坐起，呼吸都有几分急促！

浑身上下都被冷汗湿透，也分不清究竟眼下是梦境还是现实，只是心悸，难受混着眼泪，在黑暗里，仿佛窒息一般！

阿四转头，一侧是呈大字型睡着的齐格。

另一侧，是不知道怎么别扭睡在一起，随时可能被对方踢下床的小五和二哥。

夏日的夜里，静谧得怕人，但仿佛因为有他们在，阿四才分得清现实和梦境，但分清之后，喉间又忍不住轻轻咽了咽，伸手擦了擦额头的汗迹，巴尔和羌亚挑衅西秦，应当就是下月的事，战事爆发的第二日，六叔就急赴边关。

究竟是不是一个荒诞的梦，其实下月就能见分晓。

其实阿四自己都有些分不清，梦里没有沈悦，这里有沈悦，梦里的小六不会说话，但这里的小六已经会说话，但梦里也有国公府失落，媛姨流落，这里这些事情也同样发生过了……

阿四其实并不知晓应当相信什么，不相信什么。

阿四没了睡意，屋中几人睡得很熟，阿四没有吵醒，起身披了衣服，去到苑中散心。

屋顶值守的暗卫跃下，“四公子，夜深了，您是要去哪里吗？”

阿四顿了顿，虽然在京郊别苑，但周围都有是暗卫守着的，阿四应道，“我有些睡不着，想在苑中走一会儿。”

暗卫面色为难。

阿四忽然道，“我想六叔了，我想去六叔那里看看……”

暗卫愣了愣，没想到对方忽然会说要去王爷那里，若是换到平日，四公子如果要去王爷那里，他就直接领着去了，但眼下……

暗卫支吾道，“四公子，眼下可能，不方面……”

暗卫特意斟酌了用词。

阿四好奇，“六叔怎么了？”

放在以往，就是大半夜他要去见六叔，六叔就是睡了都会起来见他的，阿四不明所以。

暗卫直觉四公子很可能会寻根究底，反正也敷衍不过去，索性应道，“王爷同沈姑娘在一处饮酒，就在隔壁苑子的屋顶上。”

“……”阿四顺着暗卫的挤眉弄眼的方向看过去。

果真见临近苑子的屋顶上两个人的背影。正好都背对着他，相邻坐着，两人离得很近，月光似是给两人的背影镀上了一层清晖，两人目光都看向后山远处，不知道是在说话还是做什么，但就这瞬息的功夫，六叔放下酒壶，悠悠躺在了阿悦怀中。

暗卫：“……”

阿四：“……”

这么看，是真不合适去了。

屋顶上，卓远躺在沈悦怀中，低声道，“阿悦，我有和你提起过五哥吗？”

沈悦摇了头，“没提过。”

月明星稀，卓远仰首躺在她怀里，目光空望着夜空，无神而淡声道，“五哥和我年纪相仿，大我两岁，是家中所有兄长里同我年纪最近的一个。因为年纪很近，所以总被人放在一起比较。平远王府的小五，从小天资卓越，懂事，听话，年纪很小就跟着父亲在军中；平远王府的小六，从小熊孩子一个，打架斗殴，往夫子茶里放鸡血，把家中弄得鸡飞狗跳，京中见了他都要绕道走……”

沈悦握拳轻轻笑了笑。

他转眸看她，“笑什么？”

沈悦伸手抚了抚他鬓角，“现在也是大熊孩子一个……”

他也不由笑了笑，旁人看他都是平远王，只有她眼里，他是大熊孩子一个，卓远伸手，握了她的手放在自己胸前，继续道，“所以从小，我就是五哥的对照组。平远王府的孩子各个能干，最小的小五和小六里，小五也是个争气的，只有我是最让爹头疼的一个。”

但她听得出，言辞里，他并不讨厌他五哥，反而，应当同他五哥关系很好。

果真，卓远叹道，“可是五哥对我很好，也一直护着我。要不是五哥，我不知道要多挨我爹多少棍子和鞭子。五哥，他一直是平远王府所有孩子里的最聪明，也是最能干的一个，但过慧易折……”

