从此后，绝大部分村民就恨上了彭家，彭家的茅草房经常有人往里扔泥块和石头，她的小儿子彭来喜也经常被村里的孩子找借口打哭……
王新很同情彭家，他进了训犬营当兵后时常跟给训犬营打短工的彭大婶接触，就把她家的情况禀报给了沙将军。沙将军又训斥了三涧村的里正，村民们才有所收敛……
夏离止不住叹息，夏梅娘还是个勤快聪明的妇人，也是可怜了。
夏氏和祝二家的是在晚上天黑前回来的。夏氏的眼睛红肿，精神疲惫，一看就哭得不轻，以至于体力透支。
等她净完脸，又吃了点东西，才说了原委，“我爹娘真是，他们贪财，被贺媒婆那个挨千刀的死坏婆子骗了，害苦了梅娘……我娘还以为六贯钱把梅娘卖了个好价钱，哼，她可是亏大了……”
说到贺媒婆，夏氏的牙都快咬碎了，也不斯文了，咒骂了她祖宗十八代。
原来，夏家是被彭家和石板村的贺媒婆联手设计了。
彭家之前的家境尚可，可两个儿子的身体都不好，大儿子有喘病，还又瘦又矮。二儿子不仅有喘病，还是驼子，个子更是奇矮。家里为这两个儿子花了不少钱治病，家境逐渐败落。
彭家父母替儿子打算，哪怕多花钱也想给儿子娶个身体强壮的媳妇顶家干活。特别是二儿子，娶的媳妇不仅要壮实，还要高高大大，将来的日子才好过，也不会随意被别人欺负。
卖了一亩水田，如愿给大儿子娶了个壮实媳妇。可老二的媳妇却不好娶，又高又壮的姑娘在湘江省乡下本来就难找，彭驼子还先天不足，个子跟十岁的孩子差不多。想嫁（卖）姑娘给他的人家彭家瞧不上，彭家瞧上的人家又不愿意……
正好那年潼宁县石板村的贺媒婆到那里走亲戚，听说了这件事。
她跑去彭家，说她老家有个闺女，才刚刚十二岁，个子就比她还高半个头，长得壮实、俊俏，人也机灵、泼辣。最主要的是，她家的父母贪财，不稀罕闺女……
彭家人便动了心思。多给点聘礼无坊，但还是怕自己儿子身体太孬，夏家即使想嫁闺女，也会狮子大开口，聘礼要得太多他们拿不出。
为了多得谢媒钱，贺媒婆又昧着良心出了个坏主意，不跟夏家说儿子是驼子，只说他家大儿子的情况。多给夏家聘金，规定回多少陪嫁，照夏家妇人的性子，肯定舍不得陪嫁商量好的数目。娶亲的时候让彭家大儿子去，到时以夏家贪墨嫁妆为由，拒绝走这门亲，夏家理亏也不敢闹。两家离得远，夏梅娘还小，还不是随彭家拿捏。等到几年后生了儿女，夏家就是发现也没办法了……
那时候，夏家只有老大夏柱厉害，老二夏铁才十五岁，老三夏山才几岁，夏家并没有后来那么横。所以贺媒婆也不怕他们夏家，就出了这个坏主意。
彭家听了喜出望外。他们又卖了一亩水田一亩坡地，得了十贯钱。给了贺媒婆一贯钱的谢媒钱，夏家六贯钱的礼金，再加上置其它的聘礼以及迎娶夏梅娘的花费，卖地的钱也就所剩无几了……
夏家果真如贺媒婆所说的那样，听说有这么多聘礼没有丝毫犹豫，同意两个月后嫁女。而且，陪的嫁妆真的连一贯钱都没有。
彭家以此不许送亲的夏柱三兄弟进门，甩了二十文大钱让他们自己回乡。彭家村一大半人姓彭，亲套亲，没人跟他们兄弟说真话。
夏柱自觉自家无理在前，又不敢大闹妹子的婚礼，他身上没有钱，只得厚着脸皮接过那二十文大钱，去镇上找了家客栈住下。第二天两兄弟轮流背着夏山一路走回了小洼村，两天的时间三兄弟只吃了两个玉米饼。
夏氏擦了眼泪鼻涕，继续说道，“……梅娘说，她被抬到彭家，拜完堂取了盖头才发现男人是个驼子，个子还不到她的肩膀，可哥哥弟弟没有跟来，所有人她都不认识，她再胆子大不怕事，也吓傻了，只知道哭……好在驼子人好，脾气好，对她一直以礼相待。公婆虽然经常骂她，让她干活，但吃的用的不短她的，长辈男人们吃什么，她也能吃到，竟是比她娘家的爹娘对她还要好一些……”
夏梅娘在十五岁时，也认命地跟彭驼子圆了房。第一胎生了个闺女，公婆不满意，彭驼子却喜欢得紧，还给她起名为彭来福，期许她一辈子福气多多。
后来公婆相继去逝，夏梅娘又生下了一个儿子。可儿子身体也不太好，有喘病，一到冬天父子两个就犯病，花光了家里的积蓄。
特别是在王来喜两岁多的时候，他得了严重的风寒，差点没死了。
婆家亲戚该借的都借遍了，病还是没治好。就有人出主意，让夏梅娘回去找娘家借钱。夏梅娘恨毒了娘家人，为了点钱财就把她和姐姐都卖了，她连娘家都不认，别说回去借钱了。
一个堂婶子怕她家还不出钱，又出了个主意，让夏梅娘把闺女彭来福卖了救儿子，反正闺女最终都是外姓人，许多人家都是这么做的。
夏梅娘最恨为了儿子卖闺女，当时就气着了，毫不客气地把那个堂婶子大骂一顿，撵跑了。
这下，彭家人就都不愿意再借钱帮他们，还经常去她家讨债。
实在没辙了，夏梅娘咬牙卖了仅有的二两地，把债都还了，儿子的病也治好了。家里没有了进项，跟婆家人的关系又不好，她就跟彭驼子商量，干脆把房子卖了，一家人出去找活计。只要一家人在一处，哪里都是家。哪怕讨饭都活不下去，一家人就死在一处。
彭驼子一切都听夏梅娘的，没有丝毫犹豫便答应下来。他们一家兜兜转转来到了三涧村，因为能给训犬营干活，虽然挣得不多，但彭驼子编些蔑器，再上山捡些山货，也够一家人勉强糊口，就留了下来……
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