摘下黑布，阳光刺目，吴昊立刻用手挡住阳光。

“吴监正，请入轿。”一个老得牙齿掉了一半、说话漏风的老宦官神情寡淡地道。

“公公请见谅，我想晒一会太阳。”在暗无天日、直不起身的地牢中关了一天一夜，哪怕阳光灼眼、此刻昏昏欲睡，吴昊就想站在太阳下伸展筋骨。

从地狱爬上来的感觉真好！

吴昊不知道老宦官的身份，只知道老宦官去了趟地牢，和牢头说了句话直接把他领了出来。

老宦官不紧不慢地道：“我不急，只是监正的家人现在还关在北镇抚司，怕是急眼了。”

吴昊瞬间清醒，马上进了轿子。轿子由前后两人抬着，里面只能容纳一个人，且没有轿帘。轿子一颠一颠前行，绕了无数的圈，超过十八个时辰没睡觉的吴昊在轿子里呼噜打的震天响。

“到了，下轿。”老宦官声音也不大，但就像一道闪电劈在吴昊耳边。吴昊猛然间醒过来。

吴昊下轿，北镇抚司四个大字印入眼中。从始至终，吴昊不知道他被关在哪里。审问他的全是宫里的老宦官，各个眼生的很。

一天一夜中，吴昊没有受刑，身上完好无损。

只是不让睡觉。

吴昊第一次知道不能睡觉也会让人生不如死。

“那不是吴监正吗？”

“吴监正从哪里过来的？”

“那位老公公是哪个宫里的？”

“不清楚。”

吴监正一出现在北镇抚司大门口，马上吸引了大批人围观。

北镇抚司在大明门西面衙署后府胡同的后军都督府左手旁。平日里除了在左边的后军都督府、南面的太常寺任职的官吏，一般没有人经过。

进了北镇抚司想要出来极难。老首辅徐溥咽气的同时，吴昊全族被抓。除了吴昊，其余的吴家人被关在北镇抚司。于是，清冷的北镇抚司门前多了几丝人气。很多人想要第一时间知道吴昊的消息。

吴昊全须全尾出现在北镇抚司门口，可把大家惊着了。

吴昊火急火燎地冲进北镇抚司，被守门的锦衣卫拦下。要不是锦衣卫没收到抓捕吴昊的命令，吴昊现在又会被关进去。

吴昊的出现同样惊到了锦衣卫。昨天很多人通过各种关系询问在锦衣卫当差的千户、百户们吴昊的行踪。锦衣卫表示他们也不知道。

吴昊急得像热锅上的蚂蚁团团转。瞧见老宦官遗世独立地站着，无视一切打量的目光，这才后知后觉地上前请教。“敢问公公如何称呼，我又如何从北镇抚司把家人接出来？”

“鄙人罗祥，弘仁殿管事。太子爷向皇爷求情，吴监正才能从‘黄泉不归路’折返人间。想要北镇抚司放了吴家人，还得太子爷递话。”罗祥说话时不急不躁。

诧异之色从吴昊脸上一闪而过。他还以为是三位阁老的其中一位把他弄出来的。但一听“黄泉不归路”和里面的老宦官，猜也猜得到关他的地方不一般。

老宦官罗祥没有避着人，很多人听到“弘仁殿”。顿时猜测太子殿下看重吴监正的才能，把人保下了。太子那句“本宫身边不留无用之人”流传甚广。

吴昊其实是不想和太子扯上关系的。吴家祖上曾是名气不小的相师，后被征辟入了钦天监。吴家给每一任太子、皇帝都相过面。

太子出身时，吴昊只敢说出“太子类太祖”的批语。不敢透露太子“空亡”的命格，更有短命关煞。十岁之前有一大难，未必能存活。空亡命格的人，不为人喜。且与吉神结合为凶，与恶煞结合出现吉兆。此生注定坎坷，艰难存活。

吴昊在人群中看到了曾替刘首辅传话的中书舍人。中书舍人给出暗示，表明刘首辅托了太子才保下他和全族的命。

“麻烦公公带我前往端本宫拜见太子。”吴昊认命地道。人在屋檐下不得不低头。

罗祥轻蔑地笑了一下：“以吴监正的身份，进不了端本宫。对吴监正有兴趣的是弘仁殿的匠人们。太子爷向来对他们有求必应。囚牛商行的人很快就到，只要吴监正和囚牛商行谈妥工钱、待遇，太子爷自会让锦衣卫放人。”

说曹操曹操就到。囚牛商行京师分行掌事皮修小跑着赶来。

“罗公公万福金安。”皮修给罗祥恭敬地作了个辑。

皮修原是御马监提督太监，因在提督四夷馆里表现的好，被宁瑾看中，让他打理囚牛商行。皮修上任时，有幸被宁公公带进端本宫见了太子爷，与弘仁殿的罗祥管事有一面之缘。罗公公身份神秘，连宁公公也不是非常清楚。

罗祥淡淡地点了个头：“你们谈。谈妥了去端本宫递个话。”

罗祥在人前亮了个相，慢吞吞穿过后府胡同回了宫。

丧着脸的吴昊接受了囚牛商行开出的待遇。虽然囚牛商行给出的工钱比正五品监正的俸禄高三倍，但失去了官身意义不同。

吴昊递上的辞呈马上被吏部批复，吏部的速度前所未有的高效。成为平民的吴昊和囚牛商行签完二十年的“卖身契”，吴家人马上被放了出来。

“爹！”吴昊的儿子喜极而泣，“徐老大人死了，孩儿以为爹也……爹，这官咱家不当了。”

“老大人死了？怎么死的？什么时候的事？”吴昊如遭雷击。

“就在我们下诏狱的当晚。听说是病逝。”

吴昊摇摇欲坠。

……

全身缟素的徐家人找了逗留京师的张天师，算出辰时三刻乃吉时。吉时一到，徐家人扶灵走宣武门离京。

因为正值早朝，过来送行的人寥寥无几，与昨日上门吊唁的场面有天壤之别。

突然送葬队伍在宣武门前停了下来。

此处有一处路奠。徐家人疑惑不解，哪位亲朋会在城门前设奠？

设奠的杨廷和想挖个洞把自己埋起来。

他朝徐溥的棺材三鞠躬，涨红着脸转述太子的话，“下官替殿下送老大人一程。殿下由衷感谢徐老大人上的这一堂课。作为答谢，‘苏湖熟，天下足’将成为历史。殿下找到更好的粮仓。江南的那帮地主们可以放心大胆的种桑养蚕，把农田变为桑田。”

“一石大米，乃殿下送给诸位返家的程仪。”杨廷和硬着头皮把话说完。