“咳！咳！”青衫少年咳了两声，提醒道：“是强抢县丞家眷的财物……”不然一个七老八十的老太太和一个十二三岁的小女孩儿，什么人下得去口？
周金刚“哦”了一声，抓抓刚才拍床板拍疼的伤手，道：“我是个粗人，大侄女儿别嫌啊。”
安怡含笑道：“不会。周叔父您是关心。”至于要宰了谁，她是不信的，若只是王虎一人，谁都敢宰，但论到王虎身后的黄家，即便是本县县尊也只有低头伏小的份儿，不然那王虎能横行这么久？
“这世道没法儿活了，恶人反倒成了有理的，你说是吧？”周金刚朝一旁贼笑的少年使了个眼色，少年就扔了个荷包过去，周金刚也不看里面有多少银钱就要往安怡手里塞：“拿去！给你弟弟买药，给老太太买些补品！”
安怡如何肯糊糊涂涂就接了这钱？缩手飞快往后退了两步，含着笑福了一福，婉拒道：“谢过周叔父。我弟弟的药已是有了，家祖母也没伤着什么。您要是好了，欢迎您到家中做客，如此却是不必了。”不等周金刚再劝，飞快往后退：“弟弟等着我送药去呢，侄女改日再来看望您。”话音一落，人也走得没了影子。
周金刚目瞪口呆，转头看着青衫少年道：“看看，这小丫头伶牙俐齿的溜得贼快，也不知她那老实巴交的爹怎就生出这样的女儿。”
青衫少年笑道：“指不定是随了娘呢。”
周金刚把荷包扔回给他，摇头道：“不是，安大嫂我见过，最是温厚寡言，哪里有这些作派。”
“我瞅着也不像安家老太太那般泼辣凶狠。倒像是有个人似的。”青衫少年摸着下巴想了想，嘻嘻一笑：“是了，就同我家中那些姐妹一样的，随时都似是笑眯眯的，斯文有礼得很，但你若是真信了，那就要上当了！瞧瞧那小丫头，家中遇着这样的大事，分明急得很，却还能撑着笑脸应付你，不是一般人呢。”
“吴姑姑真这样说？”薛氏猛地将手从药包上缩回来，怔怔地看着安怡，眼圈渐渐红了，只觉得那药包烫手之极，刚才所有的欢喜全都化为乌有。这可和之前藏在书房里抄书誊处方是完全不同的两回事，陪侍在吴菁身边做帮手，抛头露面，出入深宅大院看人脸色，哪是官家女儿该有的待遇？这是帮佣一样的身份，想也知道会受多少气和罪，更不要说将来说亲，只怕是稍微讲究些的人家都会嫌弃。
安怡早猜着薛氏会有怎样的反应，却不放在心上，只佯作不知事，欢欢喜喜地强调：“吴姑姑对我们姐弟都是有救命之恩的，就是一分银子不给也当报答。现在人家不要咱们做什么，只要我打打下手就把从前欠的钱一笔勾销，每天供两顿饭，每月有二两银子可拿，还能长见识学本领，真是打着灯笼也找不到的好事。祖母，您觉得呢？”
安老太早已经动了心。只要应下，不止毛毛的药有了着落，安怡的吃穿也有了着落，不但能补贴家用还能给她自己存下些嫁妆，不然一穷二白的，将来能嫁个什么好人家？就算是寻着个门当户对的，没嫁妆也一样要被薄待。何况，安保良这样的被排挤，这官也不知能当到哪一天，到时候一家子人都得喝西北风去。男人还可卖力气混饭吃，女子就惨了，还不如让安怡跟着吴菁学点有用的本领，将来无论如何也饿不着。想到这里，安老太已是千肯万肯了，当下便道：“说得是，不说这条件给得极优厚，就是一文不给的要怡儿去报恩或是以工抵债，那也得应下。人已经穷了，就不能再无信义廉耻了，大丫头，你懂事了。”
薛氏垂泪道：“老爷不是还没回来么？也许能讨回些银子来。那时再决定也不迟。”
“哭什么哭？好好一个家就是给你哭倒霉的。不答应，是要把毛毛这药送回去么？”安老太刻薄地讽刺了儿媳两句，又道：“如今已经山穷水尽，得感谢人家拉拔咱们，看得起大丫头。我也是苦过来的，短工帮佣一样没少做，大丫头学了本领就是自个儿的，怎么也饿不着！你还不知道吧，方才我就险些中风了，全靠着她！你应也得应，不应也得应！”说完气哼哼地笃着拐杖走了。
事情差不多已经成了，安怡心情很好，见薛氏还在那里哭得伤心，少不得上前劝慰两句，薛氏却抱住她哭得越发厉害：“娘对不起你，没让你过着好日子，倒叫你好生生的官家小姐去做这样的事，这般的委屈。你放心，将来你弟弟长大了，我叫他一辈子都要记住这情分，绝不许亏待你……”
安怡被她抱得紧紧的，先是有些不适应，但听着薛氏满是心疼和愧疚的碎碎念，身体竟慢慢放松下来，轻轻环住了薛氏，微笑着听她发泄：“我不委屈，真不委屈……”
“开门！开门！”门被人用力拍了几下，听得人心惊肉跳的，薛氏吓得止了泪，扬声道：“谁啊？”
一直躲在厨房里看热闹的吉利“跐溜”一下跳出来，飞快开了门，待看清被人抬进来的安保良，顿时吓得花容失色，扑上去嘶声叫了起来：“老爷！老爷！您怎么了？”
薛氏听她叫得吓人，探头一瞧，只见安保良一动不动地躺在担架上，满头满脸的血，也不晓得是死还是活。于是两眼一翻，双脚一软，晕倒在地。
“祖母快来！”安怡才扶住薛氏，就听见屋里的毛毛给吉利吓得大哭起来，不由怒从心头起，恶向胆边生，冷声喝斥又叫又哭又跳的吉利：“不想死就立刻给我闭嘴！”
她的语气和神情太过凌厉，吉利情不自禁地安静下来，捂着嘴低声抽泣，不时偷看安怡。
安老太既怕毛毛被吓着，又牵挂安保良，只能抱着毛毛站在门口大声问安怡：“怎么了？怎么了？”
安怡沉着脸指挥吉利：“把太太扶进屋里去！然后赶紧去请吴姑姑或是陈公子！”
（下午五点照旧加更）
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