言及此处，卓远的语气急转直下。

沈悦指尖微微滞了滞，险些都忘了，平远王府一门忠烈，全部战死沙场，那卓远的五哥应当也没有幸免。

他今日忽然说想去屋顶喝酒，她不知道可是五哥的缘故。

只是说完先前那句，卓远沉默良久，很久之后，才继续在她怀中道，“我讨厌下雨，尤其是暴雨……”

沈悦莫名想起去威德侯那日，大雨倾盆里，她扣着门环，一头撞进他怀里，他声音冰冷，眸间也似带了寒意一般，既让人安稳，又让人畏惧。

沈悦会想起这一幕，是因为印象深刻，但在后来相处里的卓远与那个时候的卓远有很大不同。

眼下，沈悦才反应过来，人在特定的环境里，会有相应的应激，方才卓远说他讨厌暴雨……

沈悦直觉同他五哥有关。

沈悦思绪尚未散去，怀中的人眸色微沉，略带嘶哑的声音继续道，“一场暴雨能将整个战场都冲刷成血色，到处都是死去的人，有自己的人，还有对方的人。那时候我爹血战沙场，尸骨未寒，边关战事没有结束，朝中让五哥承袭王位的诏书都没来得及送到边关，就遇到了凝复关战役。我那时候担心五哥出事，也想去边关接爹的骨灰回京，但我从京中赶去边关时，对方十倍于军中的人在同凝复关厮杀，没有后路，只要退，就是身后几十余座城池的百姓被屠城，那时明知是死路，但拖一日就是一日，五哥在，所有军中的将士都在，在凝复关死撑了五日。到最后关破，五哥拎刀立在我身前，朝我吼道，走！卓家的子孙，当以死报国，但卓家总要再留一个！家中还有多少孩子要照顾，他们不能成孤儿……那天就下着一场暴雨，淋得人视线根本看不清，副将拖我离开的时候，破关了，到处都是铁骑冲击，和兵器刺入血肉的声音……”

“好了，清之……”沈悦轻声道，“可以了。”

她的声音温暖柔和，将他从阴暗血腥魔怔中拉回现实。都是许久之前的事，卓远微微敛眸，遮了眼底猩红。

再睁眼时，目光看向沈悦，也想起威德侯府那日，也是大雨滂沱，她折回，送他那柄遮雨的伞，伞柄上刻了一个“悦”字。他看着她在雨中的背影，想起雨衣下，那双清亮干净的眸子。

似黑云压城里，一抹明亮的光。

他记得她的名字，叫沈悦。

他日后的阿悦……

卓远转身，更靠近她些，亦如早前在栩城地龙的时候，那晚和阿吉等人汇合，他近乎疲惫到极致忽然放松时也是如此靠在她怀里。

沈悦知晓他心中有事，而且，同五哥有关。

沈悦没有开口多问，只是借着山间的夜风的声音，他低声道，“五哥喜欢涟媛，陛下给五哥和涟媛赐了婚。五哥死，我没能救得了，涟媛的死，我也没能救得了……”

沈悦微顿，月色清晖里，沈悦伸手抚上他额头，温声道，“卓远，我们每个人都有无能为力的事，你救不了所有的人。”

卓远噤声。

今日往返京中早朝，寅时就起，夜里又饮了不少酒，等到夜深时，卓远在沈悦屋中小寐，很快，平和的呼吸声从他鼻尖传来。

沈悦才从耳房沐浴出来，见卓远在床榻上睡了。

他今日身心俱疲。

她在床沿边坐下，牵起蚕丝被给他盖上，莫名想起今晚在屋顶，他同她说起他五哥时，若剜心蚀骨。

没有一个人是容易的，即便是平日里看起来大大咧咧，又沉稳多虑，处处运筹帷幄的卓远，也是一步一步从刀尖上淌血过来的曾今少年。

沈悦睡不着，坐在床沿边看他。

看着他精致的五官和熟睡的模样，沈悦想起今日在瀑布水帘后他同她说的一番话，其实他心中也怕，怕平静里不知何时会再起漩涡，更怕他自己就是这漩涡的中央……

沈悦伸手抚上他眉心，莫名想起他今日牵着她跳水的场景。

“怎么这么熊呢！”她轻叹。

“小时候肯定更熊，熊得没谱那种……”

