“幼清。”薛思琪从马车上跳下来，提着裙子直奔幼清，“你的主意可真是不错，我和你说”

幼清笑着打断薛思琪的话：“二姐才回来累了吧，先去房里歇会儿。”

薛思琪一愣，点着头道：“对，对，去房里说话。”一低头看见了豪哥，她惊讶的道，“豪哥怎么在你这里，大姐也来了吗。”

幼清和薛思琪并肩往内院走，边走边道：“没有，大姐有了身孕不方便天天照看豪哥，正巧豪哥也喜欢待在我这里，我就让大姐将豪哥每日送我这里来，又能陪我又能给大姐减轻点负担。”

“大姐又怀孕了吗。”薛思琪手舞足蹈，“这可真是天大的喜事，我一会儿要去给大姐道贺。”又低头去看豪哥，笑道，“豪哥，你马上就要有弟弟了。”

豪哥蹙着眉头，头摇的跟小鼓似的：“不是弟弟，是妹妹”

“咦”薛思琪被豪哥说的一脸雾水，看着幼清，“这就知道是妹妹了封神医说的”

幼清噗嗤一声笑了起来，道：“封神医是大夫又不是神仙，月份这么浅他看不出来的，是豪哥自己想要妹妹，所以一口咬定大姐肚子里的是姑娘。”

“我就说嘛。”薛思琪笑着，摸了摸豪哥的头，“嗯，豪哥想要妹妹，那就去和你娘商量商量，让她生个妹妹出来。”

豪哥点着头，笑了起来。

“二姐。”幼清嗔道，“你这么说，要是大姐生的不是妹妹怎么办，豪哥岂不是觉得大姐在骗他。”

薛思琪不以为然，笑嘻嘻的道：“小孩子家的懂什么，到时候他就不记得了”话落，朝豪哥挤眉弄眼的，显得心情很好。

幼清叹了口气，招手喊来周芳：“你带豪哥去你房里玩吧，他要和你学把式呢。”

周芳应是，豪哥一听可以去和周芳还有戴望舒一起立刻高兴的蹦了起来，拉着周芳的手和幼清道：“姨母，我会乖乖的听周姨的话，不会调皮捣蛋的。”

“没关系，豪哥想怎么样都可以，但有一样，就是不能做危险的事。”幼清在豪哥脸上亲了亲，豪哥笑眯眯的点着头，“知道，知道了。”话落，拉着周芳像只出笼的小鸟似的，一溜烟的跑走了。

“这孩子。”薛思琪笑着道，“倒是和你投缘。你也是，这么有耐心”

幼清失笑挽着薛思琪的手道：“我喜欢孩子，你们饱汉子可不知我这饿汉子的心酸呢。”

“你这是什么话。”薛思琪哈哈大笑，指着幼清道，“以后我可就喊你饿汉子了”

幼清也忍俊不已。

两人说笑着进了暖阁，薛思琪脱了鞋坐在炕上和幼清道：“我婆母找了三婶，三婶原本还支支吾吾的不答应，后来一看七叔答应了，她也跑来和我婆母说同意，还有意来试探我，说她去京城去的少，在京城做生意怎么样，我名下的几间铺子打理的如何我知道她的意思，所以就和她大吹特吹了一下，把她唬的一愣一愣的。”

幼清轻轻笑了起来，道：“你们怎么急着回来了，廖老爷子同意分家了吗”

“还没有，我本来还不愿意回来，可是相公不能一直待在家里不去衙门。”薛思琪泄气的道，“不过，我看祖父那架势，恐怕有戏。”

这件事非同小可，就算廖老爷子不亲自参与，可是只要廖家有人和这件事搭上了线，到时候一旦出事还是一损俱损摘不干净的，所以说，廖老爷子不会轻易松口，势必要仔细权衡利弊得失的。

“婆母和公爹说让我们先回来，这件事他们会去处理。”薛思琪有些不耐烦的道，“我可真是想不通，这样一个千疮百孔的家，有什么必要非要凑合在一起住着，说什么在一起才是保定廖氏，分开就不是了保定廖氏名声再响那也是外人眼中的，人活着难道不应该先让自己过的舒服吗。真是不明白。”

