“母后”圣上入京继承大统时已有十六岁，而那时他的亲生母亲还在世上，所以，他和太后之间毫无感情，不但没有感情，甚至势同水火，若非律法不允，若非太后的身份，圣上只怕连看都不想看到她。

但是不管他想不想看到太后，都没有办法像呵斥皇后或是嫔妃那般，对待太后。

该有的礼节和尊重，是少不得的。

“您有话好好说，您一哭，朕便心烦意燥的。”圣上满脸的不耐烦，“是什么人欺负您了，这宫里头还有人能欺负到您”

太后继续哭，根本不停：“自从哀家搬去了钟粹宫，这宫里宫外都在看哀家的笑话，谁还把哀家放在眼里”她悲痛欲绝的样子，“皇帝，你若是实在容不得哀家，见不得我们这个母亲，哀家今日便一头撞死在这王寿宫便罢了，省的哀家这么大年纪了，还受这样的闲气”说着，就真的要朝殿中的柱子上撞去

钱宁和张澜一人一边飞快的跑了过去，连着太后身边的谢嬷嬷也跟着过去拉着太后。

太后娘娘自然没有撞成，一边一个的推开张澜和钱宁，哭的老泪纵横，涕不成声。

圣上焦躁的来回走，指着太后道：“到底谁不把你放在眼里，你罚她打她便是，你到朕这里来做什么”太后当初搬去钟粹宫是祭台的事情，那件事圣上到现在心里还记着仇，若非八月十五的宫宴，他和太后约莫近一年没有见面了，就连过年祭祀他也是能避开就避开

“我敢打她可是你得意臣子的儿媳，我若打了，改明儿你就逼着我搬乾西去了，这宫里宫外，谁不比我这个太后更有地位”她走了许多路，又哭了一路实在有些累了，便在一边的椅子上坐下来，又喝了口茶，接着哭。

圣上是看出来了，她今儿就撩开了一贯的脸面，到他这里来撒泼耍横的，以前她还讲究个面子，没想到去钟粹宫住个一年，就变成这个样子了。

“什么臣子，什么儿媳”圣上在太后的对面坐下来，太后一味的哭，这边谢嬷嬷就义愤填膺的道，“是严阁老的儿媳”

圣上一愣，这事儿怎么又扯到严怀中身上去了，他皱眉道：“关他什么事”

谢嬷嬷就添油加醋的把郭府的事情说了一遍，又将钟粹宫的事情说了一遍：“连奴婢都听不下去，她就这么毫无顾忌的，今儿这法子好，既闹腾了西苑出了口恶气，又得了她们该得的，还有严安那边，岂不是又空虚了”他话音一落，单超从外头走了进来，给圣上泡了杯茶，香气四溢闻着令圣上精神一怔。

圣上没说话，夏堰就接着道：“御史之位，微臣斗胆推举单大人，他在刑部六年兢兢业业，若论入阁，微臣觉得赵大人比他更合适，可都察院御史之位，单大人绝对能胜任”

其实赵作义和单超比起来，资历还不如单超，夏堰这么说不过是以退为进。

圣上喝了几口茶，蹙眉想了一会儿，又看看单超，夏堰虽和严怀中不大对付，可他能毫无私心的推举赵作义这点就显得他很大气，如今拿一个都察院御史的官位弥补一下南直隶这头，也并不过分：“那就让单超搬都察院去。”

朝堂就讲究制衡之术，圣上最为得意的也是自己的制衡之术。

单超反应极快，好像怕圣上反悔似的，立刻跪下来，道：“微臣领旨，叩谢圣上。”

圣上摆着手，指着外头道：“去，去，先把她给朕送回去。”夏堰听着立刻去拟了手谕请张澜进来压了大印，这边钱宁在外头被谢嬷嬷拉着说话，急的直跺脚，夏堰几个人关了门也不知道怎么哄骗圣上了圣上为人聪明果断，看似他被别人左右，其实圣上的心里什么都明白。

但是也正因为聪明，有时候就会显得有些自负，但凡圣上觉得事情在他可控范围内，他便会听之任之

夏堰今天就是来明抢的，还有太后娘娘，这出戏唱的前无古人后无来者，几乎能和前朝文官在金銮殿上武斗骂祖宗可以相比了，若非他和严安之间有协议，他也定要掺和一脚才是。

没有预谋，没有痕迹，这般突发的让所有人始料未及，来不及做出防备这样的好机会，往后再找，那可是再没有的了怎么就出了这档子事儿，追溯起来还是宋九歌的新娶的媳妇儿，上一回去吃喜酒他实该去瞧瞧的，什么样的小姑娘这么深的城府，搅的这里里外外人心惶惶。

