崇明南沙，龙王庙。

似乎这里就是崇明海贼的权力中心，在顾三麻子失踪之后，海贼中实力较大的一股的首领廖二便占据了这里，距离朝廷规定的日期还有三天了，南沙岛上人心惶惶，但是廖二却坐在长桌前，撸起袖子，对着眼前的大餐大快朵颐。

一只烤乳猪已经被廖二吃了大半，大块烤熟的肉塞进那张大嘴里，看的周围人啧啧称奇。

同样在崇明一带讨饭吃，廖二与其他人不太一样，大家伙的营生都比较单一，要么打劫来往的客商，要么做些走私买卖，但是廖二不同，他麾下人不多，也就二百来号，和顾荣、顾三麻子差的很远，也没有几条好船，平日里也很少和各家合伙打粮，他更多的喜欢绑架崇明周围一带的士绅子弟，勒索钱财。

廖二本身就是因为士绅欺压，夺其祖屋，杀了当地士绅全家逃出来的，近些年来勒索绑架，麾下人虽然不多，但都是能打能杀的，廖二本身和苏松士绅有不共戴天之仇，因此各家也信任他，顾三麻子之后，廖二已经成为抵抗派的盟主。

陆陆续续有几个头目来了，大家坐定之后，相互看看，其中一人没有看到顾荣，便是问道：“顾荣呢，商讨大事，怎么没有见他？”

“许是有事儿耽搁了，再者还没到时间呢。”当下有人便是说道。

那人却是不依不饶：“不会是背着我们联络官府去了吧，想着把咱们一网打尽！”

“那种传言你也信？”有人不服气的说道。

既然话题说开了，几个人都加入讨论中来：“我倒是觉得这几天的传言有些意思，说顾荣投了官府，准备把咱们当垫脚石，虽说没有证据，但是你们想想，顾荣平日了就想压顾三麻子一头，现在顾三麻子不在了，他却躲起来，把廖二爷推到这个位置来，说他没有私心，我是不信的。”

“就是就是.......。”

一群人嗡嗡的讨论着，弄的这里像是菜市场一般嘈杂，廖二倒是不管不顾，继续享受着自己的晚餐，人们终究是忍不住，问：“廖二爷，你怎么看，这个时候咱们要是内斗了，白白便宜了官府那些狗贼。”

廖二把手上的油在身上摸了摸，笑了笑：“光靠瞎猜是没用的，还是得有证据，顾荣可是咱们之中的前辈，胡乱猜忌也是会引起内斗的。”

“莫非二爷有了证据？”其中一人试探道。

廖二嘿嘿一笑：“不，我没有，但是我有法子。”

正说着，顾荣带着几个小头目走了进来，看了看众人，抱拳行了行礼，坐在了一边，廖二哈哈一笑说道：“顾老哥来了，咱们就开始吧，再过两三天就是官府约定的日期了，到时候肯定会大举进攻，这一仗能不能赢关乎着弟兄们日后的叱干还是吃稀的，咱们大家伙要团结起来，顾荣老哥，您说我说的对不对。”

顾荣不曾想廖二把话头引到了自己身上，他咳嗽两声，和稀泥起来：“话说的没错，力合则强，分则弱嘛，大家伙攥成一个拳头，官府也得掂量掂量。”

“顾老哥说的没错，可是我就担心，在这个当口，有些贪慕富贵的人背叛了大家伙，投了官府，把在座诸位兄弟的脑袋当成了进身之阶！”廖二接口说道。

众人脸色大变，特别是一开始就进来的，心道廖二怎么这么蠢，这不是指桑骂槐嘛，现在南沙四处有顾荣投敌的传言，此时说出来，不是火上浇油吗，难道廖二这厮要火并？

顾荣回身看了一眼心腹，那心腹微微摇头，示意廖二手下没有异动，他又冲身边一个头目使了使眼色，那头目说道：“廖二爷，你这话什么意思，莫不是听了那些闲言碎语，怀疑顾头领吧。”

廖二笑了笑：“哪敢呀，顾老哥是在座所有人的前辈，我哪里敢胡乱怀疑，只是这话不会空穴来风，我如今当着盟主，可不能大战之时让人捅了诸位兄弟刀子不是？”

