听了包拯所讲，徐平叹息道：“一直以为这里土地贫瘠，出产不多，却没想到地底下埋着这么多财富。可惜此处人户不蕃，劳力不足，要开出来铸钱还要等些日子。”

包拯道：“铸钱倒有个便捷的法子，只是心中犹豫，还没有禀告都护。”

“有什么法子？说来听听。就近铸铜钱本来就是应急之策，拖得久了，等平定了党项番贼，再铸钱也就没有太大用处了。铸钱这事，越快越好。”

包拯拱手道：“前几日我到桑都指那里去，见到了一个专从番境贩马肉、骡肉到境内的人，名为康狗狗。他说起最近因为番贼看得严了，他的生意不如从前，有意从番境偷运些铜器银器到境内来。我想番境贫瘠，哪里来的许多铜器，是以一时没有答复他。”

徐平听了，想了一会，笑道：“我知道他要从哪里偷铜器了，这是个惯贼，你是个正直君子，想不到情有可原。康狗狗的生意一直做得兴旺，哪里最近生意不好了，他是看到了另外发财的路子，不捞上一笔心痒难耐而已。”

包拯怔了一下，道：“我到会州也有些日子了，耳里听的，眼里看的，这里委实比中原差得太多。番境之内想来也是如此，民户无钱，又哪里会有铜器银器？”

“别的地方没有，庙里有啊！番人重佛，往往举家捐献，民户家里再穷，那些寺庙却金碧辉煌。再小的寺庙里，怎么也有几座金佛不是？这几个月康狗狗在番境坏事做尽，盯住寺庙里的佛像再平常不过，他赚钱赚得欢实了，想必也想招兵买马。”

包拯这才恍然大悟，知道那个贼眉鼠眼的家伙说的铜器是什么。党项、吐蕃和羌几族同源同种，就连风俗也相差不多，都礼佛，而且心诚，境内寺庙不少。寺庙要上档次怎么也要有几尊金佛撑场面，金佛当然不可能是金的，多是铜铸。康狗狗也不知道怎么打听到会州要铸铜钱，故意到包拯这里来放风的，要把庙里的铜佛扒了拿来换钱。

自从搭上了谭虎这一条线，康狗狗混得风生水起。西寿监军司一带最近风声鹤唳，为防大牲畜被毁坏，把骡、马和骆驼全部统一编号，大群聚在一起，专人看管。饶是如此还是防不住康狗狗，他先想办法把盯上的大牲畜蹄子偷了，再勾结看管的人说牲畜坏了，宰杀之后又卖一遍肉，一马数吃，赚得盆满钵满。说到底，还是因为党项经济崩溃，这一带的番兵穷得狠了，康狗狗愿意花钱，便什么事情都有人帮着他做。

如果说直接投宋对很多番兵番将来说还有心理障碍，帮着康狗狗做这些事情却都心安理得，靠山吃山，他们不吃军需吃什么。康狗狗的线已经发展到了刺史一级，西寿监军司对他根本无可奈何，现在睁一只眼闭一只眼，上下装糊涂，大家一起发财而已。

但有元昊坐镇的天都山南院却没有这么顺利，那里的待遇好，管得又严，康狗狗一直没处下手，恨得牙痒痒。没办法打上了佛像的主意，另开财路。

听了徐平的话，包拯无奈地摇了摇头：“下官初来会州，却不想还有这一条路子。不过此事传扬出去，我们纵容去偷佛像，会失蕃落人心。都护，不知该做不该做？”

徐平笑道：“你告诉康狗狗，铜器可以收，大块的铜也可以收，但是铜像不收。他怎么去熔了之后运过来卖，是他的事情，跟我们何干？现今之计，先铸一批钱出来就好。”

包拯拱手应诺，心里合计此事该怎么进行。他这个人脑子活得很，历史上追着权贵穷追猛打是有的，但对这种事情，却不迂腐。两国交兵，哪里有那么多这也不许那也不许。

吃过了午饭，将要离去的时候，徐平心中一动，把监当官叫了过来，问他：“你是哪里人？来这里开荒之前，是在哪里做事？”

监当官道：“回都护，小的本是蔡州人氏，京西设营田务时招了进来。因为上司觉得小的老实可靠，跟着来到西北。来这里之前，在清河县的营田务做事。”

“那是种田的行家里手了。在此处开荒，依你看来，这里的田地是不是过于贫瘠？”

“回都护，依小的多年种地看来，这一片河滩倒也算不上贫瘠。这里离河不远，土层深厚，而且平旷，又不缺水。只是土地欠缺养护，都是生地，肥力不足，开出来之后只怕产不了多少粮食。若是能够精心养护数年，当能成为好地。”

徐平点了点头，知道监当官的意思。这一带河滩地都是冲积来的黄土，用他前世的话来讲就是土壤基底是不错的，只是欠缺腐殖质，导致肥力不足。如果种上多年，生土变成了熟田，肥力上来，加上不错的灌溉条件，还是能够成为好地的。

监当官生怕徐平不明白，又道：“小的在左近都转过，见有的地方不知为何，保留了先人耕种的熟土，地力便相当不错，不弱于秦州附近世代耕种的土地。只是大多地方因为长时间不耕种，泥沙淤积，熟田变成了生土，一时半会便就不适合种庄稼了。”

这里从汉朝开始便就屯田耕种，本来是熟田的。只是后来沦为异域，生产的习惯改变了，农耕变成了游牧，熟田慢慢荒废，加之泥沙淤积厉害，便就成了现在这个样子。土地是需要养的，这种干旱地区的灌溉农业尤其如此，不经过数十甚至数百年的养护，产出的粮食很少。看起来土层深厚，实际上地里没有什么养分，不长粮食。

包括这里，包括后世的河套地区，肥沃的土地都是一代又一代人历年积累，不停地种植粮食，施以粪肥，加上植物本身的作用，把不毛之地养成了沃土。随着这里种地的汉人离开，甚至惨遭杀戮，肥沃的土地荒芜，要变回从前样子，不知道要经过多少代人的努力。

以这个年代的耕种条件，认为种地会导致肥力流失是不正确的，实际上精耕细作，会在原来的土层上部形成一种人为的适合农作物生长的土层。有这种土层的田地，亩产会是其他土地的数倍之多，这样的土地才是农耕民族安身立命的本钱。

想了一会，徐平对监当官道：“这种水多的贫瘠地方，种水稻比种麦好上许多，你们多开沟渠，能种稻的地方尽量不要种麦。这两年这里驻扎的大军不少，也有粪肥，我会关照军里，注意把粪肥积攒下来，送到营田务，供你们种地使用。世间万事，开头最难，你们多多用心，把这里的地重新养起来，是利国处民、造福子孙的好事。”

监当官叉手应诺，才想起这位都护，本来就是种地起家的。

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