“不行，得把严阁老请来才是。”钱宁心里左思右想，不能让里头这么闹下去，他打断谢嬷嬷的话，道，“杂家有事，就不奉陪了。”说着，甩着拂尘就走远了，谢嬷嬷看着钱宁的背影，笑了笑

“朕可是让步了，都依着她的。”圣上指着外头和夏堰说，“你让她回去，她今儿要是不回去，朕把你的官职也给削了”

夏堰满脸的为难，和圣上道：“圣上，微臣斗胆太后娘娘毕竟是先帝的嫡母，尚宗亲自封的皇后，您当日让她搬去钟粹宫，也算是警戒过，可若让太后娘娘一直住在钟粹宫，难免不会让她觉得心生悲凉。也正是因为如此，她才会突然到西苑来大闹一通，这若是往后她每隔三五日都来闹一通，这还如何是好。”

“宫里这么大，住在哪里有什么分别。”圣上凝眉道，“朕让你来劝她的，不是来劝朕的，你和朕在这里嘀嘀咕咕说什么”

夏堰无奈的应是，还不等他出去，外头又是一阵骚乱，就听到砰的一声，夏堰惊了一跳走了出去，又飞快的折了回来，道：“圣上，太后娘娘撞柱子了”

还真撞圣上怎么也不能让太后死撞死在他面前，往后天下人该怎么议论他。

“去看看。”圣上起身飞快的出了偏殿，就瞧见太后就软软的倒在谢嬷嬷怀中，额头上擦破了皮还渗着血，谢嬷嬷哭着喊着，圣上便喝道，“都愣着做什么，快去找御医来。”

又是一阵鸡飞狗跳，御医被请了过来，给太后上了药包了额头，圣上要送太后回去，太后愣是板坐在椅子上不肯走，圣上朝着张澜道：“去把严怀中和彭玄正给朕找来，他做的好事，让他自己办去，朕不管了”说着，气的拂袖进了偏殿。

严安终于进了西苑，一路上钱宁和他边走边说将里头的情形说了一遍，忍不住埋怨道：“老大人，您这事儿办的可不光彩，思前不顾后的闹出这么一堆烂摊子，还被人家宋太太摆了一道，您说说这叫什么事儿。”

严安哪里想到事情会成了这个局面，严志纲当初设计的还包括谢周氏咬的不单只是宋太太收受了贿赂，还要把鲁直那六十万的盐引也推到宋弈身上，说宋弈将盐引交给谢周氏，让谢周氏放进鲁直的家中这盐引是有些牵强，可并不重要，他要的是圣上对宋弈的怀疑，这样一来再除宋弈还有什么难的。

寻个偏僻的地儿，远远的把宋弈打发了就成。

可是，彭氏那个蠢妇，最后把事情办成这样，他们不但没有得到好处，还吃了这么一个大亏

其实，最关键的还是宋太太，谁能想到一个小丫头会拉着彭氏到宫里去找太后评理，一唱一和的就把彭氏就绕进去了，他们实在是始料未及。等反应过来太后已经到了西苑还下令关了门

“老大人”洪先生自严安身后追了过来，严安回头望着他，问道，“你如何来了”

洪先生就顾忌的看了眼钱宁，压着声音和严安道：“严孝生前收编的那些江湖人士又死了四个，那些人惶惶不安闹起来了，一个个都吵着要走。他们只听严孝的话，没有人能压得住他们啊。”

“那就让他们走。”严安不耐烦的道，“一群乌合之众，老夫还没这闲粮养着他们呢。”

洪先生叹着气道：“大爷已经过去了，不过事情却愈演愈烈，在下看着，若不想办法镇压，恐怕不妙”

严安就有种后院起火的感觉，仿佛所有事情都集中在一起出了，他没什么心思的摆手道：“那就让大爷去办，老夫现在无暇管这些事儿。”

“老大人。”洪先生说的有些犹豫，“他们每个人要遣散费。”说着伸出两只手来

严安看着瞪眼，问道：“什么意思”心头转了转，息事宁人的道，“一人一千两，让他们赶紧走”

洪先生摇摇头，道：“他们不是要银子，而是要是盐引，每人十万盐引”

“放肆”严安瞪眼，喝道，“这些人无法无天了，真以为老夫收拾不了他们”