顾荣身边走出几人，横在了顾荣身前，喝问：“廖二，这话什么意思，你这是要火并吗？”

众人也警惕起来，廖二却是摇摇头，他站起身，说：“不敢不敢，我廖二可不是那种厚颜无耻的小人，不过今天话说到了这里，咱们索性挑明了，现在岛上人心惶惶，各家劲儿使不得一块去，不少人都是存了阵前投敌的心思，可若是如此，咱们怕是要落败了，还是得找个法子，让大家同心抗敌，再无他念的好啊。”

顾荣推开身边的人，笑问：“廖二，你不会是贪念这盟主的地位，想把各家手下的弟兄都拢到你那里去吧。”

不等众人说话，廖二连忙说：“我可没那个心思，也没那个胆子，今天我只是想断了所有的头目投降的念想罢了。”

说着，廖二拍拍手，大堂后面走出十几个持刀的汉子，各自押着一个人，这些人有男有女，看穿着非富即贵，有些人轻轻抽泣着，却是被身后的汉子用刀抽打了背部，十几个人被押到堂内，跪在了众头领面前。

顾荣警惕问道：“你这是什么意思？”

他一开始以为这是廖二抓了头目们的家眷为人质，但是细细看看，里面却是一个也不认识，更是不明白廖二葫芦里卖的什么药了。

廖二站起身，抓住其中一个年轻人的肩膀扔到了顾荣面前，在他屁股上狠狠踹了一脚，问道：“告诉顾老哥，你是哪家豪强家的崽儿！”

那年轻人吃痛，连忙说道：“各位首领饶命，我叫孙承业，家父乃是......乃是苏州士绅孙达言。”

此话一出，众人哗然，孙达言的名头众人是听说过的，不光是苏州一带有名的大缙绅，而且还是苏松民团的组织者，想不到廖二竟然抓了他的儿子。

有了孙承业开头，其余人也都是喊叫起来，这些人竟然都是苏松一带士绅的子弟，不少和苏松民团的缙绅有着关系，却不曾想都被廖二抓了肉票了。

“哎呀，廖二爷好本事啊，有这些人在，怕是官府兵马也得投鼠忌器呢，说不定今日就解围了啊。”当下便是有人赞叹道。

顾荣脸色微变，坐在那里一言不发，廖二却是哈哈一笑：“这些人多是各家的支系旁族，斤两不够，这孙承业虽然是嫡系，但是那孙达言却有十几个儿子，少他一个不少，想要拿他们要挟官府，怕是不成！”

“那廖二爷的意思是？”

廖二说道：“这次官府占了上风，若是不能让他们在南沙碰的头破血流，今后咱们的日子都不会好过的，如今各家心思不一，索性这些肉票我都不要了，各家一人挑一个，就在今天，咱们当着诸位兄弟的面，亲手杀了，一来祭旗壮壮声威，二来各家都与苏松士绅结了血海深仇，想来也不敢再有其他心思了。”

“好，好！”

“二爷想的周全啊！”

顾荣脸色铁青，一言不发，几个与他相熟的头目都急迫的看向他，顾荣不知该如何办，如果真的杀了这些世家子弟，怕是以后在官府的日子的也不会好过，正当顾荣迟疑的时候，廖二却是把一把刀扔在了顾荣面前的桌子上，廖二说道：“顾老哥，你是在场各位的老前辈，这孙家的崽儿便由你来杀，也好给诸位兄弟带带头。”

“别杀我，别杀我啊。”孙承业抱着顾荣的腿大声哀求着。

顾荣骑虎难下，环视一周，发现所有人的眼睛都盯着他，他知道，今日之局面，难以全身而退，顾荣忽然咧嘴笑了：“廖二，廖二爷，你可真是好手段！”

说着，他抓住孙承业的脑袋，抽出匕首刺入了他的脖颈，血喷溅了众人一身。

“好！”