“人各有志。”幼清淡淡的道，“廖老爷子的志愿是壮大廖氏，如今你们闹着要分开，一旦分开大家就不会齐心，他当然不同意。”

薛思琪嗤笑一声，不屑道：“合在一起就齐心了啊，二婶不知圈了多少钱，私下里做了多少私活，我可听说她哪宝贝女儿的压箱钱就给了五十万两呢，我和相公可没在婆母那边见过这么多银子。”

幼清也暗暗啧叹，廖家还真是有钱，嫁个女儿都能给五十万两，难怪宋弈会有拉廖氏入伙的想法

“这些在廖老爷子看来，是大家在一起才有的利益，一旦分开，就是自己人竞争自己人，可就没有现在这些好生意做了。”幼清拍了拍薛思琪，“不着急，等廖老爷子想明白了，这事儿也就成了。”

“不知道什么时候想明白。”薛思琪望着幼清道，“你还有没有办法，让祖父点头”

幼清想了想，颔首道：“有是有，不过不知道姐夫会不会同意。”

“你先说。”薛思琪凑过来贴着幼清，“能不能办成就是我们的事儿了。”

幼清就低声道：“这事儿其实很好办，让人将廖老爷子绑了就成。”

“绑了”薛思琪惊讶的瞪大了眼睛，骨碌碌的转着，好半天才明白，“我明白你的意思了，是打算先斩后奏”

幼清摇摇头：“先斩后奏不是不成，但是廖老爷子一旦回来，这主持的人恐怕就遭殃了。绑他主要的目的，是要他看见所为的廖氏早就是一盘散沙，他年纪这么大，儿孙是不是兴旺确实很重要，可更重要的是儿孙对他是不是在意，是不是孝顺”

“对，对”薛思琪点头不迭，“到时候没有人救他，他还不知道多心寒呢。”

这法子有点损，幼清拉着薛思琪道：“这事儿你不能瞒着姐夫，得和他商量后再定，他若是不同意就算了，你千万不能擅作主张。”

“我哪有这个本事。”薛思琪笑着道，“我一会儿回去就和他讨论。”

幼清笑着颔首又道：“你不能说是我出的主意，回头姐夫得恨死我了。”薛思琪嘻嘻笑了起来，“他说他回来要找九歌算账呢。”

“那我不管，他不找我算账就成。”幼清笑了起来，廖杰和宋弈关系很好，既然把算账挂在嘴上，，咱们也不用做给什么人看。”

“是”路大勇应是，垂首出了门。

薛思琪听的奇怪，问道：“这个谷大人又是什么人，我怎么没有听过，是外官来京述职的吗。”

“是他当时由舞弊案的牵连被派到了平凉做了县丞，一待就是九年，九年期满他回来述职，夫君就帮他求了郭大人，将他调任去了莒州做了县令。”幼清说完，薛思琪就疑惑的道，“莒州就是沂州府的那个莒州吗。”

幼清点点头。

薛思琪哦了一声，托着下巴道：“大哥等春闱过后也要放馆了，不知道会安排在什么地方。”薛霭在翰林院已满三年，今年就要散馆奔前程了。

“听姑父的意思，应该会进六部，至于在哪里一时还不知道。”幼清淡淡说着，薛霭的去处实在无所谓，和郭衍打个招呼就成了，就看他自己的兴趣和抱负了。

薛思琪就下了炕，端了茶盅喝了半盅茶：“我要回去了，家里还没有收拾，改天再来和你说话。”

“那我送你。”幼清送薛思琪出去，“你明天先回家一趟，姑母一直担心你。”

薛思琪嗯了一声，和幼清走着又想起什么来，道：“画姐儿的婚事二婶那边到底怎么说，她要是不操心，我们就要帮她找人家了，这样一直没信儿的，不是耽误她了嘛。”

“画姐儿和我说了。”幼清道，“她还想着她的冀表哥，前几日求夫君给刘冀安排差事，夫君便让人找了刘冀，将他安排进了西城兵马司”

薛思琪就冷嗤了一声：“要是以前还差不多，现在进刘府，那就是她自己找罪受。”她懒得管了，各人有各人的命，爱怎么着随她自己。

幼清笑笑没有说话。

薛思琪上了马车和幼清挥挥手便放了车帘子，幼清带着采芩和辛夷回了内院，她问采芩道：“封神医在做什么。”