洪先生叹了口气：“这些人在江湖走动，素来就只认钱不认人的，当初严孝在的时候他们还能听从命令，如今严孝一走他们就跟一盘散沙似的，一受人蛊惑立刻一窝蜂的闹了起来。老大人这样的人我们想收拾并不难，难就难在能不动声色的收拾了。”

是啊，那些人身手都不错，要真闹起来还不知成个什么样。

严安惦记着万寿宫的事情，现在没心思和洪先生说这事儿，他道：“先稳住他们，等我回去再详细商议。”说着负手接着往赶路，钱宁迎了过来，笑道，“老大人，这是后院起火了”

严安皱眉，没搭理钱宁

钱宁心头冷哼一声，什么事能瞒的过他的眼睛

两个人进了内殿，里面一片狼藉，太后娘娘额头上包着白布的坐在椅子上，夏堰和单超在一边劝着，倒是不见圣上和郭、薛两人，严安大步进了门，太后见着严安就指着他破口大骂：“好你个严怀中，你还有脸来，哀家今儿非打死你不可”说着，真就抓了手边的新上的茶盅茶壶连着果碟悉数朝严安丢了过来，严安哪里想到太后会撒泼，以往可是从来没有过的。

这哪里还是万寿宫，比那菜市口也不如，严安左躲右闪喊着圣上：“圣上，圣上。”就朝偏殿跑过去，圣上一听到严安的声音，立刻就道，“你喊朕做什么，你和彭玄正惹的事，自己解决去，朕还头疼呢。”

严安愕然，指着太后道：“这这”却不敢回嘴说不关他的事，圣上怒道，“怎么你一个人，彭玄正人呢。”

“他还没到。”严安打量了一眼站在身后的郭衍和薛镇扬，眼色微眯，圣上又道，“彭玄正没来，那就你自己去，反正也是你的儿媳，实在不成，你把人给休了，一个妇道人家不好好在家里待着，竟出去惹是生非，留着作甚。”

严安目瞪口呆，他来之前夏堰到底做了什么，圣上竟是连这种话都说出来：“圣上，彭氏未犯七出，老臣休不得啊。”

“你自己看看。”圣上丢了个折子给严安，“宋九歌送来的，说要和你打御前官司，给他媳妇儿讨公道。朕自己的事情都管不过来，才没有精力管你们的家事，你要不然就让彭氏给九歌的媳妇赔礼道歉，要不然就把彭氏休了，给他一个交代”说着摆摆手，烦躁的不得了。

“这，这”严安第二次语结，“此事是非黑白还没弄清楚，怎么就是彭氏的错”他话还没说完，郭衍就已经道，“严阁老，那位谢周氏已让招认了。”

严安眉头蹙的紧紧的，决定先把这件事放一放，先说东阁的事情，可不等他开口，圣上已道：“忘记和你说了，朕已经让赵作义入东阁，单超递都察院，剩下的事情你和夏堰去商量吧”在圣上看来，一个内阁里赵作义和刘同都和严安关系匪浅，对于严安来说，他并没有吃亏。

严安瞪大了眼睛，回道：“这样匆匆决定，是不是太草率了些”圣上眼睛一瞪，喝问道，“你在说朕草率”

“微臣不敢”严安当即跪了下来，回道，“臣只是认为此事内阁还未出个章程，如今入阁对赵大人来说未免有些委屈罢了”

圣上面色微霁，道：“有何委屈，朕还觉得委屈呢”说着一顿，这边夏堰也走了进来，笑着朝严阁老点了点头，道，“正好严阁老来了，那就不用去请了，稍后等二杨两位阁老、刘阁老，以及吏部的施大人到后，今日便索性将余下的官位一起做个定夺，你看可好。”他一个首辅，如此低声下气的问次辅的意见，已经很给严安面子了。

“不行”严安当即回道，“官位任免怎可如此仓促，等今日事毕再定也不迟。”说着又看着夏堰，“夏阁老操之过急了。”

夏堰似笑非笑，外殿中太后娘娘的哭声又响了起来，重新开始从先帝哭昭宗，从丈夫哭儿子又将圣上的亲生父母拿出来哭，甚至连前几年去世的贤王都哭了一遍

“此事并非老夫意思。”夏堰笑眯眯的道，“而是圣上的意思”

这班人到底是怎么忽悠圣上的严安气的不行，可这会儿圣上心情烦躁，他若是再去反对，只能触了圣上的霉头，他忍了忍点头道：“那就听夏阁老的。”

