七月的武汉，是个巨大的火炉。进了7月腾涨至37度以上的天气，着实让这座城市不负“火炉”之称，但这“火炉”却远无法抚去人们心中的冰冷。在过去的两天间，武汉，这座中国的临时首都经历了冷与热、沸与凉的变化，焦灼的情绪与悲凉的、希望与期待种种复杂的情绪在人们的心目中弥漫着。只使得这座城市的气氛变得份外的不同。

在过去的两天中，第一战区司令长官程潜、第二战区司令长官阎锡山、第三战区司令长官顾祝同、第四战区长官何应钦、第五战区长官李宗仁，第六战区长官管明棠，先后乘机抵达武汉，尽管消息并没有得到进一步的确认，但是许多消息灵通的人们，还是通过各种渠道得到了这一消息。

六大战区司令先后返回武汉，自抗战军兴以来，这尚属首次，对于六大战区司令官的齐聚武汉，民众可谓是内心激荡更多的却是兴奋不已，这似乎意味着中央即将展开大规模行动，似乎这验证了人们心中的一个猜测——中国即将全面反攻!

可不是嘛，六大战区的六位长官返回武汉，除去讨论抗战反攻事宜，还能讨论什么呢?

反攻!

对于国人而言，这是他们期待已久的时刻，而现在，这一时刻却就摆在他们的面前，也许，到明年的时候，他们就可以从收音机中听到日军已经完全被赶出中国的消息，也许，总之，多年来的期待似乎就在眼前，胜利即将到来了，而且比人们想象的更快。

但正当人们醉心于即将到来的反攻与胜利的时候，一股暗潮却在武汉涌动着，一个小道消息在武汉流传着——六大战区司令之所以返回武汉，是为了商讨对日停战的事宜。事实上，这股暗潮早在半个月前，就已经开始在武汉流淌着，而流传的原因非常简单——中央政府准备借六战区反攻之势，以五国调停为机，与日本签订和约。

一开始并没有人愿意相信这个谣言，但是谣言说的却又是如此的中肯，以至于到最后每次祝捷游行的时候，人们都会高呼着“反对对日媾和”之类的口号，以向政府施加压力，而口号喊多了，似乎也就成了事实了，在这种热与冷的变化中，一时间，武汉这座城市的气氛变得越发的诡异起来。

依如往日一样，太阳初升武汉便再一次显出了火炉的闷燥，而今天的武汉却和平素不甚一样，摇着铜铃的报童奔跑着，铜铃声在城市上空回荡着，伴着铜铃声，还有报童们那悲愤的呐喊声，那是撕心裂肺的、悲凉至极的呐喊，原本正欲上班的人们，此时无不是停下了脚步，他们急先恐后的买来报纸，然后驻足于街头看着报纸。

“国防会议?卖国会议!割让东四省!”

报纸的头版赫然是黑体大字，八个黑体大字如丧书一般的直刺向人们的眼睛，看着上面的新闻人们惊恐的传达着这个消息，不信、质疑、恐惶、更多的却是愤怒与前所未有的悲凉，种种不同的情绪通通表现在人们的脸上。这是真的吗?每一个人都如此问道。国防会议竟然要讨论割让东四省的问题!愤怒的人们看着报纸上的报道，他们简直不敢相信自己的眼睛，在去年，战事是那么的惨烈、希望是那么的渺茫，中国都没有考虑过这个问题，怎么现在，刚收复了大半个山东，国防会议竟然要讨论割让东四省以换取停战呢?

突然，嘶嚎声在武汉的街道上吼了出来，人们放声哭喊着，他们压根就不敢相信这是真的，他们更愿意相信这是假新闻!

这不是真的，这是假新闻，这是……但信誓旦旦的新闻，又岂能有假?

突然，嚎啕的哭声中传出一声吼喊。

“这不可能，就是全中国都答应，六战区的管长官也不会答应，六战区死了那么多人，流了那么多血，怎么可能会同意!”

“就是!就，咱们去问管长官去!”

在街头上，不知是谁首先喊了一声，喊声立即得到了市民们的响应，街道上的人们立即改变了行程，原本应该去上班的人没有去上班，甚至就连商贩们也关上店门，一时间人潮涌动着，朝着东湖的方向走去，昨天抵达武汉的管明棠就住于东湖。

半个小时后，数以万计的市民、学生以及记者将原定于参加国防会议的管明棠堵在了家门前，此时那黑色铁门外的军警早就不知被推到了什么地方，甚至就连同那黑色铁门都被撞开了，而在被推掀开的铁门后，数十名随行的十六集团军官兵双手相结的站那里，以阻挡这些激动的百姓。

“管长官，请您出来，告诉我们真相!”