她眸含笑意，趁他熟睡，轻轻俯身吻上他额头。

良久。

只是等她撑手起身时，他伸手揽紧她，分明没有睡醒，眼睛也没睁，声音里也带着倦意，“沈悦，你偷亲我。”

“……”她以为他睡着，眼下有些呆了。

但很快，均匀的呼吸声再次响起。

警报解除，沈悦眉间微舒，原本想起身去小榻上睡，但他的手一直揽着她，她怕真将他吵醒，到最后，也不知道怎么的，还是在床榻上躺下。

其实她今日也累了，又才洗漱完，刚躺下不多时就有困意袭来，转身侧躺着，阖眸入睡，迷迷糊糊间，身后的人下颚抵在她头顶，将她整个人环入臂间。

屋檐下的灯光摇曳，微光映出帷帐后相拥而眠的身影。

宁静又温馨。

翌日，卓远寅时前后醒，怀中揽着的沈悦面对着他，额头靠在他胸前，似一只慵懒的猫，整个被他拥在怀里，却未醒。

卓远看了看一侧的铜壶滴漏，正好寅时，他撑手起身，尽量不惊动她。

稍后还要去早朝，路上要一个时辰，他直接去了耳房沐浴洗漱，而后到了外阁间，见今日的衣裳，已经有人送来放在了外阁间里。

他在屏风后更衣，而后撩起帘栊，回了内屋里。

沈悦还未醒，姿势还是他方才离开时，她睡在一侧的模样。

卓远笑了笑，又斟酌着，要不要特意同她辞别一声？

京中往返单城要四日，提亲这样的事，如何也要在单城呆上两日才显郑重，也留给对方思虑时间，是尊重。

那他再回来，最快也是六七日之后的事。

迟疑间，沈悦迷糊睁眼，“阿远？”

他仿佛还是头一回唤他阿远，他听来如沐春风，“再睡会儿吧，还很早。”

沈悦颔首。

寅时，她意识都还不清醒，微微裹了被子缱绻，似睡不醒一般。

他温声道，“早朝之后，我寻陛下告假就直接出发去单城，找舅舅提亲了。提亲总要正式些，要多陪舅舅说几日话，可能要六七日才回来，别光顾着照顾那堆祖宗，也照顾好自己。他们若是太皮，就别惯着，直接揍了，就说我说的，他们要欺负你可不行……”

沈悦困着，但下意识轻“嗯”了一声。

他心中莫名悸动，忍不住亲上她嘴角，“我走了，等回来，我每日都要听睡前故事。”

……

离开屋中的时候，卓夜在苑中，“王爷。”

这个时候从沈悦屋中出来，卓夜知晓什么事情当问，什么事情不当问，低头道，“陶伯在前面候着了。”

提亲的时候，家中有长辈在才好。

平远王府没有长辈了，但在他心中，陶叔就是他的长辈！

即便这桩婚事不需要陶叔出面，但只要提亲的时候，陶叔在，他心中就更圆满。

卓远一面往前方去，一面朝卓夜吩咐道，“对了，后日休沐，我邀请了恭平带小荔枝来，你让人后日去赵府接，一路顺畅些。”

“好。”卓夜应声。

卓远又叮嘱了些别苑中的事情，言辞间，很快就到了前苑处。

马车已经在前苑等候，陶东洲也在马车处等候，见了他，便迎了上来，“王爷。”

卓远颔首，“走吧，陶叔。”

侍卫撩起帘栊，二人相继上了马车。只是上了马车，陶东洲也一直低着眉头笑，没有说话。

“陶叔……”卓远原本是眯着眼的，可睁开眼，见陶东洲在笑着，卓远长声幺幺唤了声。

陶东洲低声道，“王爷，老奴就是高兴。”