“前头出去了，说回封氏医馆一趟，好像他的大侄儿病倒了。”采芩说着微顿，问道，“太太要不要备些礼让蔡妈妈去走一趟。”

这件事幼清还真是不知道，她点头道：“你和蔡妈妈说一声，让她这两天去看看。”

采芩笑着应是，又道：“胡泉还说有件事要问您，他说赖大人昨儿添了个儿子，不过是妾生的，要问问您送不送礼。”

“送”幼清笑道，“这些人情都不能少。”想了想又道，“我似乎记得二月里是张公公的寿辰，你让胡泉去打听一下具体是哪天，再寻个礼送去。”

采芩一一记着，幼清便回了房里，拿了日历出来翻，算着方明晖这会儿应该到哪里了。

“姨母。”豪哥由周芳牵着手进来，高兴的扑在幼清的腿上，道，“我肚子饿了，想吃菱粉糕”

幼清见他额头上出了一层的汗，忙拿帕子给他擦，又摸了摸他的后背，和采芩道：“打盆温水来，再将他的衣裳拿来给他换一套。”采芩应是，幼清又和豪哥道，“好，你先洗洗干净，就可以吃到菱粉糕了。”

豪哥乖巧的点着头，由着采芩和周芳帮着换了衣裳，幼清看着周芳熟练的手脚，笑着道：“往后你们有了孩子也不用发愁了，这会儿有现成的给你们练手。”

“奴婢不成亲，这些不用学。”周芳垂着眼帘手下不停，幼清眉梢微挑，道，“这话可不能叫胡泉听见，他还不知多伤心呢。”

周芳立时红了脸，道：“夫人也取笑奴婢。”又道，“他比奴婢小好几岁，奴婢一直将他当弟弟看，要说嫁给他”她想想就觉得为难。

幼清没有逼周芳的意思，只笑道：“要真是这样，那我可要给胡泉指婚事了，他开年也十八了，年前牛毡进府还盘敲侧击和我说这事儿呢。”

周芳闻言一怔，就听豪哥喊道：“帕子冷了”周芳尴尬的去重新拧帕子，淡淡的道，“他性子好，应该不难找。”

幼清笑着不说话，和采芩打了眼色，采芩眼睛一转就道：“其实也不用劳烦夫人，我听牛毡家的说庄子里有好几个不错的丫头，她瞧着顺眼的很，若是夫人松口，牛毡家的就将人带过来给夫人瞧瞧。”

“成啊。”幼清笑着将豪哥抱过来穿了衣服，拿了块菱粉给他，豪哥坐着小嘴呼哧呼哧的嚼的香喷喷的，周芳也不说话，端了铜盆要出去，小瑜眼捷手快上前去抢了盆子过来，“姐姐歇着，这会儿我来做就好了。”就端走了。

周芳看了眼幼清，朝她抱了抱拳：“那那奴婢回去了，戴望舒还有东西要奴婢帮着收拾。”

“你去吧。”幼清颔首，周芳便大步出了门。

待周芳一走，采芩就笑着道：“胡泉可会照顾人了，夏天热了，冬天冷了他就将自己房里的冰和碳省下来给周姐姐用，吃穿日用样样想的到，买好了送过去，甚至周姐姐床上盖的被子半个月换一次，周姐姐的小日子是哪一天，他都记得清清楚楚的。”

“合着心思都花在这上头了。”幼清笑着摇摇头，这要是哪一天没了胡泉，周芳肯定会不适应吧

豪哥吃了三块点心喝了水，就歪在幼清的怀里打起了盹儿，幼清捏捏他的小脸，笑道：“真是小猪，吃了就睡觉。”

“我困”豪哥打了个哈欠，换了个舒服的姿势便睡着了。

幼清将他放好，自己也拿了个枕头垫在一边看书，不知不觉也睡着了，等她醒来时天已经擦着黑，辛夷扶着她起来给她倒茶，低声道：“老爷刚刚已经回来了，这会儿在书房和廖大人说话呢。”

“廖大人来了啊。”幼清揉了揉额头，道，“那你和厨房说，晚上紧着廖大人爱吃的菜做一些，记得丰盛一些，再去酒窖里拿坛金华酒上来。”

