不出当户的意料，他们出发后接连六日，连单于大军的影子也没有看到，想必三县陷落的消息令单于也大为震恐，虽然连单于一面也没有见过，但当户已经在想像他们现在的表情，是暴跳如雷，还是夜不能寐食不甘味？这样想着，单于的神情莫名地在他心中形象起来，竟让当户有几分可怜他。

于扶罗才当了一年单于，局势便败坏成这个模样，这都是他一人的错吗？当然不是，他手下的王侯偏偏都如犬彘一般愚蠢，和这群犬彘在一起，哪里能当好什么单于呢？当户这样想着，如果自己当了单于，定然要杀光这贼，一个不剩全部烧成靡粉，和金粉掺在一起描旗。

但现在想这些还太遥远了，都不如刚刚换上的新裙甲更为现实，李侯说得没错，多上几次战场，便什么都有了。当户不仅在三县找到一身更合身的铁甲，又备上一匹红枣马，一匹通体雪白的明玉马。最重要的是，他有了一群死忠，围绕他身前身后，他现在看起来真的越发像个匈奴王侯了。

队伍的人数也在扩张，将三县上下彻彻底底翻了一遍后，不止是城中的奴隶，不少普通部民也被裹挟西行，短短数日内，当户的队伍达到了空前庞大的七万人，麾下共有九部十六姓，而三县则沦为一片无人的焦土。从数量来说，除去单于以外的匈奴诸部中，已经没有部族能与他抗衡。这种事实不得不让人振奋。

但仍有阴影盘桓在当户心中，随着大城越来越近，他的不安也越发明显。当朔方昏黄的山脊完全遮盖住东方的林被，大城的旧墟也近在眼前：这里实不是一片能容纳七万人的土地。

大城的两面皆是苍黄的沙漠，而在沙漠之间只留有一片宽不过四里的黄土地，这片黄土地蔓延近三百里，从大城的旧墟一直到河水上游，在这片贫瘠的土地上，只有一条霍水从中穿梭，水深莫不过人腰。因此这片土地纵然囊括朔方郡近半，仍只有何奈部、贺赖部两个部族在此生活。

自从贺赖部被伊金霍灭族以来，大城寨便交由何萘部管理，等当户带领部众进驻大城寨，何萘部见领头的是当户，麾下也有不少贺赖部面孔，便理所应当地投了诚。听名字读音便能知晓，贺赖部何萘部在几十年前本是一族，只因地狭物瘠，才不得不分家生活，贺赖部在东部务农，何萘部在西部放牧，各得其所。

族中的旧识们见当户如今称王，麾下的队伍望之不见首尾，无不心神摇曳，全都上来巴结讨好。私底下又相互议论说：护耶取名还是没有眼劲，若是把他儿子取名单于，说不得匈奴都变了天哩。

但当户不关心这些，他将这些人统统抛下，只身便去寻自己的家人。不知不觉，他已经离家四月有余了，但家中的模样他还记得很清楚，往大城寨往北直走一里，霍水在此处有一条小支流，也随之分出一条小路，他便是在这里开辟了二十亩旱田，从旱田再往西走两里，有一处两进的院落，那便是他的家了。

回到家时他满心喜悦，打开房门呼唤自己的妻子与独子，但屋中却空空如也，这让他不由得有些错愕，但他随即又冷静下来，屋中的桌椅炉灶依旧是常用的痕迹，院中也还有鸡鸭往来，果然，过了半个时辰，他便等到开门声，回头望去，正见妻子严氏提着木桶回来。

两人都是一怔，一时间不知从何说起，终究是当户先问说：“平林呢？怎么只有你一人回来？”严氏笑了起来，她回答说：“平林在田里忙呢！他方才跟我说有人从这边过去了，我还不知道是你哩！”说到这里严氏又不禁抱怨说：“平林正是拔秧的年纪，你再不回来，家里的饭也不知还够他吃几日！”

当户站起身揽住妻子的腰，笑说道：“没事，他现在想吃多少吃多少。”说罢便把她一把抱起，在她嬉闹中架上乌背马，策马至旱田前，对着旷野呼唤儿子的名字：“平林！平林！”

何萘平林在田亩那端，好似茫茫天地中的一点，当户看儿子在那端跳起来向他挥手，踩着田垄的麦苗一路跑过来，最后在马前气喘吁吁，当户才恍然发现，十四岁的儿子已经高近七尺。何萘平林没问候父亲，反而先感叹说道：“好俊的马！”