卓远轻叹，“这还没提亲呢！说不定阿悦的舅舅不想让外甥女嫁给我。”

陶东洲笑，“老奴是看沈姑娘的舅舅舅母都不是刁难的人，沈姑娘同王爷两情相悦，平远王府的家世又拿得出手，王爷在紧张和担心什么？”

他一语戳破，卓远支吾，“我看起来有那么紧张吗？”

陶东洲笑而不语。

卓远深吸一口气，“呼……我是怕他舅舅舅母不同意，我这两日提亲，想这个月就成亲。”

陶东洲挑了挑眉，一面捋捋胡须，一面了然的表情，“是有些快。”

卓远皱眉，尝试着问，“那正常应当是？”

陶东洲笑容可掬道，“王爷五月上门提亲，留一月给亲家考量，亲家七月答应，说明对婚事的深思熟虑，八月吃定亲宴，定亲宴上将婚期安排下来，而后则良辰吉日安排婚事，也一般在定亲宴后的半年，也就是明年正月。”

卓远：“……”

陶东洲看他一脸石化的表情，又温和朝卓远笑道，“王爷，成亲是大事，不可操之过急。平远王府的婚事怎么办，办成什么样，都是日后京中的风向标。沈家在京中不是名门贵胄，王爷对沈姑娘是重视还是敷衍，这其中的态度关系到日后京中对沈姑娘的态度，王爷还需长远考虑，不急在一时。”

卓远微楞，他早前，是没想那么多……

但真要等到明年正月？

在王府中，陶东洲是看着他长大的，他脸上什么表情，陶东洲都能大致猜到其中缘故。

陶东洲笑道，“老奴方才是往平常人家说的，若是沈姑娘的舅舅舅母没这么多讲究，婚事也能赶在九月十月前后，等婚事筹备起来，日日都有事情要忙，便也不觉得日头慢了。”

许是早前先提到了正月，眼下又忽然提前到九月十月，卓远忽然也觉得不是那么不可接受了。

陶东洲又隐晦道，“六月回府，沈姑娘搬去南院若是太显现了，不如在东院，也好同府中的公子小姐近些，王爷时常去陪府中的公子小姐也寻常。”

陶叔一开口，卓远就知晓他今日从沈悦房中出来，陶叔误会。

卓远脸色微红，“陶叔，我同阿悦没有……”

言及此处，卓远敛声。

陶东洲笑笑。

卓远脸色更红。

沈悦这一觉睡到辰时前后才醒，隐约是有印象，卓远走之前似是同她道别过。

但她得迷糊了，确实记不住清楚，只隐隐记得他说去单城提亲，路上往返要几日云云……

沈悦换好衣裳，去到集合点的时候，孩子们已经开始晨跑了。卓夜跟着一道去了，集合处留下的人是卓新。

“阿悦，早。”卓新同她招呼。

沈悦也应道，“早上好。”

沈悦踱步上前，又问起，“今日准时吗？”

卓新笑道，“准时，可准时了，尤其是昨日野外生存游戏之后，都说要锻炼好身体，要和怪兽决斗，救出皇子，各个都乐此不疲。”

卓新言罢，沈悦也跟着笑起来。

卓新双手环臂，凑到她一侧，“你脑子里怎么这么多稀奇古怪的东西的？”

其实他早就好奇了。

沈悦伸手推开他的头，郑重其事叹道，“我这叫博闻强识。”

卓新腻她。

沈悦笑不可抑。

言辞间，孩子们的晨跑队伍已经从另一个方向慢慢折回，沈悦看了看时辰，不由叹道，“今日很快。”

卓新点头，“没有赖床迟到的，也没有掉队的，是慢慢习惯夏令营的节奏了。”

沈悦也笑，“是啊，开始的时候总要难些，后面就好了。”

卓新叹道，“真希望一直陪他们在夏令营。”

沈悦意外，“你要回去？”