“管长官，告诉我们，中国绝不会投降……”

“请告诉我们，这是谣言……”

一声声呼喊，一声声的期待，不断的传到管明棠的耳中，隔着窗帘看着着大门外聚集起来的民众，听着那殷切的呼喊声，管明棠却是眉头紧皱的来回踱着步子，他从没有想到，自己会被摆到这个风头浪尖的位置。

怎么办?

怎么办?

这是阴谋!这一定是阴谋!一定是……

眉头紧锁，甚至就连额上都冒出些许汗珠的管明棠，第一次，真正意义上失去了冷静，在过去的一年中，无论局势多么危险，他从来没有失去冷静，从来都可以冷静且信心十足的思考问题，但现在，他却无法再像过去一样冷静了。

“哲勤……”

看着来回踱步的管明棠，即便是有着“当世卧龙”的杨永泰此时也没有了主意，实际上在这种群情激愤中，任何智计都是无计可施的，对于陷入激动中而没有一丝理智的民众而言，任何言语上的交流都是没有作用的，甚至可以说毫无意义的而且有可能令民情再次激愤起来。

“怎么办?怎么办?”

如果是在六战区多好啊!

此时管明棠不禁有些怀疑六战区来了，毕竟早在去年，邯彰就通过了《战时戒严令》以及《抗敌建国时期临时条款》，如果是在邯彰以及六战区，这一切都是不可能发生的，但是，这，这里是武汉，这里不是六战区!

此时置身于风头浪尖上的管明棠就象被搁在了滋滋作响的油锅上，甚至就连每一秒钟都变得难熬起来，此时，他终于深刻体会到了“人民的力量”。

“怎么就轮到我头上了呢?”

除去阴谋之外，管明棠压根就想不到还有其它的什么理由，这一定是一个精心设计的阴谋，但会是谁呢?

是汉口的……还是那位……管明棠的脑海中浮现出了那位曾有数面之缘的，隐于委员长背后的“戴老板”，在过去的一年间，军统曾借助重设党部之机，将触角伸至邯彰，但调查局却牢牢的限制着他们在六战区的活动，而现在……

来回的踱着步子，香烟的烟雾在管明棠的指间弥漫着，此时他的心里有着千百种各种各样的念头，此时的他早就没有了过去的镇定自若，甚至于不能够镇定的思索问题。如果映泉在这就好了!心底这么想着，管明棠朝着一旁的蓝杨看去，他是武汉情报站站长，此时的他神情中带着些慌乱，更多的却是自责，看着这一幕，管明棠在心底长叹一声。

“蓝站长，这件事与你无关!是我们太过放松了……”

说着管明棠又朝着喊声越发响亮的窗外看去，同时又看了眼座钟，已经9点垓0了，再过十五分钟，决定是战是和的国防会议就要召开了，在过去的两天中，那位委员长已经接见包括自己在内的六大战区长官，早在会议之前，就已经取得了共识，而今天的这场国防会议，实际上就是对未来作出决择，与私下会谈不同，国防会议的决择是要写进历史的，是要负有责任的。也许，这也不坏!下意识的，管明棠在心里这么想着，或许，现在民众将自己围堵在这里，反倒能让自己回避这次会议，自己不需要再去……

但这种庆幸并没有持续多长时间，随着外间越来越响亮的呐喊声，那一声声呐喊中的悲凉与期望，无不在触动着管明棠的内心，以至于让他生出如做针毡之感，甚至宁愿去参加国防会议，也不愿面对这些民众。

“司令，大本营办公室打电话询问您几时能够到达会场，另外，是否需要调动宪兵过来……”

不待杨永泰把话说完，管明棠的眉头便猛的一皱，然后说道。

“回复大本营，本次国防会议关系甚大，绝不能因我一人之困而导致会议流产，请大本营正常召开此次国防会议，无论国防会议作出任何决定，我本人都无条件服从，宪兵就不需要了!”

没有任何犹豫，管明棠便拒绝了大本营的“好意”，这时候，最不能动用的就是宪兵。

“司令……”

司令的回答让杨永泰的脸上露出苦色，他透过窗帘朝外看去，面上的愁容更浓了。

“可，眼下，这，这可怎么是好啊!”

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