轰然的叫好声淹没了整个龙王庙，各家头目上前，一人抓起一个，纷纷杀了。

接下来，众人商议如何抵抗官府，再也无人敢提投降之事，倒也融洽了许多，顾荣却是一言不发，待散了场子，廖二问身边的人：“查清楚了吗，谁把这孙家崽儿扔到咱们寨门前的？”

手下摇摇头，说：“问过了，这几日都没有船靠过来，只有顾荣控制的码头问不到什么。”

“那孙承业说了，他是在崇明县的青楼喝花酒，被人敲了闷棍，醒来就在这里了。”手下补充道。

廖二摆摆手：“算了，别管这事了，你立刻让弟兄们戒备起来，小心顾荣，那老家伙要是真有二心，今天怕是要狗急跳墙。”

赵三刀看到顾荣怒气冲冲的回来，就知道自己的计策成了，顾荣进了屋子，抓起东西就是乱砸一通，惹的众人都是不敢言语，许久之后，天色都快亮了，顾荣才是安静了下来，他抓住赵三刀的胳膊，问道：“你跟我说说，苏州士绅孙达言是个什么样的人？”

“孙达言？”赵三刀装出惊诧的问道，又说：“孙老爷和那些老爷还不都是一样。”

“是啊，都一样，都一样啊。”顾荣一屁股坐在了椅子上，喃喃说道。

“发生了什么？”赵三刀装作不知，问道。

顾荣的手下连忙上前，把自己知道的说了出来，赵三刀点点头，对顾荣说道：“顾头领，现在可不是犹豫的时候，你杀了孙达言的儿子，原先追随你的头目肯定和你离心离德，而孙达言这人最是睚眦必报，若你没有立下功勋，怕是日后也不会放过你。”

“赵兄弟，你有什么办法没有？”顾荣问道。

赵三刀说：“如今这个时候，要的就是果决，不如趁乱率人围攻龙王庙，先把廖二等几个头目杀了，兴许还能堵住众人的嘴，再者，你立下功勋，孙达言也不敢拿你怎么样。”

顾荣却是摇头：“廖二和几个头目聚在一起，人马有两千余，其中不少能打能杀的，怕是我也拿他没有办法，为今之计，只有先行离开这个是非之地，若是那位孙老爷真的追究气啦，老子大不了一走了之，天下之大，何处不是容身之处！”

赵三刀可没有想到顾荣这个时候心生退意，连忙出言相劝，却是怎么也劝说不动，顾荣连留下当内应也是不干了，连夜带人上船，直奔外海而去。

崇明。

李明勋听了赵三刀汇报，呵呵一笑，说道：“顾荣这厮当真有意思，拿得起放得下，也算是个人物了。”

“我没有劝动他留下临阵倒戈，实在是失职。”赵三刀有些失落的说道。

李明勋摆摆手：“你不用放在心上，顾荣这类人，最是识时务，他很清楚，临阵倒戈也抵消不掉杀死孙达言儿子的罪过，不如选择一个最稳妥的法子，你看，顾荣带着五百多弟兄撤出了崇明南沙，到了崇明立刻受封把总，怎么着也是有功之臣了，如果能在接下来的战事中立功，上报朝廷的名录里也有他的名字，孙达言倒是一时不敢说什么了。”

“大掌柜，接下来我该怎么做？”赵三刀问道。

李明勋哈哈一笑，走到赵三刀身边，拉扯了一下他身上穿着的破衣服，说道：“三刀啊，现在你要做的就是回去好好休息，换身得体的衣服来，今天晚上参加军议，明天早上领军与我一道，进击崇明。”

“我？”赵三刀一时有些惶恐。

李明勋道：“南沙的海贼先后遭遇了顾三麻子失败和顾荣背叛，已经是必败无疑，而社团不仅会在南沙设立商馆，为了保护商馆和航道不受残留海贼的袭扰，也会留下一支守备部队和分舰队，而你，作为未来的守备官，此时再不登堂入室，如何能让众人信服呢？”

“我明白了，回去之后定然好好准备，为大掌柜，为社团立下功勋，让社团扬名长江口！”赵三刀高声说道。

李明勋点点头：“我们已经向我们的盟友展示了舰队的实力，接下来就是让他们知道我们陆地一样称雄了。”