当户伸手把他拉上马背，乌背马身负三人，但仍行走如常，丝毫不见疲态，他对儿子笑道：“这么俊的马，你阿父还有两匹。”见何萘平林脸上满是不可置信的神情，当户得意地一笑，他搂紧怀中的妻子，又对儿子说道：“抓紧了！”说罢便驾马原路返回。

一路上乌背马全力奔驰，坎坷的道路对它而言如同踩在平软的草皮，何萘平林生平第一次有一种在风中的感觉，他便在风中呼唤，好似自己是能唤来狂风的天神，他的啸声好似藏在云里的幼虎，等他眼前出现漫无边际的人群时，他便住了口，躲在父亲背后涩颜笑了起来。

但预料不到的是，人群没有哂笑，对他纷纷投来或畏惧或仰慕的眼神，这让何萘平林倍感奇异，但他随即认识到这些人是在看自己的父亲。

他们一路策马行至大城寨，驻马停在一处大帐前。何萘平林识得这大帐，那本是贺赖骨都侯的王帐，如今被何萘骨都侯占据。此刻的王帐外多是陌生人，除去何萘骨都侯与一名裨小王外，其余二十来人浑身甲胄，没有一张他熟知的面孔，但显然都很有身份，

这些人纷纷围上当户，将他拥进王帐，只留下严氏与何萘平林茫然地站在帐外，直到一名他们认识的当户上前来，对他二人说道：“时日变啦，当户如今被推举为王，你们也都成了贵人啦！平林儿，可不要一朝富贵，便成了忘了族人的贵人哩！”

且不说帐外的事，帐内的何萘骨都侯何萘除能急急问道：“大王，不知眼下这七万人众，大王准备如何安排？”当户见他面孔上满是谄媚与恐惧，心中顿生不屑，哪怕明知眼下情形不利，他也改换了一张傲慢的面孔，仍然问道：“你说的是什么安排？”

何萘除能勉力挤出一个应付笑容，将为难情绪掩盖下去，方才缓缓说道：“大王说笑了，大王随行浩荡，部众成海，威势一时无两。只是如此规模，吃穿用度皆难以计数，大城地力贫薄，如何能够供养？而大王能以旬日间连破四城，可谓是天纵之才，怎么会不知晓我部困难，实是求大王指一条明路而已。”

当户听罢，站起身，骤然出拳将其击倒在地，又一把抓起骨都侯的腿角，将其拖出王帐，各部部众本在帐外等候王帐的结论，孰料看到当户走出帐来，纷纷退后行礼。

当户将骨都侯的脚扔下，对着众人说道：“这人方才在帐中说，此处养不活这多人，所以让我光着膀子，牵着羊，再去给单于投降做奴隶！”此言一出，全场一片哗然，骨都侯挣扎着想说些什么，又被当户一脚踹昏过去。

当户继续说道：“挨饿是不好受，但是我们当奴隶是因为什么？是我们空着肚子活不下去吗？是我们不勤奋劳作所以活该卖身吗？”不等众人回答，当户高声呼喊道：“是单于苛政！是王侯无能！”众人闻之亦连声高呼回应：“是！是！”

说到这里，当户踩着骨都侯的脊骨，对着众人怒道：“他养不活这多人，我却偏看可以！几万条人命，无论是向东向西，向南向北，向哪处还能挣不出片自己的天来？！他让我给于夫罗投降，我就先杀了他祭旗！”

话音未落，他挥刀砍下骨都侯的头颅，那骨都侯一句话也没说，便丢了性命，头颅只在当户手中眨了两下眼睛，便被当户挥手一抛，洒着鲜血正挂在一支狼旗上，众人见之气息一滞，随即便爆发出雷鸣般的欢呼声。

此时一骑悄悄地从人群缝隙中穿梭进来，见到当户，便欲上前与其密语。当户对他严厉说道：“便在此处说于所有人听！”

那骑士便跪下，大声禀告消息说：“禀大王，六里外已能看见单于的追兵，数量约有两万余众，看旗帜，领兵的当是大当户伊金霍！”

当户不惧反喜，他踏上乌背马，对王帐前的众人豪言道：“来得好，我正要与他一决雌雄！”

。