陶东洲眉头微微拢了拢，心中拿着注意。

眼角余光瞥向霍明时，忽得想起霍明先前的话——王府寻了这么多嬷嬷，呆得时间都不长。王爷就这几日便要离京了，还不一定能寻到合适的嬷嬷。沈悦虽然年纪不大，但有晋州知府的举荐信在，不如试试，兴许，反而更合适呢？

陶东洲的目光又看向沈悦。

而后再度低头，反复看了看手中的举荐信，仿佛才做了决定，“沈姑娘，今日晨间王爷正好离府，要黄昏前后才会回来。这段时间刚好空闲，你先随我来，合不合适，我们今日先看看。”

沈悦感激福了福身，“多谢陶管家。”

沈悦言罢，也激动抬眸看向霍伯伯。

沈悦猜得到，陶管家最后肯点头，除却有翁大人的举荐信之外，还是信任霍伯伯的缘故。

霍明连忙摆手，示意她赶紧跟着陶管家去。

沈悦不敢耽误。

陶东洲领着沈悦，从前院往东院去。

王府很大，陶东洲的步子却不快，一面走一面朝她道，“今日是五公子母亲的忌日，王爷晨间便带了五公子去普照寺。眼下，府中还有七公子和九小姐。七公子连着病了几日，大夫开了药，在苑中歇着。九小姐是府中最年幼的一个，沈姑娘，你今日可以先在府中照顾九小姐。”

沈悦认真听着，等陶管家说完，她温声应好。

沈悦知晓这些权贵府邸的忌讳，入内后，没有四处顾盼，也没有特意卑微，只是低头甚言。

但陶东洲看来，她的言行举止反而得体。

在王府，好奇不是好事，尤其是新来的人；但要照顾好府中的小祖宗们，又不能性子太唯唯诺诺了去，否则孩子们不服管，也会有样学样——这些都是王爷早前在挑选嬷嬷的时候最忌讳的。

陶东洲难免意外，这沈姑娘的性子，倒是刚刚好。

陶东洲眸间很快掠过一丝满意，确如霍明所言，沈悦年纪不大，却是个稳妥的。

陶东洲脚步缓了下来。

沈悦也跟着缓了下来，抬眸看，刚好行至一处苑落门口。

苑落门口挂着匾额，匾额上写着“桃华苑”。

桃之夭夭，灼灼其华，这是形容出嫁的新娘子的，很少见这个词用在小姑娘的苑落中。

果真，陶东洲一面领了她入内，一面朝她道，“桃华苑就是九小姐的苑落。沈姑娘，有一事，老夫要先同沈姑娘说一声，以免沈姑娘不知情弄错了。”

沈悦转眸，轻声道，“陶管家请说。”

陶东洲道，“平远王府中的孩子诸多，却不都是王爷的侄子侄女，譬如九小姐便姓方，是王爷的外甥女。因为姑爷战死沙场，九小姐的祖父母又不在京中，京中剩下的都是旁支，反而不如王爷亲厚。所以王爷将九小姐接回了平远王府抚养，所以，王爷是九小姐的舅舅。”

原来如此。

沈悦又想起“桃华苑”的匾额，应当是平远王题给自己姐姐的。

桃之夭夭，灼灼其华，应当是记得姐姐出嫁前的样子。

他们姐弟二人感情很好。

所以才会将外甥女接回王府，即便姓方，但在平远王心中，同侄子侄女应当没有区别。这样的一视同仁，在这里应当少见。

陶东洲说完，沈悦心中拿捏了几分，正要应声，忽听苑中委屈的哭声传来，“我不要穿蓝色，呜呜……我不要！我不要！我就不要……呜呜……我就要舅舅，我不要穿蓝色，我不喜欢蓝色！”

沈悦还未反应过来，苑中声音骤停。

沈悦询问般看向陶管家，陶管家会意颔首。

意思是，这就是九小姐。

沈悦想起方才的声音，虽然一直在哭，但是总的来说，轻柔，委屈，虽然因为不满在哭，也在闹脾气，但始终未大声哭喊，歇斯底里打滚哭闹，也还能表达清楚自己的诉求。

还可以沟通。

方才短暂停下来，应该是跟前有人在同她说话。

果真，稍许过后，应是对方的话说完，奶声奶气的哭声再次响起，更加委屈，“可是，我昨日喜欢蓝色的，但我今日就不喜欢蓝色了呀！呜呜……蓝色不好看，我特别不喜欢蓝色，我就是不要蓝色……”

陶东洲似是头疼，又似是已经习以为常，看向沈悦时，却见她在认真听着，神情专注，全然没有留意他她。

沈悦也确实没有留意。

猜测方才的哭声过后，应是照顾她的人快步去换了旁的颜色的衣裳，但折回时，哭声却更厉害了些，“我更不喜欢绿色……呜呜……我不要绿色，我就要舅舅……”

