秋月接着说道：“他们走后，我问爹娘他们是谁？来家里做什么？可是爹娘一个字都不说，反而叫我不要多管闲事。”

“当日晚上我正睡着，因心里有事，也没怎么睡实，正半睡半醒间，听着有极低的说话声音，而且咕咕哝哝的说了好长时间也没个完。”

“我心中纳闷，又想起白日里的事情，更是觉得好奇，听着是爹娘的房中传来的声音，就穿好外衣悄悄的出了屋。”

“见爹娘的房中亮着灯，我轻手轻脚的走到窗户下面细听，只听娘的哭声说道，虎毒不食子，我和你爹也不想你去送命。”

“只是你爹看病借了金家的印子钱，几年都没还上，驴打滚的利算下来，已经快一百两了，咱们家就是把骨头砸碎了去卖，怕也还不上。”

“钱大管家已经把这事跟咱们说了，就是你不去做，人家找别人做成了，回过头来怕咱们口风不严，坏了人家的事，不也得盘算着杀人灭口？”

“金家财多势大，府里的太尊都能被他家指使的团团转，想收拾了我们这样的人，可不就像踩死了一窝蚂蚁一样？”

“舍了你一个人，救了全家人的性命，娘给你跪下了！”

“这下我听明白了，推开门就闯进屋，吓得娘赶紧从地上站起来，瞪大了眼睛看着我。”

“我愤愤的说，天底下怎么就能有你们这样狠心的爹娘？做这种事情，也不怕天打五雷轰？”

“我爹扬手打了我一个耳光，骂道，你个破门败家的货，好端端的让人休回娘家来，许家的脸面都让你丢尽了。”

“白吃白喝的养着你，倒还在这里狗戴帽子装好人！若你是个男人，这事倒还轮不到你弟，就直接把你送去砍了脑袋！”

“娘在一旁说，天明后钱大管家还要来说那其中的详细，别让这死妮子坏了事，把她捆起来，堵上嘴，锁到屋里去！”

“天亮了以后，我果然听见家里又有人来了，估摸着呆了足有两个时辰才走。”

“后晌，太阳还没落山，呼拉拉的来了一群衙役，把我弟弟用链子锁了就押回县里去了。”

潘启对月如的话深信不疑，从小一起长大，他最知道月如的性子，她不像自己心思重，遇到事情左思右想，连说话都再三斟酌。

她自小就是实诚、善良，是非分明的性子，再不会对自己说谎话的。

他因问道：“刚听你说那个姓钱的是金家的管家，是哪个金家？你弟弟是为谁顶罪替死，你可知道？”

“开始我爹娘不肯说，后来听说我弟弟在堂上都招认了，眼见着这事再无回转的余地，我急得要去府里为他喊冤。”

“我娘吓我说，那姓钱的是金员外府上的大管家，那真凶是金员外的独生儿子，人称金牛角的。”

“金家的钱多的几辈子都花不完，有钱能使鬼推磨，别说府里的太尊本就和金家相与的好，就是臬台大人也未必能翻了这个案子。”

“你弟弟已经招供画押，全都认下了，你去府里非但救不了他，还得把你白搭进去，回头来金家也一样饶不了咱们。”

“哼，又是这个金牛角，我今天和他还真是有缘。”潘启恨恨的道。

“怎么？你今日见过他？”月如有些不解，潘启遂把今天在县城里发生的事拣着大概和她说了。

月如懦懦的道：“听了娘的话，我几乎是死了心，只是天天在家里哭，再不抱什么希望了。”

“前几日忽听说你要回来了，我思来想去了好几天，最后还是想来试一试。我还听人说，县里就要下判结案了，我弟弟至轻要判个斩监候。”

“若是府里觉得这案情太过恶劣，判个斩立决都是有份儿的……”月如的眼圈又红了。

“你不是还有个哥哥？他没有劝劝你爹娘？”潘启问。

“自打朝廷开了海禁，哥哥就去泉州码头上做船工了，有时还要下南洋，一年都未必能回来一次，今年过年就没回来。”

“嫂子受不了娘的气，带着两个孩子回娘家住了。”

潘启听了她的话，不禁想起曾和自己一起下南洋的两个兄弟，不由得一声轻叹。

月如误以为他是不愿意多管闲事，颇为犯难，遂红了脸道：“我知道这事不归你管着，你也莫要太为难，若实在不好办，也是我弟的命，就只当我没来过。”

“时候也不早了，不多扰你，我这就回了。”说着起身欲走。

“你想到哪去了？”潘启道：“先坐下听我说，难处肯定有的，但这种伤天害理，丧尽天良的事，就是换了旁人，让我遇上了，也要管上一管，更何况是你的事？”

“你放心，这事包在我身上，你回去后莫要声张，就当什么事都没有一样。”

“我明日去见刘志臣，若他真有贪赃枉法，草菅人命的情事，我就去南洋大臣衙门向陈中堂禀明实情，请他出面让臬司衙门指定别的府县来审这个案子。”

“只是……陈中堂好像管不到地方上的事情，他说了会顶用吗？”

“陈中堂为人清正廉洁，而且他若是知晓了这样的情事而袖手旁观，万一将来传到了皇上那里，他也不好回话。”

“这个你尽管放心，没有把握的事，我也不会应承你。倒是你，以后有什么打算？”

“我还能有什么打算？”月如凄然道：“被休了的女人，人人避之唯恐不及，在家里见天的挨打受骂。”

“要说打算，只有两个，要么就是剪了头发去庵里做了姑子，要么……要么就是一根绳子，一了百了……”话还没说完，月如已经落下泪来。

潘启心里一阵难过，忙道：“年纪轻轻的，哪里就说到死上了？你那狠心的爹娘，连你弟弟都能亲手给送进鬼门关里去，你若是寻了短见，只怕正趁了他们的愿。”

“听我一句劝，事情远没到绝处，好生的活着，先把你弟弟的事料理完，再从长计议，如何？”