辛夷应是，幼清将茶盅递给她转头去看豪哥，豪哥也醒了歪在一边骨碌碌的转着眼睛看着她，幼清笑道：“要不要尿尿”

“要”豪哥一骨碌爬起来捂着裤子，幼清紧张的对辛夷道，“快去把尿壶拿来。”

辛夷忙跑出去拿了尿壶进来服侍豪哥去一边尿尿。

幼清松了口气。

春银来了，笑着和幼清道：“太太说豪哥今儿一天肯定把您累着了，让奴婢早些接他回去。”

“没事。他刚刚睡醒。”幼清把豪哥叫来，给他整理衣衫，“春银来接你了，豪哥收拾收拾，有什么东西别忘记拿了。”

豪哥哦一声，就喜滋滋的牵着春银的手和幼清道别：“我明天还来，姨母乖乖等我。”

“好，姨母等豪哥。”幼清笑着亲了亲他，让蔡妈妈送他们出去。

蔡妈妈在外院转了一圈回来和幼清道：“廖大人气呼呼的来的，不过这会儿和老爷有说有笑了，我看约莫是不生气了。”

他本也没什么好生气的，过来找宋弈闹一闹表达一下不满罢了。

“把酒菜上了。”幼清笑道，“封神医回来没有”

蔡妈妈摇摇头：“还没有，奴婢下午将要去封家的东西准备好了，明儿一早就过去。”

幼清微微颔首，晚上一个人在房里吃了饭，又带着丫头在院子里散步，去后院看了看方明晖连走前种的菜，几颗大白菜她已经让蔡妈妈拔了几颗吃过了，经过霜雪的似乎特别甜，她蹲在踩地前叹了口气，方明晖种了以后还没有尝过呢。

“在看什么。”宋弈自身后走了过来，几个丫头都退在了一边，幼清回头看他笑道，“二姐夫走了他和你闹了吗。”

宋弈笑道：“说我们不够意思，背着他算计，明儿喊了休德还有季行一起，请他去望月楼吃豪宴”

“他不嫌脏吗。”幼清笑着道，“可见他还是被二姐影响了许多，上一回去家里找二姐，他接了茶盅就喝茶，要是以前可碰也不碰的。”

宋弈挑眉，想起来今儿廖杰也喝了茶，这么看起来他还真是变化不小。

“有件事要和你说。”宋弈和幼清一起往回走，边走边道，“圣上要加漕运税，让我和户部的刘大人一起去山东，来回约莫要大半个月。”先从山东沿岸的州县开始。

“此事不是才定吗，这么快就要实行了”幼清诧异，“我听说崇文门的税收日进斗金，这些还不够花销吗。”

宋弈淡淡的笑笑。

“那你路上注意安全。”幼清叹气道，“这差事不是你的，你跟着刘大人就好了，免得让那些人恨上你”

宋弈摸了摸幼清的头，道：“嗯，届时我定躲在刘大人身后，一言不发”

要真是一言不发刘大人也不会答应的，人人都会算账，这种吃力不讨好的事去了就是背黑锅的，以往还曾有巡抚出巡在路上如厕，却被百姓堵在茅厕里不敢出来的事。

“哪天走，我回去给你收拾衣服。”幼清挽着宋弈，“坐马车吧，马车里也暖和一些。”

宋弈微笑听着，一句不反对：“等刘大人准备好，后天就启程。”

幼清哦了一声，顿时觉得家里没了生气，封子寒也出去了，宋弈也不在家，就只有她一个人晃来晃去的

隔日幼清将宋弈送上马车，江淮和方徊护在两侧，江泰眼巴巴的看着又回头看看绿珠，想了想还是没有提他也随着去的话

“衣服都放在箱笼里了，干粮也在，路上累了就歇歇，索性是公差你慢悠悠的也不会有人说你。”幼清站在车下看着宋弈，宋弈颔首道，“我很快就回来，你安心在家里，若实在无趣就回井儿胡同住几天。”

幼清点头道：“我知道了，过两天就回去住。”

宋弈颔首，马车便动了起来缓缓出了侧门，宋弈一走幼清就觉得整个人没了精神，回房换了衣裳抱着枕头睡了一整天，等醒来的时候才想起来豪哥今儿没来，采芩笑道：“春银支了婆子来过了，说知道今儿老爷要出门，你有事，明儿再将他送来”

