钟瓷收拾好的东西，准备出去躲段日子，他手里拿着包袱，里面装着不少岳莘然赏的银票。
他刚刚出门，看见两个熟悉的身影从马车上走下来，仔细打量才看出来，这是女扮男装的岳莘然和她的丫鬟木鱼。
“岳姑娘！”钟瓷有些惊讶。
瞧他一身行装，岳莘然忍不住笑了，“不用出去躲了，事情已经了结，县令大人不会寻你麻烦的。”
“怎么回事？前几日不是还说让我准备准备，出去待两年？”宋掌柜当时的意思，他近些日子不会有危险，可是日子长了却不一定会平安，所以才要他过几日准备离开。
“放心！不会有事了。我现在也是行商之人，你和钟铁要不要来帮忙？”
钟瓷连忙让她进去说话。
老妇人舍不得小儿子，还在屋子里抹眼泪，看见小儿子回来还以为自己看错了。
“这是……”老妇人同样看到了儿子身后穿着男装的岳莘然。
岳莘然少不得解释一番，称要钟氏兄弟二人来做工，为钟瓷安排了账房，让钟铁当伙计。
老妇人听了，喜极而泣，顾不得擦眼泪，让两个儿子给岳莘然叩头。
等大家安静下来，她才说出自己此行的目的。
“钟瓷，记得你说过，隔壁邻居是客云来的大厨，是不是真的？”
钟瓷心思灵活，立即明白了她的意思，“小姐想要让金勺子来咱们楼里干活？”
金勺子，是金大柱的别称，他烧了一手好菜，邻居们都知道。
“没错，我正有此意！现在百味食府有管事一名，伙计两名，账房先生一位，独独缺了厨子。做酒楼生意，一定要有好厨子。”
钟瓷琢磨须臾，说道：“恐怕有些难办！金勺子在客云来干了十多年，不可能说走就走。他这个人性子倔，恐怕不会轻易答应下来。”
岳莘然站起来，目光淡淡地扫向钟瓷，“之前听你说，金勺子的女儿待字闺中，若是和金勺子结为亲家……”
“可别！”钟瓷连忙站起来，椅子吱吱作响，“你可别害我！金勺子的女儿真不行，她……”
钟瓷话没说完，钟铁就打断了他，“金杏怎么不行？我看她挺好，模样不丑，性格善良，虽然长得健壮，可这一看就是能干活的。她对咱娘可没得说。”
平时哥俩不在家，金杏常常帮衬着老妇人。
老妇人连忙接口：“杏儿那姑娘不错！我早就看中她，想让她做咱们家的媳妇。可你们两人不争气，我根本跟人家开不了这个口！杏儿孝顺，而且长得也好生养。”
岳莘然过去握住老妇人的手，“大娘，现在钟铁和钟瓷都有活计了，日后都能养家，我听钟瓷说那金杏姑娘年龄不小了，她家肯定也着急把她嫁出去呢。不如趁着这机会，把金杏娶进门如何？”
“这……”老妇人听了高兴，却犹豫不决，还是没有什么信心。
钟瓷可不愿意娶她，便嚷道：“大哥中意，就让大哥娶吧。再说了，哥哥没成亲，我怎么可能在前面？就算不立即成亲，先定下来也好。”
钟铁脸色一红，他这两年的确想媳妇想得厉害，若是真的娶了金杏，也是他的福气。
“要不……我试试？”老妇人说道。
岳莘然点头，“聘礼我来出，保证让金家满意。”
老妇人死活不同意，岳莘然劝了几句，老妇人不得已才同意。
等岳莘然走了，老妇人把兄弟俩叫到跟前，称自家碰见了贵人，岳莘然就是他们的贵人，以后必须好好孝敬贵人，不能偷奸耍滑，要衷心不背弃。两兄弟都答应了。
……
大雨过后，阳光烈艳艳的照下来，一点也不闷热。
冲洗一新的街道上许多孩童在玩闹，做买卖的小贩早就将摊位支起来，此时正是街上热闹的时候。
“快点走，一会儿晚了可就没座位了。”三五成群中，有人大声喊了一句。
“你可别骗我们，真的只用付一半银子？怕是连本钱都收不回去吧。”
“哎呀，你懂什么，百味食府第一天开张，早就说了今日一切花费减半！难道他们还能说话不算话？快点，赶不上可就糟了。”
别的街道上也有类似的情景发生。
……
“小姐，小姐！”乐鱼从木楼梯跑上来，掀开了房门，“对面的客云来送贺礼过来了！”
百乐食府共两层，岳莘然将其中一个房间变成了自己休息的地方。
“冒冒失失的，说过多少次，叫我少爷。”岳莘然一身青色云纹长衫，头戴同色汗巾，腰挂温润玉佩，一副翩翩少年郎的打扮，她用扇子敲了敲乐鱼的脑袋，“这有什么可高兴的？黄鼠狼拜年，没安好心！”
“不是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心么？”
“你承认自己是鸡，我可不是。”
乐鱼吐舌头，“少爷，咱们要不要下去看看？”
自从离开陈府，小姐好像又变了一些，竟然会和她们开玩笑。不过，她喜欢现在的小姐。
“拿去后院，别是什么上不得台面的东西，惊扰了客人。”
她们来到后院，两大筐已经送到了后面的院子里，湿漉漉的样子，也不知道里面装的什么。
“别看了，直接扔了吧。我闻着臭乎乎的，别是弄了些牛粪之类的吧……”钟瓷站得最远，两只手捏着鼻子。
“瞧你大惊小怪！我怎么没闻到。”这两筐东西是钟铁提过来的，他没觉得有什么问题。
“我从小鼻子就灵敏，你又不是不知道。”钟瓷说着又退后了一步。
乐鱼小跑过来，“少爷过来了，快些打开，看看到底是什么东西！”
金勺子站在厨房门口，脸色有些难看，他不等钟铁掀开上面的粗布，便转身进去厨房继续忙活了。他已经换了东家，便要沉下心来，反正别的他不管，只好好干活做菜。
除了金勺子，还有一个从外地请来的厨子，和两个帮厨，见东家下来，也不好继续看热闹，跟着金勺子进去做菜了。
粗布打开，果然一股味道传出来，有些腥臭。
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