过了一刻，内阁其他几位阁老临时在万寿宫开了个内阁议会，圣上主持大局，严安一退再退陪着夏堰唱了一出独角戏，将东阁大学士，都察院，刑部，空出来的职位重新清洗了一遍，郭衍递刑部，薛镇扬递大理寺正，而空出来的大理寺左少卿的职位，便由范综的女婿，原光禄寺少卿替入至于凤阳巡抚之职，他却不能放手，一时间焦灼难下，万寿宫中吐沫横飞

圣上望着端坐在一侧旁听的太后，又看看一群他倚重的老臣重臣就差动手打架了，他揉着额头恨不能将所有人都赶出去就在这时，他忽然就看到宋弈出现在门口，不动声色的走了进来，笑盈盈望着圣上，圣上腾的一下站了起来，负手道，“你们接着聊，有结果了再来告诉朕。”说着快速的出了偏殿。

内殿中无人注意到圣上的举动，夏堰冷笑着望着严安，严安拍着桌子道：“你不要得寸进尺”

“九歌。”圣上朝宋弈摆着手，示意他往外走，“你来的正好，朕实在被他们烦的受不了，你陪朕去丹房坐坐去”

宋弈笑着应是，陪着圣上往丹房而去，圣上就想起来宋弈方才让人送进来的奏疏，问道：“你还真要和怀中打官司我看这事儿就算了，他今儿也吃了大亏，就算是朕弥补你们了，也别赔礼道歉，落了他的脸。”圣上心里什么都清楚

就是因为清楚，他才喜欢看到这样的场面，这也是他当初为什么又重新捧夏堰的原因，又为什么有了陶然之后，却将张茂省留在身边他们如果不互相斗，那就等着合力来斗他吧。

“微臣遵命。”宋弈笑着道，“太后娘娘还未回去”

圣上就点点头，忽然想到宋弈一向法子多，便停下来问道：“你有法子”宋弈便微微一笑，低声道，“圣上何不将二皇子传来请太后娘娘回去，他们祖孙情深，想必太后娘娘是听得见劝的。”

圣上眼睛一亮，点头道：“还是你聪明。”宋弈笑着说不敢，又道，“不过，微臣以为太后娘娘这大闹西苑的症结所在，还是出在钟粹宫上”他话没说完，圣上已道，“朕已经答应她了，让她搬回去住，省的以后她没事就来烦朕，朕看见她的脸就头疼”

“圣上若真的不想让太后娘娘搬回去，微臣倒有个不入流的法子。”宋弈停下来笑着道，“不如请陶真人算上一卦，天象所示，太后娘娘终有所顾忌才是。”

宋弈说的似是无心，听者却是有意，圣上就狐疑的道：“算卦之事，也可儿戏”

“这微臣不知。”宋弈有些惶恐，回道，“不过民间常有这样的江湖术士，便以替人算卦扶乩行骗，陶真人道行高深，想必不是难事”

圣上从未听说过道士扶乩也可以随心而为弄虚作假，他皱着眉头望向宋弈，沉声问道：“你与保定廖氏可有来往”

“圣上何以问起此事，微臣因与六科廖少仲是多年好友，所以与保定廖氏有些私交。”宋弈一脸迷茫，圣上又道，“那太仓闵县令，此人你可认识”

宋弈苦思了一刻，很疑惑的回道：“此人微臣并不认识。”

圣上心头转了几遍，今儿的事情一件堆着一件，也太巧合了一些，他和宋弈继续往丹房而去，接着问道：“盐商金员外，你可听说过”

“微臣认识。”宋弈说完，圣上一顿，就见宋弈满面坦荡，他微微一怔，问道，“你做你的官，他卖他的盐，你们如何认识的。”

宋弈就将当年路大勇搭金员外的船出事的事情告诉了圣上，又有些不好意思的道：“微臣和内子早有婚约，她随从受难，便来求救于我，微臣便让身边两个常随赶去徐州相助也因此事后，内子对微臣有些刮目相看”就像是一个涉世未深的少年，脸上露出羞涩甜蜜的微笑。

圣上是过来人，一眼就看出来了，他惊讶的是宋弈丝毫未隐瞒的将这事儿说出来，根本就不是太仓县令奏本中所言那般，什么暗度陈仓，什么鼓动操纵他又想到了奏疏是严安拿来的

陶然之扶乩，严安暗示宋姓，以及太仓县令弹劾宋弈的奏本，还有宋太太和彭氏之间的官司，圣上忽然明白过来，顿时不悦

平日严安打压别人，他都是睁一只眼闭一只眼的，可宋九歌为人老实本分，从不在他面前说别人半句不是，连他严怀中宋九歌都是追捧的，这样的人他竟也容不得，这个严怀中，看来是他太纵容他了