再往后，基本都处于无论对方说什么，反正我都坚决不赞同的情绪中。最后，再将舅舅两个字搬出来，对方似是就会照做。

沈悦心中约莫有数了，便转身朝陶东洲问道，“陶管家，府中公子和小姐提的要求，王爷平日大都是满足的吗？”

陶东洲思索片刻，应道，“对几位小姐满足得多，对几位公子要严厉得多。”

沈悦顿了顿，也大致明白九小姐一直要舅舅的原因了。

沈悦朝陶管家福了福身，“陶管家，我去看看九小姐吧。”

陶东洲点头。

沈悦又想起，“九小姐的名讳是？”

陶东洲微讶，府中除了王爷，很少有人会直接称呼九小姐名讳。

但许是早前见沈悦稳妥的缘故，又许是方才见沈悦仔细听着，陶东洲心中还是对沈悦有几分信赖和期待的，便同沈悦道，“九小姐姓方，名唤晨曦，小名是桃桃，王爷大都唤桃桃，有时也会唤小九。”

沈悦应好。

陶东洲唤了一侧侍奉的丫鬟上前，“这位是沈姑娘，今日沈姑娘来照看九小姐，你们诸事都听沈姑娘的。”

丫鬟福了福身，朝沈悦问了声好，遂又撩起帘栊，领了沈悦往内屋中去。

不知为何，陶东洲心底莫名期许，许是这个沈姑娘，真能看得住这一府的金贵小祖宗们。

临近晌午，小厮匆匆来寻陶东洲，“陶管家，方才普照寺那头来人了，说王爷提早离开了，应是前后脚就会回王府了！”

陶东洲错愕，“不是才去普照寺，要黄昏前后才回吗？”

小厮一脸焦头烂额，“听说五公子在普照寺中祭拜的时候，抽空跑去同人打了一架，王爷直接将五公子拎回来了，正在气头上。”

小厮这么一说，陶东洲便明白。

今日本是去拜祭五公子母亲的，闹这么一出，王爷应当火气不小才是，陶东洲赶紧去王府大门迎候。

果真，马车刚停下，便见卓远一手将小五直接从马车上拎了下来。

门口的侍卫也好，小厮也好，陶东洲也好，这种场面见多了，都不敢应声。

等入了王府大门，卓远才松手一扔，小五还站得住，旁人都看得出王爷没用多大力气，但是气势是有。

小五有些吓住。

卓远朝陶东洲道，“陶叔，让他去佛堂罚跪！”

言辞间还有恼意，是没消气，遂又将目光转向小五，“今日是你母亲的忌日，你跑去普照寺打架，你真出息了你！”

只是卓远如此说，小五虽然眼中有害怕，却还是将头一侧，双手环臂，嘴一撅，轻哼一声。

眼见卓远要动怒，小五又躲到陶东洲身后，“陶爷爷……”

陶东洲看了看卓远，虽然在气头上，但也没想真揍五公子，遂同一侧的小厮道，“领五公子去佛堂吧。”

小五见势不对，自己先跑开了。

卓远奈何叹了叹，见陶东洲上前，又问，“小七怎么样了？”

陶东洲应道，“晨间王爷看着喝了一剂药，睡到方才醒了。大夫来看过，说恢复都慢，是因为不怎么喝药的缘故。”

卓远只觉头又胀了几分。

今晨，还是他盯着才肯喝的药。

卓远踱步往小七处去，问，“桃桃呢？”

陶东洲也未隐瞒，“沈姑娘在照顾着，九小姐一直很好，起床时吃了蔬菜，在屋中玩了些时候，又到苑中玩了好些时候，一直没哭，方才用过午饭，在苑中散步消食，沈姑娘方才带去午睡了。”

卓远驻足，吃了蔬菜，一直没哭，方才午睡去了……

卓远好似在听天方夜谭。

片刻，又忽然反应过来，“哪个沈姑娘？”

陶东洲应道，“是霍明同窗的外甥女，早前在晋州知府翁允大人官邸照顾过翁大人家中幼童，翁大人写了一封举荐信，沈姑娘是带着举荐信来的。”

翁允？

卓远印象中翁允最是谨慎，不会轻易替旁人举荐信。

卓远遂放下心来，安心问道，“多大年纪了？”

“十五六岁。”陶东洲话音刚落，卓远转眸瞥他，淡声道，“陶叔，你可是糊涂了？”

陶东洲叹道，“老奴方才看过，沈姑娘很是稳当，也同九小姐处得来，老奴印象中，九小姐少有这般同谁欢喜过。今日，九小姐大都时候在笑，也听话吃饭，一点都没含糊，老奴想着，这沈姑娘定是有过人之处。”

卓远看他，“人在哪儿？”

陶东洲拱手，“还在桃华苑。”