幼清哦了一声，随意吃了点东西，和丫头婆子偎在暖阁里聊天，蔡妈妈说起封子寒的侄儿，道：“五十几岁的人了，受了点风寒都很好，更何况是中风，要不是封神医妙手回春，他这会儿人都不在了。”

“见到封神医没有，叮嘱他也要好好休息。”幼清开始担心封子寒，他侄儿都五十多了，封子寒怎么说也得六十几岁。

晚上幼清怎么也睡不着，翻来覆去的，好不容易熬到天刚放亮便起了床，在房里做了一会儿针线用了早膳豪哥就来了，她带着豪哥去了井儿胡同，让豪哥陪着茂哥儿玩，她和赵芫两个人坐在廊下聊着天。

“今儿一早宫里就传了消息说，说圣上要开阜成门，说是往后煤，茶，粮都从阜成门进出了。”赵芫忧心忡忡的道，“崇文门的税东厂撤了，改道去阜成门。”

幼清正喝着茶，闻言放了茶盅，道：“改去阜成门了这主意谁想出来的。”

这事儿她没听宋弈说过，圣上难不成是故意等宋弈走了才说这件事的

“还能有谁。张茂省提的，钱宁交头称赞说好，圣上就定了。”赵芫叹了口气，“不但阜成门收税，就连东直门进出的百姓，孩童除外，大人是一个人头一文钱。”老百姓进出都从东直门走。

可真是可以，什么样的税收名目都能想的出来，往后谁还敢来京城。

“我怎么觉得圣上是故意将九歌支出去的呢。”赵芫也觉得蹊跷，“九歌是不是做了什么事让圣上忌惮了”

幼清皱眉，她没有看出来什么，但是圣上这样做确实挺可疑的。

她想不通便喊周芳去打听：“你想办法去打听一下，出了阜成门和东直门的税，圣上还提了什么。”

周芳应是而去，下午回来和幼清道：“圣上还请杨阁老加了一成的茶税，还有让东厂和蔡五爷一起负责重开海禁，这样舶来的贸易一起，光了税收就是一笔不菲的收入。”

“真是疯了。”幼清眉头紧紧锁着，“单大人和郭大人没上奏疏反对吗”

周芳点头：“西苑都闹了一天了，圣上待在丹房里谁也不见，就连张公公都在外头守着没让进去。”

“知道了。”幼清若有所思，通过这件事来看，圣上现在对张茂省的依赖已经不亚于当初的陶然之，至于蔡彰也算是混出头了，竟然能和钱宁一起去经营市舶司，这要是真开了海禁，蔡彰这两年投进去的银子不但能连本带利的收回来，还能赚的盆满钵满

“你去和江泰说一声。”幼清和周芳道，“让他想办法把这些事告诉老爷。”

周芳应是而去。

幼清和赵芫对视一眼，两人眼中都是无奈之色。

“大老爷回来了。”赵芫身边的胡妈妈进来，回道，“不过瞧着有事不大顺利，奴婢听说在西苑被圣上训斥了。”

幼清愕然，问道：“为的什么事”

“好像是为了戍边缩减粮草的事。”胡妈妈也不大清楚，“让大老爷协助杨阁老去办，大老爷似乎不同意，圣上就训斥大老爷了。”

圣上的缩减粮草和开支与宋弈提出的整顿截然不同，前者是裁军后者是养兵，更好的安置，清理军中的污秽圣上是为了银子，宋弈则是为了军心

所以薛镇扬会不同意，因为他们还没有想到可靠的法子。

要是被圣上的政令赶在前头，那他们的法子也用不上了，直接等着三边躁动再带兵去镇压便是。

幼清在赵芫这里坐了一会儿，将豪哥留在赵芫这里她去了郭府，和郭老夫人聊了一会儿才接了豪哥回家去，朝中吵了几日都没有结果，等宋弈走了第七天时，蔡妈妈匆匆进了暖阁，幼清正在和豪哥玩游戏，听到动静抬头望着她，道：“怎么了”

“太太。”蔡妈妈脸色发白，道，“外头都在传，说老爷和刘大人失踪了，有的说的被漕帮的人杀了，有的则说是被那些奸商绑了”

幼清愕然：“失踪了”

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