“你现在就去告诉里头那些人，凤阳巡抚的职位让吴铎去”圣上说完，拂袖而去。

宋弈望着身上远去的背影，轻轻一笑，吴铎现任山东布政使，官拜二品，此人在山东待了六年，政绩年年中上，说不上好坏，但他的身份却很特别，他先后娶了二房夫人，继室便是徐家五房徐五老爷的嫡女，当时做媒的还是锦乡侯本人

其实凤阳巡抚的官位谁坐都不要紧，只要不再次落到严安手中便可，更何况，太后今日如此大闹，费心费力若只让她得区区一个大理寺少卿的职位，怕是不能安抚她，如今一个凤阳巡抚，正中她下怀。

关键是，圣上方才的态度，显然是对严安不满，而故意借机打压警示一番，想必，接下来几日有严安忙活的。

宋弈负手施施然进了正殿，里头依旧争执未下，他往门口一站，里头顿时有了片刻的安静，宋弈扬着眉朝众人抱了抱拳，笑道：“圣上口谕，凤阳巡抚一职让山东布政使吴铎吴大人赴任，还劳各位大人拟个圣旨择日传去山东”话落，他朝太后拱了拱手，就此出了门。

太后顿时舒爽的出了口气，她扶着谢嬷嬷的手站了起来，望着众人道：“哀家也倦了，就不奉陪了，各位大人也早些回去歇着吧。”也出了殿门。

严安看看那胡同，又望着夏堰，心里一点一点沉了下去，和丢的所有官位比起来，圣上的态度才是让他最紧张害怕的，他猛然站起来招呼都来不及打，急匆匆的就朝丹房而去

幼清吃了点心又喝了几口水，采芩笑着道：“老爷许是还有一刻，您要不要在车里歇会儿，等老爷到了奴婢再唤醒您。”

“也好。”幼清换了个舒服的姿势，靠在车壁上闭目养神，她刚闭上眼睛，外头就听到江淮戒备的出声道，“郑六爷，有何贵干”

幼清睁开眼睛眉头挑了挑，郑辕声音沉沉的应道：“我有话要与宋太太说，请你回避”

江淮被郑辕的话给激到了，他往马车前一站，一步不让的道：“抱歉，我们太太没有要见你的意思，更何况，大庭广众之下，郑六爷还是收敛些的好”

“你又是谁。”郑辕愠怒，语声中听得出他很焦躁，“你们夫人都未出声，你有这资格替她说话。”

江淮被噎住，哼了一声站在前头就是不让路，他要是让了，回头叫爷知道了，非把他送楼里洗碗去不可

“郑六爷。”马车内，幼清的声音响了起来，问道，“妾身在此等我家老爷，你若有事还请与我家老爷详谈，恕妾身不便，见谅”她声音淡淡的仿佛和陌生人说话似的，满是疏离之感。

原来在她眼中，他就只是个陌生人而已，郑辕握紧了拳头沉默着，越过江淮虎视眈眈的眼神，望着垂着严丝合缝的车帘子今天的事情他已经知道了，因为方幼清的应对，西苑如今已经翻了天，便是前头的问曰阁也坐满了朝中大大小小的官员，就等着西苑里头的消息出来，到底是个什么结果，大家一直议论纷纷

其实，结果不用想也知道，这一战严怀中从一开始就输了，不是输给了夏堰，输给了宋九歌，而是输给了方幼清，谁都没有想到，宋九歌家里头还藏了这么一个花容月貌聪慧至极的太太，难怪宋九歌宁愿苦熬一年不圆房，也要敲锣打鼓的把人娶回家养着。

夜长梦多，这样的女子不但能安顿好家事，还能帮宋九歌谋算朝堂之事，哪个男子不想要，宋九歌要不速速娶回去，指不定哪一天就被人抢走了。

是啊，他当时不就是其中一个吗，只是可惜

他当时应该主动一些，何故送她一个灯笼让她等着自己，原以为十拿九稳幼清明白他的心意，却没有想到最后她根本不知道

郑辕懊悔不已，目光紧锁着车帘，不说走也不说话

江淮也不敢催着他走，就只好母鸡护小鸡似的，将马车揽在自己身后，戒备的看着郑辕，过了一刻，江淮忽然就看到远处宋弈缓缓走了过来，他高兴的挥着手，喊道：“爷，太太在这里等您呢。”

宋弈眉梢一挑，一眼就看到了站在马车前的郑辕

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原谅我不羁放纵爱抽风吧o╯╰o

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