她以为卓新会一直在京郊别苑。

卓新点头，“回，陶伯同六叔去单城了，平远王府琐事繁多，总要人看着，我要回去。”

不知从何时起，卓新身上的担子莫名重了。

沈悦低头笑了笑。

卓新又凑近道，“我听说了，陶伯同六叔去单城提亲了。”

沈悦顿了顿，微微脸红。

卓新又道，“真不服气，你就大我不丁点儿，我日后还得叫你六婶，怎么听，都是我吃亏！”

见沈悦愣住，他又叹道，“不过，你年纪也不小了，早就该成亲了！我六叔条件也不差，虽然有时候脑子犯浑不清楚，也到处闯祸，但大抵还是靠谱的。”

沈悦叹道，“我才十五……”

哪里年纪不小了？

而后，想起什么来，又纠正道，“马上十六。”

卓新又环了环手臂，啧啧叹道，“我还以为六叔要打一辈子光棍呢！结果阿悦这么好的人被他给拱了。”

拱……拱了？沈悦被他这惊世骇俗的词震惊到。

卓新笑道，“最好你舅舅舅母让他吃吃瘪，他总这么嚣张，吃瘪还是喜闻乐见的！”

沈悦啼笑皆非。

……

上午照旧是岑夫子的历史故事课，然后是卓夜和葱青的自然课。卓夜教的都是野外生存相关的知识，孩子们才在野外生存游戏上用过了，所以听的时候尤其认真。

但游戏里，开宝箱的问题却是岑夫子和葱青二人课上的问题，所以孩子们还是仔细听着，守护宝箱的野人也不太好糊弄。

总归，因为有沉浸式游戏的期盼在，孩子们对学习的热忱不减。

午休过后，又是下午的游泳课。

早前的亲水活动结束，这一趟课，沈悦教孩子们的是潜泳，也就是先不换气，深吸一口气后，在水下游泳，不起来，当气用尽的时候，就停下来，站起来。

孩子们陆续脱下浮袖臂圈，开始的时候都很恐惧，因为不能像以前那样自由浮在水面了，难免心中惊慌。

沈悦一个一个单独托着，让他们吸气，憋气，而后在水中划水和蹬水。

孩子们对水的畏惧，眼下才慢慢凸显出来，若不是早前的亲水活动，孩子们很感兴趣，兴许眼下不换气的潜泳都会让孩子们觉得很难。

这一趟课，能潜泳游出去的，也就阿四，小五和齐格两个。

这里是一道坎，需要慢慢磨合，度过。

等到孩子们擦干头，换了衣裳，又骑马往南郊马场去。

这几日熟悉后，孩子们游泳后，都在浅潭后的岩石遮挡处换衣裳，不用折腾一趟回苑中，所以去南郊马场的时间都早。

也从最开始的认识小马驹，和小马驹做好朋友，到后来的摸摸小马驹，今日是会小马驹喂草！

这个环节孩子们最喜欢了。

三三两两围在一处，给马厩里的小马驹喂马草。

沈悦看着孩子们既认真，又欢喜的模样，忽然想起早前在南郊马场见过的那个藏在大树背后，不怎么爱说话的孩子来。

不知为何，沈悦突发奇想，这个孩子会不会不愿意露面，却还是想见到小七和她？

这个念头很不实际，但同孩子的相处中，很多孩子会对一些人，事，甚至是场景又特定的依赖感，沈悦想起那个孩子当时眼中的羡慕又好奇的目光，心中不由怔了怔。

这一处有卓新和卓夜看着，不会有危险。

沈悦踱步往早前拾到小七坠子的地方去，只嘱咐叶子和段牧远远跟上，怕届时若是小孩子真在，吓哭了去。

等到那日的地方处，果然见一个小小的身影背靠着大树后，自己和自己不知道在玩什么。

沈悦的脚步声响起，他忽然警觉，转身却见是沈悦。

沈悦也认出他来——他果真还在这里等！

沈悦上前，半蹲下身子，温柔道，“你真的在这里！”